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Fred Rogers était l'animateur très apprécié de l'émission télévisée publique Mister Rogers Neighborhood diffusée sur PBS de 1968 à 2001.Qui était Fred Rogers?
Fred Rogers était un marionnettiste et ministre ordonné qui est devenu l'animateur de l'émission de télévision Le quartier de monsieur Rogers. Diplômé en composition musicale, il a écrit 200 chansons pour le spectacle, y compris le thème «Veux-tu ne pas être mon voisin? Il a reçu de nombreux prix et distinctions pour son dévouement aux enfants par le biais de la télévision.
Jeunesse
L'hôte bien-aimé et de longue date de Le quartier de monsieur RogersRogers est née le 20 mars 1928 à Latrobe, en Pennsylvanie. Il était enfant unique jusqu'à l'âge de 11 ans lorsque ses parents, James et Nancy, ont adopté une petite fille.
Après avoir obtenu son diplôme de Latrobe High School, Rogers s’est inscrit au Dartmouth College, où il a étudié pendant un an avant d’être transféré au Rollins College de Winter Park, en Floride. Rogers, qui avait commencé à jouer du piano très jeune, obtint son diplôme avec grande distinction en 1951 avec un diplôme en composition musicale.
Au cours de sa dernière année à l'université, il a rendu visite à ses parents et a été impressionné par le dernier ajout de la famille: un téléviseur. Il pouvait envisager un avenir fantastique pour le médium et, comme il s'en souviendra plus tard, Rogers décida immédiatement de faire partie de celui-ci.
Début de carrière
Le premier emploi de Rogers à la télévision remonte à 1953, date à laquelle il a été embauché par WQED à Pittsburgh pour la programmation, une chaîne de télévision communautaire récemment inaugurée, la première du genre au pays.
L'année suivante, il coproduisait un nouveau programme, Le coin des enfants. Cela a permis à Rogers, qui était tombé amoureux du théâtre de marionnettes dans son enfance, de présenter à son jeune auditoire quelques-unes de ses marionnettes préférées de chez lui.
En 1961, Rogers fait sa première apparition en tant que "Mister Rogers" dans une émission de la Société Radio-Canada intitulée Misterogers. Le programme a permis de jeter les bases de son apparence et de son approche pour le prochain spectacle de Rogers.
Au fur et à mesure que son expérience grandissait, ses aspirations grandissaient également. Il a obtenu son diplôme de divinité en 1962 et, lors de son ordination, l'Église presbytérienne lui a demandé de servir les enfants et les familles par le biais de la télévision.
Le Canada, cependant, n’était pas le lieu où Rogers ou sa femme, Joanne, qu’il avait rencontrée à Rollins, voulaient élever leurs deux jeunes fils. Bientôt, la famille Rogers était de retour à Pittsburgh, où Rogers a créé Le quartier de monsieur Rogers en 1966. Deux ans plus tard, Le quartier de monsieur Rogers diffusé sur les stations PBS dans une grande partie du pays.
Le quartier de «Monsieur Rogers»
Au fil des décennies, l'émission de Rogers a peu varié. Il a abordé son jeune auditoire avec respect et franchise face aux problèmes rencontrés par les enfants et rarement abordés par d'autres programmes.
Le rituel et l’apparence familière de certains des personnages les plus durables de la télévision, dont le livreur Mr. McFeely, X the Owl, la reine Sara Saturday et King Friday, ont contribué à la fraîcheur de l’émission pour des générations d’enfants.
Fred Rogers était lui-même au centre du spectacle, un ministre protestant qui travaillait en tant que producteur, animateur et chef marionnettiste de la série. Il a également écrit les scripts et les chansons.
"Le monde n'est pas toujours un endroit agréable", a-t-il déclaré en parlant de son émission. «C’est quelque chose que tous les enfants apprennent eux-mêmes, que nous le voulions ou non, mais c’est quelque chose qu’ils ont vraiment besoin de notre aide pour comprendre.
Dans la toute première émission diffusée sur PBS, Fred Rogers a commencé l’émission comme il le ferait au cours des 33 prochaines années en franchissant la porte de sa maison de télévision et en échangeant son imperméable et sa veste de costume contre un pull à glissière. Les pulls sont rapidement devenus une partie intégrante du programme, tout comme les marionnettes. En tout, Rogers en avait environ deux douzaines, toutes fabriquées par sa mère. En 1984, la Smithsonian Institution a choisi d'exposer l'un des célèbres chandails.
Au long cours, Le quartier de monsieur Rogers Yo-Yo Ma et Wynton Marsalis ont attiré des invités réputés et ont valu à Rogers plusieurs prix pour son excellence. Parmi les distinctions, on compte quatre Emmys pendant la journée, un prix d'excellence pour l'ensemble des réalisations de l'Académie nationale des arts et des sciences de la télévision en 1997 et, en 2002, la médaille présidentielle de la liberté. En 1999, il a été intronisé au Temple de la renommée de la télévision.
L'engagement de Rogers envers les enfants ne s'est toutefois pas limité à la télévision. En 1968, il présidait un forum de la Maison-Blanche sur le développement de l'enfant et les médias et était souvent consulté à titre d'expert ou de témoin sur ces questions.
"Les télédiffuseurs ont pour vocation particulière de donner ce que nous pensons être le plus nourrissant possible pour notre public", a déclaré M. Rogers. "Nous sommes les serviteurs de ceux qui regardent et écoutent."
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Dernières années
Alors que son programme entre dans sa quatrième décennie, Rogers commence à ralentir. Au cours des dernières années, l'animateur a réduit son calendrier de production à une quinzaine d'épisodes par an. En décembre 2000, il a enregistré son dernier épisode, bien que PBS ait diffusé des programmes originaux jusqu'en août 2001.
En décembre 2002, des médecins ont diagnostiqué chez Rogers un cancer de l'estomac. Il a subi une opération chirurgicale le mois suivant, mais cela n'a pas beaucoup ralenti la maladie. Le 27 février 2003, avec son épouse Joanne à ses côtés, Rogers décède chez lui à Pittsburgh.