Contenu

• Qui est Jeff Sessions?
• Contexte et éducation
• Pouvoir judiciaire refusé
• Membre du Congrès conservateur
• Confirmation du procureur général
• Rencontres avec l'ambassadeur de Russie
• Audience du Comité du renseignement du Sénat
• Explorer les allégations de Clinton
• Enquête de surveillance
• Décision d'asile
• Démission du procureur général
• Vie privée

L’ancien sénateur républicain Jeff Sessions of Alabama était le procureur général des États-Unis nommé par le président Donald Trump de février 2017 à novembre 2018.

Qui est Jeff Sessions?

Né le 24 décembre 1946 à Selma, en Alabama, Jeff Sessions a ensuite exercé les fonctions d’avocat américain dans son pays d’origine avant de recevoir la nomination d’un juge du tribunal de district par le président Ronald Reagan. Sa candidature a été rejetée par un comité judiciaire en raison d'inquiétudes suscitées par les déclarations troublantes faites par les sessions au sujet de la race. Il a ensuite remporté un siège au Sénat américain en 1996, remportant trois autres mandats successifs au cours des années suivantes. Premier représentant sénatorial de Donald Trump à la présidence, Sessions a été nominé pour le procureur général des États-Unis après la victoire électorale de Trump. À la suite d'une vague d'opposition démocrate et de protestations d'organisations de défense des droits de l'homme et des droits civils, Sessions a été confirmée par le Sénat sous contrôle républicain en février 2017. Après les élections de mi-mandat de novembre 2018, les sessions ont démissionné à la demande du président Trump.

Contexte et éducation

Jefferson Beauregard Sessions III est né le 24 décembre 1946 à Selma, Alabama, fils d'un propriétaire de magasin général et a grandi dans la ville rurale de Hybart. Surnommé "Buddy", il a été très actif dans les scouts et est finalement devenu un scout Eagle en 1964. Il a fréquenté le lycée du comté de Wilcox à Camden où il a joué au football et est devenu président de classe. Il a ensuite étudié au Huntingdon College de Montgomery, où il a obtenu son diplôme en 1969. Il a obtenu son diplôme de doctorat en droit de la faculté de droit de l'Université de l'Alabama en 1973. Il a travaillé comme avocat au milieu des années 1970 et a servi dans les réserves de l'armée américaine. dans la prochaine décennie, où il a atteint le rang de capitaine.

Pouvoir judiciaire refusé

Après avoir travaillé comme procureur adjoint des États-Unis pour le district sud de l'Alabama de 1975 à 1977, Sessions a été nommé procureur des États-Unis pour la même région par le président Ronald Reagan en 1981. Reagan a également proposé la candidature de Sessions à un poste de juge à la US District Court en 1986. , mais son ascension politique a été contrecarrée lors d’audiences tenues par un comité sénatorial bipartite sur la magistrature.

Il a été allégué que les sessions avaient fait un commentaire dans lequel il semblait cautionner le KKK. Cependant, les sessions ont présenté des excuses, déclarant qu'il plaisantait lorsqu'il a fait cette remarque. Un collègue, qui ne considérait pas Sessions comme un raciste, a déclaré que celle-ci avait néanmoins formulé des commentaires décrivant le NAACP Defence Fund et l'American Civil Liberties Union comme «anti-américains», tandis qu'un autre collègue afro-américain, faisant écho aux déclarations précédentes, a également témoigné. que Sessions l'avait appelé «garçon».

Dans sa propre défense, Sessions a déclaré devant le comité: "Je ne suis pas les Jeff Sessions que mes détracteurs ont essayé de créer. Je ne suis pas raciste."

Le comité judiciaire a toutefois voté contre le jugement des sessions, 10-8. Les sessions n'étaient que le deuxième candidat rejeté par le comité en 48 ans.

Membre du Congrès conservateur

Après avoir été élu procureur général de l'Alabama en 1994, Sessions s'est porté candidat au Sénat américain, mais a remporté un siège en 1996. Il a remporté trois autres élections successives, sans s'être opposé en 2014. Tout au long de son mandat au Congrès, Sessions a été noté pour son accent conservateur sur le maintien d'une armée et d'une force de police fortes, limitant le rôle du gouvernement, réprimant l'immigration clandestine et devenant un faucon budgétaire. Il a soutenu les réductions d'impôts du président George W. Bush tout en faisant campagne activement contre le plan de réforme de l'immigration du président en 2007.

Face aux nombreuses initiatives démocratiques, la sénatrice s’est opposée à la loi sur l’équité salariale Lilly Ledbetter, axée sur des salaires équitables pour les femmes, et à la loi sur la prévention des crimes motivés par la haine de Matthew Shepard et James Byrd Jr..

