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Artiste reconnu depuis les années 1950, Jasper Johns a produit des peintures, des sculptures et des sculptures. Son art le plus connu présente des objets ordinaires comme des drapeaux et des cartes.Synopsis
Jasper Johns est né en Géorgie en 1930 et a grandi en Caroline du Sud. Après avoir déménagé à New York pour poursuivre une carrière d'artiste, il s'est fait connaître dans les années 1950 pour ses peintures de drapeaux, de cibles et d'autres objets ordinaires. ce travail était un changement de l'expression abstraite et a contribué à inaugurer l'ère du Pop Art. Au cours de sa carrière, il a collaboré avec de nombreux autres artistes, dont le chorégraphe Merce Cunningham. Johns, qui travaille également dans la sculpture et la fabrication, reste un chef de file du monde de l'art.
Premières années
Jasper Johns, né à Augusta (Géorgie) le 15 mai 1930, manqua de stabilité durant son enfance passée en Caroline du Sud. Ses parents ont divorcé lorsqu'il était tout-petit et il a ensuite été envoyé chez son grand-père. Après la mort de son grand-père en 1939, Johns passa une courte période avec sa mère remariée et sa nouvelle famille avant d'emménager avec une tante. Il a rejoint sa mère pour terminer ses dernières années de lycée.
Bien que son enfance ait été peu exposée à l'art, Johns a grandi en sachant qu'il voulait être un artiste. Il a suivi des cours d'art à l'Université de Caroline du Sud, où il a étudié pendant trois semestres, avant de partir pour New York. Là-bas, il est devenu étudiant à la Parsons School of Design pendant une courte période, mais a abandonné ses études faute de fonds.
En 1951, pendant la guerre de Corée, Johns fut enrôlé dans l'armée américaine. Au lieu d'être envoyé en Corée, il a d'abord été affecté en Caroline du Sud, puis au Japon. Là-bas, il développa un amour pour l'art et la culture japonais.
Développement en tant qu'artiste
Après avoir quitté l'armée en 1953, Johns est retourné à New York. Il développa bientôt une amitié étroite avec son collègue artiste Robert Rauschenberg; pour gagner de l'argent, la paire a conçu des présentoirs pour des magasins comme Tiffany. John Cage, compositeur d'avant-garde, et Merce Cunningham, danseur et chorégraphe, ont également grandi dans le cercle de Johns.
En 1954, Johns rêvait de peindre un drapeau américain. Cela l'a inspiré à créer "Flag", une peinture à l'encaustique (technique utilisant des pigments mélangés à de la cire fondue). Johns a détruit presque tout l'art qu'il avait créé avant "Flag" parce que les pièces avaient été "réalisées avec l'esprit que je voulais être un artiste, pas que j'étais un artiste".
L'art de Johns attira déjà l'attention lorsque le concessionnaire Leo Castelli découvrit ses peintures lors d'une visite à Rauschenberg; impressionné, Castelli invite rapidement Johns à une exposition personnelle dans sa galerie. Cette exposition de 1958 a été un succès, le directeur du Museum of Modern Art ayant acheté trois peintures de Johns.
Succès artistique
"Flag" n'était qu'un exemple parmi d'autres de John présentant un objet couramment vu d'une nouvelle manière; en plus des drapeaux, il produirait des images de cibles, de chiffres, de lettres et de cartes. Ce travail a bouleversé la domination de l'expressionnisme abstrait et a contribué à préparer le terrain pour le Pop Art et le Minimalisme.
Dans les années 1970, Johns s'est tourné vers l'abstraction en utilisant des motifs hachurés dans de nombreuses œuvres. Il reviendrait à un style plus figuratif; "Cigale" (1979) comporte des hachures croisées et une cigale. En vieillissant, Johns a également commencé à inclure certaines touches autobiographiques dans son travail.
Dans son art, Johns n'essaye pas de transmettre un détail; au lieu de cela, il préfère que son public interprète son travail et trouve lui-même sa signification. Outre la peinture, il a travaillé dans la sculpture, le dessin et la fabrication. Il a également collaboré avec des personnalités telles qu'Andy Warhol et l'écrivain Samuel Beckett (Johns a produit pour accompagner "Fizzles" de Beckett).
Les œuvres de Johns ont été exposées dans le monde entier. En 1988, il reçoit le grand prix de la Biennale de Venise. Bien que les critiques aient parfois critiqué son travail, Johns est toujours resté populaire parmi les collectionneurs, avec des prix d'adjudication élevés tels que: 17,05 millions de dollars pour "False Start" (1959) en 1988; 28,6 millions de dollars pour "Flag" (1960-1966) en 2010; et 36 millions de dollars pour "Flag" (1983) en 2014. (Dans une vente privée en 2006, "False Start" avait coûté 80 millions de dollars.)
Vie privée
En 1961, les relations étroites entre Johns et Rauschenberg ont pris fin, bien que les détails de leur séparation demeurent inconnus. Johns a perdu un autre proche collaborateur lorsqu'il a appris qu'entre 2006 et 2011, son fidèle assistant de studio avait volé une partie de son travail inachevé et falsifié des papiers d'authentification afin de vendre les articles.
Bien que Johns ne profite pas directement quand une pièce est revendue pour des montants énormes, ce succès se reflète dans le prix de sa nouvelle œuvre. Il n'est donc en aucun cas un artiste affamé. Personne privée, il a une maison et un studio à Sharon, dans le Connecticut, et une maison sur l’île de Saint-Martin. Johns a reçu une médaille présidentielle de la liberté en 2011.
