Contenu
- Synopsis
- Jeunesse et Education
- Découverte du droit périodique
- Autres réalisations et activités
- Années ultérieures et héritage
Synopsis
Dmitri Mendeleyev est né à Tobolsk, en Russie, le 8 février 1834. Après une formation scientifique en Russie et en Allemagne, il est devenu professeur et a mené des recherches en chimie. Mendeleïev est surtout connu pour sa découverte de la loi périodique, qu'il a introduite en 1869, et pour sa formulation du tableau périodique des éléments. Il mourut à Saint-Pétersbourg, en Russie, le 2 février 1907.
Jeunesse et Education
Dmitri Ivanovich Mendeleyev est né le 8 février 1834 à Tobolsk, en Sibérie, en Russie. Son père, Ivan Pavlovich Mendeleyev, devint aveugle au moment de la naissance de son dernier fils et mourut en 1847. La mère de la scientifique, Mariya Dmitriyevna Kornileva, était gérante d'une verrerie pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses enfants. Après l'incendie de l'usine en 1848, la famille s'installa à Saint-Pétersbourg.
Mendeleïev a fréquenté le principal institut pédagogique de Saint-Pétersbourg et a obtenu son diplôme en 1855. Après avoir enseigné dans les villes russes de Simferopol et d'Odessa, il est retourné à Saint-Pétersbourg pour y obtenir une maîtrise. Mendeleyev a poursuivi ses études à l'étranger, avec deux ans à l'Université de Heidelberg.
Découverte du droit périodique
En tant que professeur, Mendeleyev enseigna d'abord à l'Institut technologique de Saint-Pétersbourg, puis à l'Université de Saint-Pétersbourg, où il resta jusqu'en 1890. Conscient du besoin d'un livre de qualité couvrant le sujet de la chimie inorganique, il rassembla un des siens, Les principes de la chimie.
Alors qu'il recherchait et écrivait ce livre dans les années 1860, Mendeleyev fit la découverte qui conduisit à sa plus célèbre réalisation. Il a remarqué certaines régularités récurrentes entre différents groupes d'éléments et, utilisant les connaissances existantes sur les propriétés chimiques et physiques de ces éléments, il a été en mesure d'établir de nouvelles connexions. Il a systématiquement organisé les dizaines d'éléments connus par poids atomique dans un diagramme en forme de grille; suivant ce système, il pouvait même prédire les qualités d'éléments encore inconnus. En 1869, Mendeleïev a officiellement présenté sa découverte du droit périodique à la Société chimique russe.
Au début, le système de Mendeleïev avait très peu de partisans dans la communauté scientifique internationale. Au cours des deux décennies suivantes, il a été progressivement accepté par la découverte de trois nouveaux éléments possédant les qualités de ses prédictions antérieures. À Londres en 1889, Mendeleyev présenta un résumé de ses recherches dans une conférence intitulée "La loi périodique des éléments chimiques". Son diagramme, appelé tableau périodique des éléments, est encore utilisé aujourd'hui.
Autres réalisations et activités
Au-delà de ses travaux théoriques en chimie, Mendeleyev était connu pour ses études scientifiques plus pratiques, souvent au profit de l'économie nationale. Il a participé à des recherches sur la production de pétrole russe, l'industrie du charbon et des méthodes agricoles avancées, et a agi en tant que consultant gouvernemental sur des questions allant des nouveaux types de poudre à canon aux tarifs nationaux.
Mendeleïev demeura occupé d'activités scientifiques après avoir quitté son poste d'enseignant en 1890. Il contribua de nombreux articles au nouveau Encyclopédie Brockhauset, en 1893, il est nommé directeur du nouveau Bureau central des poids et mesures de Russie. Il a également supervisé plusieurs res de Les principes de la chimie.
Mendeleyev a été marié deux fois, avec Feozva Nikitichna Leshcheva en 1862 et avec Anna Ivanova Popova en 1882. Il avait combiné six enfants issus de ces deux mariages.
Années ultérieures et héritage
Au cours des dernières années de sa carrière, Mendeleyev fut reconnu internationalement pour ses contributions au domaine de la chimie. Il a reçu des prix honorifiques d'Oxford et de Cambridge, ainsi qu'une médaille de la Royal Society of London.
Mendeleïev est décédé le 2 février 1907. Lors de ses funérailles à Saint-Pétersbourg, ses étudiants ont emporté avec eux un grand exemplaire du tableau périodique des éléments en hommage à son travail.