Fin février 2016, Sessions est devenu le premier sénateur à approuver officiellement la candidature de Donald Trump à la présidence américaine. Après que Trump ait remporté le collège électoral et soit devenu le 45e président des États-Unis, il a nommé Sessions au poste de procureur général.

Confirmation du procureur général

La nomination de Sessions a suscité de nombreux défis, de nombreuses organisations de défense des droits de l’homme et de la société civile ayant protesté contre son bilan. Outre les accusations de racisme commises dans le passé, les opposants à sa candidature se sont interrogés sur son soutien à des peines de prison sévères pour les infractions liées à la drogue, à la torture sous forme de planche à voile et aux méthodes de surveillance liées au Patriot Act. Il a également été examiné pour avoir pris position contre la loi de 1965 sur les droits de vote, la loi sur les soins abordables et la légalisation du mariage homosexuel.

Au cours de son audience de confirmation, Sessions a défendu son dossier et a catégoriquement nié les accusations de racisme. "Cette caricature de moi de 1986 n’était pas correcte", a déclaré Sessions. "Je me suis conduit honnêtement et correctement ... Je ne nourrissais pas le genre d'animosité et d'idées discriminatoires fondées sur la race dont on m'accusait. Je ne l'ai pas fait!"

La sénatrice démocrate Elizabeth Warren du Massachusetts, l'un des opposants les plus virulents à la candidature de Sessions, s'est exprimée devant le Sénat en citant Edward Kennedy, membre du comité sénatorial du pouvoir judiciaire en 1986, qui s'était opposé à sa nomination par le président Reagan pour un mandat fédéral. fonction de juge: «Je pense que c'est une honte pour le ministère de la Justice et il devrait retirer sa candidature et démissionner de son poste.» En outre, Warren a commencé à lire une lettre de feu Coretta Scott King, qui s'était également opposée à la candidature de Sessions en 1986; Cependant, dans un geste controversé, les sénateurs républicains l'ont réduite au silence pour avoir «attaqué» sa collègue sénatoriale.

Le soir du 8 février 2017, Sessions a été confirmé comme procureur général par un vote à 52-47 allant dans le sens des partis, le sénateur démocrate Joe Manchin de Virginie-Occidentale rejoignant les républicains. "C’était une soirée spéciale, et j’apprécie l’amitié de mes collègues - même de ceux qui, pour la plupart, n’ont pas été en mesure de voter pour moi - ils ont été cordiaux et nous continuons ainsi à avoir de bonnes relations et continuerons de faire de mon mieux ", a déclaré Sessions aux journalistes après sa confirmation.

Rencontres avec l'ambassadeur de Russie

Le 1er mars 2017, Le Washington Post a indiqué que Sessions avait eu deux conversations avec l'ambassadeur de Russie, Sergey Kislyak, en juillet et septembre 2016, alors que Sessions était sénateur. Les séances n'ont pas révélé les réunions au cours de son audience de confirmation en tant que procureur général. Au cours de l’audience, le sénateur démocrate Al Franken a demandé à Sessions ce qu’il ferait s’il apprenait que quiconque de la campagne Trump avait communiqué avec le gouvernement russe pendant la campagne présidentielle. Sessions a répondu: «Je ne suis au courant d’aucune de ces activités. On m'a appelé un substitut à un moment ou deux de cette campagne et je n'avais pas de communication avec les Russes. "

Les démocrates du Congrès et certains républicains ont exigé que les sessions se récusent de superviser une enquête sur les communications entre le gouvernement russe et la campagne Trump. Le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, et la chef de la Chambre, Nancy Pelosi, ont appelé les sessions à démissionner. "Il ne peut y avoir même le moindre soupçon de doute sur l'impartialité et l'équité du procureur général, le plus haut responsable de l'application de la loi du pays," a déclaré Schumer. "Parce que le ministère de la Justice devrait être au-dessus de tout reproche, pour le bien du pays, les sessions du procureur général devraient démissionner."

Les séances ont publié une déclaration à la suite du rapport, déclarant qu'il «n'avait jamais rencontré aucun responsable russe pour discuter de questions concernant la campagne. Je n'ai aucune idée de l'objet de cette allégation. C'est faux."

Le ministère de la Justice a déclaré que les sessions avaient rencontré Kislyak à son bureau en tant que membre du Comité du Sénat sur les forces armées. Sa précédente rencontre avec l'ambassadeur de Russie avait eu lieu avec un groupe d'autres ambassadeurs après un discours de la Fondation du patrimoine.

