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L'homme d'affaires juif Otto Frank a caché sa famille lors de l'Holocauste et a publié sa fille, Anne Franks, Journal d'une jeune fille après sa libération d'Auschwitz.Qui était Otto Frank?
En 1942, Otto Frank et sa famille se sont cachés dans une annexe secrète au-dessus de son bureau. En 1944, la Gestapo a attaqué l'annexe et la famille a été envoyée à Auschwitz. Frank était le seul à survivre. En 1947, il publie le journal de sa fille Anne Frank sous le titre Le journal d'une jeune fille. Il est décédé à Bâle, en Suisse, le 19 août 1980.
Premières années
Otto Frank est né dans une famille juive libérale le 12 mai 1889 à Francfort-sur-le-Main, en Allemagne. Frank avait trois frères et soeurs: un frère aîné, et un frère et une soeur plus jeunes. Son père, Michael, dirigeait la banque familiale.
Après avoir terminé ses études secondaires, Frank a passé un été à étudier l’histoire de l’art à l’Université de Heidelberg.
Entreprise
Après ce semestre d'été, Frank a travaillé dans une banque locale pendant un an. Il avait aussi récemment commencé des études d'économie. Lorsqu'un ancien camarade de classe a organisé un stage pour Frank au grand magasin Macy's à Manhattan, dans l'État de New York, il a sauté sur l'occasion d'acquérir de l'expérience en entreprise. Malheureusement, en 1909, quelques semaines à peine après l'arrivée de Frank à New York, son père est décédé. Frank se rendit rapidement à la maison pour les funérailles. Déterminé à aller de l'avant dans sa carrière, Frank retourna bientôt aux États-Unis et y passa les deux années suivantes, d'abord chez Macy's, puis dans une banque.
En 1911, Frank rentra chez lui en Allemagne et occupa un emploi dans une entreprise de fabrication de cadres de fenêtre. Pendant la Première Guerre mondiale, il travailla pour un fabricant de fers à cheval pour l'armée allemande. En 1914, cependant, Frank fut enrôlé dans l'armée allemande et envoyé sur le front occidental, où il obtint le grade de lieutenant. À la fin de la guerre, Frank a repris la banque familiale, gérée par son frère cadet.
Des années plus tard, en 1936, Frank exposa plus avant son sens aigu des affaires en créant la société Opekta et en désignant lui-même son directeur. Deux ans plus tard, il créera une deuxième société, Pectacon.
Premier mariage
Frank épousa sa première épouse, Edith Holländer, le 12 mai 1925. Édith donna naissance au premier enfant du couple, une fille nommée Margot, le 16 février 1926. Le 12 juin 1929, Edith et Otto se réjouirent de la naissance de leur la plus jeune fille, Annelies Marie Frank, plus connue sous le nom d'Anne Frank. En 1933, Otto a transféré la famille en Hollande pour éviter les dangers de l'Allemagne une fois Adolf Hitler arrivé au pouvoir.
L'Holocauste
Lorsque la Hollande fut envahie par l'Allemagne en 1940, les Juifs n'étaient plus autorisés à gérer leur propre entreprise. Frank a été contraint de désigner ses collègues néerlandais comme propriétaires officiels de ses entreprises.
En 1942, Margot reçut une lettre lui demandant de se présenter à un camp de travail. En conséquence, Frank et sa famille se sont cachés dans une annexe secrète juste au-dessus de son bureau. Les Francs, ainsi que quatre autres Juifs, se sont cachés pendant deux ans. Pendant ce temps, Anne a géré ses sentiments en tenant un journal.
Le 4 août 1944, la Gestapo a attaqué l'annexe. La famille Frank a été arrêtée et envoyée au camp de concentration de Westerbork, puis au camp de concentration d'Auschwitz. Anne et Margot ont ensuite été emmenées à Bergen-Belsen. Après la libération d'Auschwitz en 1945, Frank découvrit qu'il était le seul membre de sa famille à avoir survécu à la Shoah.
La vie après la perte
Quelques mois plus tard, l'ancien secrétaire de Frank, Miep Gies, retrouva le journal d'Anne dans l'annexe abandonnée et le donna à Otto. En 1947, il fait publier le journal sous le titre Le journal d'une jeune fille.
Frank s'est remarié en 1953 avec sa compatriote survivante juive Elfriede (Fritzi) Markovits. Le couple s'est ensuite installé en Suisse, où ils vivraient ensemble le reste de leurs années. Frank est décédé à Bâle, en Suisse, le 19 août 1980.