Contenu

• Qui est Clarence Thomas?
• Parti politique
• Épouse et fils
• Éducation
• Carrière juridique
• Nomination controversée
• Cour suprême de justice
• Contexte et petite enfance
• Vie privée

Clarence Thomas est le deuxième juge afro-américain à siéger à la Cour suprême des États-Unis. Il a été nommé de manière controversée en 1991 et se veut conservateur.

Qui est Clarence Thomas?

Clarence Thomas est né le 23 juin 1948 à Pin Point, en Géorgie, avant de poursuivre ses études à la Yale Law School. Il a ensuite occupé divers postes sous les administrations des présidents Ronald Reagan et George H.W. Buisson. Le départ à la retraite de Thurgood Marshall, juge à la Cour suprême afro-américaine, a amené Bush à nommer Thomas au poste de remplaçant du juge. Ce dernier a été confirmé de justesse en 1991, alors qu'il était accusé de harcèlement sexuel par l'avocat Anita Hill lors d'audiences publiques. Thomas est une justice résolument conservatrice qui privilégie les petits gouvernements tout en s'opposant à des critères plus libéraux tels que l'action positive et le mariage homosexuel.

Parti politique

Clarence Thomas est un républicain.

Épouse et fils

Thomas est marié à Virginia Lamp. Le couple a adopté son petit-fils Mark en 1997. Thomas a également un fils, Jamal (né en 1973), qui vient de son premier mariage avec Kathy Ambush.

Éducation

Avant de devenir juge, Thomas avait poursuivi d'autres ambitions. Son grand-père l'a encouragé à mener une vie religieuse. Au lycée, Thomas décida de transférer le petit séminaire St. John Vianney, une première étape pour devenir prêtre catholique. Il a obtenu son diplôme en 1967 et a ensuite poursuivi ses études au Séminaire Immaculate Conception du Missouri.

L’assassinat de Martin Luther King Jr. en 1968 s’est avéré être un tournant pour Thomas. Il a quitté le séminaire après avoir entendu un autre étudiant se moquer de la mort de King. En direction du nord, Thomas se rendit au Holy Cross College, dans le Massachusetts, où il étudia l'anglais. Il est devenu actif dans de nombreuses causes sociales, y compris en protestant contre la guerre du Vietnam et en faisant campagne pour les droits civiques. Thomas a également contribué à la création d'un syndicat d'étudiants noirs. Après ses études universitaires, il est allé à la faculté de droit de l’Université de Yale, où ses opinions ont commencé à devenir plus conservatrices, bien qu’il ait également bénéficié des politiques d’action positive de l’école.

Carrière juridique

Après avoir obtenu son diplôme, Thomas est retourné dans le sud pour travailler comme assistant du procureur général du Missouri, John Danforth. Après plusieurs années en tant qu’avocat du géant de l’agriculture Monsanto, il s’est installé à Washington, DC, où il a finalement reçu plusieurs nominations du président Ronald Reagan. Son poste le plus important a été celui de président de la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi (EEOC) en 1982. Un autre président, George H.W. Bush a confié à Thomas son premier et unique mandat, le nommant à la Cour d’appel du circuit américain.

Nomination controversée

En 1991, le président Bush a demandé à Thomas de remplacer le juge Thurgood Marshall, qui venait de prendre sa retraite et qui était à la retraite, le premier Afro-Américain à siéger à la Cour. Les deux hommes n'auraient pas pu être plus différents. Marshall était largement connu en tant que juriste libéral et pour son travail en faveur des droits civils avant de prendre ses fonctions. Les critiques, en revanche, ont attaqué Thomas pour ses opinions rigoureusement conservatrices. Certains pensaient aussi qu'il avait trop peu d'expérience en tant que juge. Au cours de ses audiences de confirmation, Thomas est resté silencieux sur plusieurs questions clés, notamment le droit à l'avortement.

L'un des moments les plus tristement célèbres de la carrière de Thomas, qui lui a presque coûté son poste, a été l'un de ses anciens assistants à l'EEOC, Anita Hill, qui a témoigné qu'il l'avait harcelée sexuellement pendant qu'ils travaillaient ensemble. Elle a affirmé qu'il lui avait demandé de sortir avec lui, avait discuté de pornographie et avait fait des remarques inappropriées au sujet de son corps. Thomas a manifestement démenti les accusations, qualifiant de manière célèbre les audiences qui en ont résulté comme "un lynchage de haute technologie pour les noirs bourgeois qui daignent de toute façon penser par eux-mêmes".

Alors que la nation a regardé le témoignage de Hill avec un grand intérêt, le comité a décidé qu'il n'y avait pas assez de preuves pour prouver ses prétentions. Thomas a été approuvé par le Sénat avec une très faible marge, un vote de 52-48. (Les débats ont ensuite été décrits dans le film 2016 de HBO Confirmation, mettant en vedette Wendell Pierce dans le rôle de Thomas et Kerry Washington dans le nom de Hill.)

Cour suprême de justice

Depuis sa nomination en 1991, Thomas s'est souvent rangé du côté des conservateurs du tribunal, notamment du juge Antonin Scalia. Il s'est opposé aux décisions en faveur de l'action positive, comme la décision de 2003 qui poursuivait le programme à la faculté de droit de l'Université du Michigan. Bien qu'il refuse généralement les entrevues, Thomas, se fondant sur ses opinions et ses discours, soutient également clairement l'idée d'un gouvernement fédéral limité. Il a finalement décidé de divulguer des informations sur sa vie dans son mémoire de 2007Le fils de mon grand-père.

Fidèle à son penchant conservateur, Thomas a exprimé son désaccord lors des décisions capitales de la Cour suprême en juin 2015 visant à maintenir les subventions fiscales fédérales de la Affordable Care Act (également connue sous le nom d'Obamacare) et les droits constitutionnels des couples homosexuels de se marier. Cependant, il a pris parti pour les juges libéraux de ce mois-ci dans une décision selon laquelle l'État du Texas pouvait rejeter une plaque d'immatriculation spécialisée comportant une image du drapeau de la Confédération.

Contexte et petite enfance

Le futur juge de la Cour suprême, Clarence Thomas, est né le 23 juin 1948. Il a grandi dans la petite communauté afro-américaine de Pin Point, en Géorgie, avec sa sœur aînée Emma Mae et son frère plus jeune, Myers Lee. Son père a disparu très tôt dans sa vie et la famille s'est encore divisée à l'âge de neuf ans. Aux prises avec des difficultés financières, sa mère l'a envoyé, ainsi que son frère, vivre avec son père et sa belle-mère à Savannah, à proximité.

Vie privée

Lorsqu'il n'est pas sur le terrain, Thomas aime faire du sport. Il serait un partisan et partisan des Dallas Cowboys. Il est également passionné de voiture et de NASCAR.