La Maison Blanche a également publié une déclaration en réponse au rapport, l'appelant "la dernière attaque contre l'administration Trump par des démocrates partisans".

Le lendemain du reportage sur la réunion de Sessions avec l'ambassadeur de Russie, il s'est récusé de toute enquête sur la campagne présidentielle de 2016. Cela a déclenché une série d'événements importants, notamment la nomination par le sous-procureur général Rod Rosenstein de l'ancien directeur du FBI, Robert Mueller, comme conseiller spécial chargé de superviser les enquêtes à cet égard.

Audience du Comité du renseignement du Sénat

Le 13 juin 2017, des sessions du procureur général ont témoigné devant un comité du renseignement du Sénat et ont déclaré dans sa déclaration liminaire: "La suggestion que je participe à une collusion ou que je sois au courant de toute collusion avec le gouvernement russe pour nuire à ce pays, J'ai servi avec honneur pendant 35 ans, ou saper l'intégrité de notre processus démocratique est un mensonge épouvantable et détestable. "

Il a également nié avoir eu une réunion privée non divulguée avec l'ambassadeur de Russie, Sergey Kislyak, lors d'un événement en avril 2016 au cours duquel le président Trump avait prononcé un discours de politique étrangère à l'hôtel Mayflower à Washington, DC.

Interrogé sur ses conversations avec le président Trump, Sessions a déclaré: «Je ne peux pas et ne violerai pas mon devoir de protéger les communications confidentielles que j'ai avec le président», bien qu'il ait confirmé que le président n'avait pas invoqué le privilège de l'exécutif de conserver ses communications avec ses subordonnés. confidentiel.

Alors que les sénateurs démocrates accusaient les Sessions de "mur de pierre", le procureur général a déclaré: "Je ne fais pas de mur de pierre. Je suis la politique historique du ministère de la Justice. Vous ne participez à aucune réunion de comité et ne révélez aucune communication confidentielle avec le président de United. États."

Les sessions ont également confirmé le témoignage limogé du directeur du FBI, James Comey, devant le Congrès, dans lequel Comey a déclaré que les sessions l'avaient laissé seul avec le président Trump dans le bureau ovale. Il a également déclaré que Comey lui avait parlé de son inquiétude d'être convoqué à une réunion privée avec le président. "Bien qu'il ne m'ait rien expliqué sur le contenu de sa conversation avec le président, M. Comey s'est dit préoccupé par le protocole de communication approprié avec la Maison-Blanche et avec le président", a déclaré Sessions.

L’avocat général a également défendu sa décision de donner au président son opinion en faveur du licenciement de Comey, alors même qu’il s’était récusé au sujet de questions liées à l’enquête sur la Russie. "Il est absurde, franchement, de suggérer qu'une récusation à partir d'une seule enquête rendrait un procureur général incapable de gérer le leadership des différentes composantes de l'application de la loi du ministère de la Justice qui mènent des milliers d'enquêtes", a-t-il déclaré.

Explorer les allégations de Clinton

Au cours de l'année 2017, le président Trump a vivement critiqué les sessions pour s'être récusé de l'enquête russe. Trump s'est aussi ouvertement demandé pourquoi Sessions n'avait pas enquêté sur la candidate démocrate à l'élection présidentielle 2016 Hillary Clinton, pour des actions incluant les liens de la Fondation Clinton avec la vente en 2010 d'une société d'uranium à une agence nucléaire russe. Le président du Comité judiciaire de la Chambre des représentants, Bob Goodlatte, a repris à son compte les appels à enquêter sur Clinton, qui ont écrit à deux reprises au ministère de la Justice pour demander la nomination d'un autre conseil spécial.

Le 13 novembre 2017, le MJ a répondu au membre du Congrès Goodlatte en lui annonçant que les principaux procureurs fédéraux évalueraient certaines des preuves avant de déterminer si une enquête approfondie était nécessaire. La lettre, qui a été envoyée un jour avant que les sessions ne soient censées témoigner devant le Comité judiciaire de la Chambre, faisait craindre que le procureur général ne se plie à la pression politique et ne puisse de ce fait agir de manière indépendante.

Le 14 novembre, lors d'une comparution devant le Comité judiciaire de la Chambre, Sessions a défendu son témoignage antérieur concernant les contacts avec les Russes pendant la campagne de 2016. Insistant sur le fait que son "histoire n'a jamais changé", les sessions ont admis ne pas se souvenir des détails de certaines réunions et interactions, mais ont également repoussé les accusations selon lesquelles il ne s'était pas montré franc dans ses souvenirs des événements. "Je n'accepterai pas et rejetterai les accusations selon lesquelles j'ai déjà menti", a-t-il déclaré pendant un moment dramatique. "C'est un mensonge!"

