Contenu
- Synopsis
- Début de carrière et contexte
- Grand succès avec 'Shuffle Along'
- Spectacle international 'Blackbirds'
- La mort et l'héritage
Synopsis
Florence Mills est née le 25 janvier 1896 à Washington (Californie) et aux alentours. Elle a fait ses débuts sur scène à l'âge de cinq ans en tant que «Baby Florence». Sa percée majeure a eu lieu en 1921, lorsqu'elle est apparue dans la comédie musicale Off-Broadway. Mélanger. L'année suivante, elle est apparue à Broadway dans Plantation Revueet plus tard la chanson «Je suis un petit merle cherchant un oiseau bleu» de Merles noirs est devenue sa marque de commerce. Elle est morte en 1927.
Début de carrière et contexte
Florence Mills est née Florence Winfrey le 25 janvier 1896 (d'après certains récits, datant de 1895), dans la région de Washington, D.C. Elle est devenue une artiste dès son plus jeune âge, qualifiée de "Baby Florence" et captivant le public par le chant et la danse. Elle a travaillé dans le vaudeville et a rejoint une compagnie de tournée à l'âge de huit ans avant que les autorités ne découvrent qu'elle était mineure. Sa famille finit par s'installer à Harlem, dans l'État de New York, et en 1910, Mills formera un autre acte de vaudeville - les Mills Sisters - avec ses frères et soeurs Olivia et Maude. Mills rencontrera plus tard et épousera Ulysses S. Thompson, de la troupe du Tennessee Ten, en 1923.
Grand succès avec 'Shuffle Along'
En 1921, Mills est embauché pour remplacer Gertrude Saunders dans la production d'Eubie Blake et de Noble Sissle. Mélanger, qui était une comédie musicale pionnière avec une équipe créative entièrement afro-américaine. L’émission Off-Broadway a été un succès et Mills est devenue célèbre pour ses performances, soulignées par la mélodie «J’ai envie de ce genre d’amour».
Mills a acquis une réputation pour sa voix aiguë, ses mouvements de danse uniques et son timing comique qui lui ont permis de devenir une force sans précédent pendant la Renaissance de Harlem. Avec Mills tout à fait conscient de la dynamique raciale de la journée et souhaitant faire une différence, elle a également servi d'icône pour les interprètes afro-américains et les publics de tous les horizons.
Spectacle international 'Blackbirds'
Bien que Mélanger était un grand succès, Mills a fait ses débuts à Broadway en 1922 dans le spectacle Plantation Revue avec le rôle de Gypsy Blues. La comédie musicale a finalement été renommée De Dixie à Broadway et a joué en Angleterre avant d'être à nouveau lancé sur la scène new-yorkaise en octobre 1924. Puis, en 1926, Mills a joué dans la comédie musicale Merles noirs, qui présentait la chanson à laquelle elle était le plus associée: "Je suis un petit merle noir à la recherche d’un oiseau bleu." Le spectacle a également fait des tournées internationales et Mills est devenue une star très recherchée en Grande-Bretagne.
La mort et l'héritage
En 1927, Mills tomba gravement malade à l’étranger et retourna aux États-Unis. Une jeune femme dans la trentaine, elle est morte à l’appendicite le 1er novembre à New York. Elle était vénérée et aimée par son auditoire et des dizaines de milliers de personnes sont venues se payer leur respect dans les rues à l'extérieur de son mont Zion A.M.E. Funérailles d'église.
Les œuvres littéraires sur la vie de l'artiste incluent les livres Florence Mills: Harlem Jazz Queenpar Bill Egan et la publication pour enfants Le petit merle de Harlem, écrit par Renee Watson et illustré par Christian Robinson. Les documents personnels et professionnels d’Archives of Mills sont également conservés au Centre Schomburg de la New York Public Library.