Enquête de surveillance

Plus tard ce mois-ci, le président Trump a de nouveau martelé son procureur général pour avoir délégué une enquête sur des abus potentiels en matière de surveillance fédérale à l'inspecteur général. Cette fois, les sessions ont reculé, en insistant pour qu'il suive les procédures appropriées. "Tant que je serai procureur général, je continuerai à m'acquitter de mes fonctions avec intégrité et honneur, et ce département continuera à faire son travail de manière juste et impartiale, conformément à la loi et à la Constitution", a-t-il déclaré.

Avec le président, d'autres législateurs républicains ont demandé aux Sessions de nommer un conseil spécial chargé d'enquêter sur le FBI pour détecter d'éventuelles violations de la surveillance. Les sessions ont refusé de prendre cette mesure, bien qu’à la fin du mois de mars, il ait révélé qu’il avait fait appel au procureur américain de l’Utah, John Huber, pour l’aider à examiner le dossier.

Décision d'asile

En juin 2018, Sessions a annulé une décision d'une cour d'appel en matière d'immigration qui avait accordé l'asile à une Salvadorienne qui avait été violée et battue par son ancien mari. "Un étranger peut subir des menaces et des actes de violence dans un pays étranger pour un certain nombre de raisons liées à sa situation sociale, économique, familiale ou autre", a-t-il écrit. "Pourtant, le statut de l'asile ne prévoit pas de réparation pour tous les malheurs."

La décision du procureur général a annulé le précédent établi sous le gouvernement du président Barack Obama, qui permettait à davantage de femmes de revendiquer des craintes crédibles de violences domestiques lorsqu'elles demandaient l'asile. Les sessions ont indiqué que le gouvernement précédent avait créé de "puissants incitants" pour que les personnes "arrivent ici illégalement et revendiquent une crainte du retour", et a indiqué qu'il rétablirait "des principes sains en matière d'asile et des principes de longue date en matière de droit de l'immigration".

Quelques semaines plus tard, un juge fédéral a menacé de tenir des sessions avec outrage au tribunal dans une affaire dans laquelle l'ACLU tentait d'annuler les expulsions de plusieurs femmes d'Amérique centrale. Le juge examinait la demande de l'ACLU de suspendre temporairement les déportations avant d'apprendre que l'une des demanderesses et sa fille avaient été réveillées d'une installation gouvernementale au milieu de la nuit et avaient pris l'avion pour El Salvador. Un responsable du département de la Sécurité intérieure a annoncé que les deux seraient immédiatement renvoyés aux États-Unis.

En août, la question de la récusation des sessions devant les enquêtes russes et de la nomination de l'avocat spécial Mueller est revenue au premier plan par le biais d'un tweet présidentiel. Frustré par la "situation terrible", Trump a demandé à son procureur général "d'arrêter cette chasse à la sorcière truquée maintenant, avant qu'elle ne continue de souiller davantage notre pays". Bien entendu, les sessions n'avaient pas la capacité de le faire, avec le sous-procureur général Rosenstein en charge de l'emploi de Mueller.

Plus tard dans le mois, après que Trump eut affirmé que son procureur général "ne prenait jamais le contrôle du ministère de la Justice", les sessions ont été repoussées avec une forte réfutation: "Même si je suis procureur général, les actions du ministère de la Justice ne seront pas indûment influencées par la politique". considérations ", at-il dit. "J'ai pris le contrôle du ministère de la Justice le jour de mon assermentation. C'est pourquoi nous avons eu un succès sans précédent dans l'exécution du programme du président - un programme qui protège la sécurité et les droits du peuple américain, réduit les crimes violents, applique notre lois sur l'immigration, favorise la croissance économique et fait progresser la liberté religieuse. "

Démission du procureur général

Le 7 novembre 2018, juste un jour après les élections de mi-mandat, Sessions a démissionné de son poste de procureur général à la demande du président Trump. "Nous remercions le procureur général Jeff Sessions pour son service et lui souhaitons bonne chance! Un remplaçant permanent sera nommé à une date ultérieure", a tweeté le président Trump avant de faire appel à William Barr pour le remplacer.

Un an plus tard, le 7 novembre 2019, Sessions a officiellement lancé une campagne pour briguer son ancien siège au Sénat américain en Alabama.

Vie privée

Sessions, méthodiste fervente, Mary Blackshear, enseignante de mariage, en 1969. Ils ont trois enfants - Mary, Ruth et Sam - et dix petits-enfants.