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Ces trafiquants de drogue mènent une vie brutalement violente et impitoyable, bien plus sale que celle que Hollywood pourrait jamais décrire.Les nombreuses évasions de Joaquín «El Chapo» Guzmán dans les prisons rappellent que le trafic de drogue n'est pas un décor coloré pour les séries télévisées et les films américains les plus populaires. Il s’agit en fait d’une entreprise violente et meurtrière peuplée d’hommes (et même de quelques femmes) qui tuent non seulement indirectement, par la distribution de leurs produits toxiques, mais aussi directement, par le biais d’embauchés, des hommes d’armes qui intimident et assassinent leurs rivaux, des responsables gouvernementaux , et souvent des spectateurs innocents.
Nous examinons brièvement cinq des plus célèbres trafiquants de drogue de notre époque:
Joaquín "El Chapo" Guzmán
Joaquín Archivaldo Guzmán Loera, l’homme surnommé «El Chapo» («Shorty»), a certes l’air modeste: 5’6 ”de haut, d’âge moyen, d’apparence moyenne. Mais son apparence anodine est trompeuse. Guzmán est le pilier du cartel de Sinaloa, source du plus grand pourcentage de drogues importées aux États-Unis chaque année: cocaïne, marijuana, méthamphétamine et héroïne, toutes livrées à la tonne par le biais de canaux de distribution terrestres et aériens élaborés.
Guzmán semblait destiné au trafic de drogue. Son oncle était l'un des premiers trafiquants de drogue mexicains et le jeune Joaquín a rapidement été impliqué dans l'entreprise familiale. Il a rapidement pris de l'importance dans le cartel, alors que des combats acharnés revendiquaient des rivaux à l'intérieur et à l'extérieur du cartel. En 2006, en violation d'un pacte entre cartels, Guzmán a ordonné un assassinat qui a provoqué ce que l'on a appelé la guerre mexicaine contre la drogue. Ce conflit entre cartels a entraîné plus de 60 000 morts et 12 000 enlèvements. En cours de route, Guzmán est devenu un milliardaire et l'un des hommes les plus puissants du monde.
La loi a rattrapé Guzmán de 1993 à 2001, date à laquelle il a été arrêté et emprisonné. Mais il s’est installé en prison, par corruption et intimidation, jusqu’à son évasion éventuelle (qui impliquait la corruption de 78 personnes et lui coûtait plus de 2 millions de dollars en ingénierie). Arrêté à nouveau le 22 février 2015, El Chapo n'a pas tardé à s'échapper une deuxième fois d'une prison à sécurité maximale le 11 juillet. Comment l'a-t-il fait? Il a glissé à travers un trou sous la douche dans sa cellule et s'est échappé par un tunnel long d'un kilomètre qui menait à un chantier de construction à l'extérieur.
À la suite de l'évasion sous les manchettes de Guzmán, le candidat à l'élection présidentielle républicaine à l'époque de Donald Trump n'a pas perdu de temps à en parler. "Le plus grand seigneur de la drogue du Mexique s'échappe de prison. Une corruption incroyable et les États-Unis en paient le prix. Je vous l'avais bien dit", a tweeté Trump, faisant allusion à des propos controversés sur les immigrants mexicains qu'il avait tenus lors de son lancement de la campagne présidentielle.
El Chapo aurait répondu à The Donald à travers ce que l'on pense être le compte officiel du seigneur de la drogue. Le tweet profane disait: "Gardez f ***** g et je vais vous faire avaler vos mots f ***** g ..."
Tandis que Trump renforçait sa sécurité et affirmait que le FBI enquêtait sur la menace, El Chapo était en fuite et le Mexique offrait une récompense de 3,8 millions de dollars pour les informations ayant conduit à sa capture.
Le 8 janvier 2016, le président mexicain Enrique Peña Nieto a annoncé que les autorités avaient repris le seigneur de la drogue.
En janvier 2017, le gouvernement mexicain a extradé Guzmán vers les États-Unis pour faire face à un trafic de drogue et à d'autres accusations. Guzmán a comparu devant la Cour fédérale des États-Unis et a plaidé non coupable à plus d’une douzaine d’accusations. En juillet 2019, El Chapo a été condamné à une peine d'emprisonnement à perpétuité et à une peine d'emprisonnement à plus de 30 ans.
Pablo Escobar
Si l'on pouvait dire qu'un homme représente l'idée d'un "pilier de la drogue", ce serait un homme, Pablo Escobar. Lorsqu’il a dirigé le cartel de Medellín en Colombie dans les années 70 et 80, la tactique impitoyable d’Escobar a permis d’assurer un flux régulier de cocaïne en Amérique. Certaines sources estiment que 80% de la cocaïne importée dans ce pays est passée par l’entreprise d’Escobar, soit environ 15 tonnes par jour à son apogée.
Escobar est devenu l’un des hommes les plus riches du monde (avec une valeur estimée à près de 10 milliards de dollars) en éliminant ses rivaux et en favorisant la corruption au sein du gouvernement colombien. Les fonctionnaires qui ne s’inclinaient pas devant la corruption se heurtaient souvent à des fins violentes. Il a assassiné des candidats, des juges, des officiers de police et des journalistes. Il a posé une bombe sur un avion pour tuer un candidat à la présidence. le candidat n'était pas dans l'avion, mais 110 personnes innocentes étaient. En fin de compte, Escobar serait responsable de la mort de plus de 4 000 personnes.
Les actes de terrorisme domestique d’Escobar ont fini par réprimer l’opinion publique contre lui, malgré ses tentatives de courtiser la faveur du public avec une activité philanthropique. Au moment où il avait été abattu en 1993 alors qu'il fuyait les soldats du gouvernement à travers les toits, il jouissait d'une réputation aussi troublée que de trous. Sa renommée, cependant, lui a survécu.
Griselda Blanco
Tous les piliers de la drogue ne sont pas des hommes. Griselda Blanco, surnommée «La Madrina» ou «la marraine», est l'une des personnalités les plus impitoyables de la drogue de tous les temps. Blanco était l'une des figures clés du cartel de Medellín. On lui attribue le rôle de mentor d'Escobar. , qui finira par devenir son ennemi.
Blanco s'est d'abord fait connaître en développant des soutiens-gorge et des ceintures conçus pour cacher la cocaïne en contrebande. Elle a quitté la Colombie au début des années 70 et s'est installée dans le Queens, à New York, où elle a mis en place une opération à grande échelle. En 1975, elle a été mise en accusation lorsque le gouvernement a intercepté une énorme cargaison de cocaïne. Blanco a fui en Colombie, mais elle n’a pas tardé à revenir, cette fois à Miami.
Dans les années 80, Blanco a peint Miami blanc et rouge: blanc à la cocaïne et rouge au sang de ses rivaux. Une des méthodes préférées incluait les tirs au volant en moto. Miami a connu une vague de crimes liés à Blanco, notamment une attaque à la mitraillette dans un centre commercial. Blanco a été à l'origine de 40 à 250 meurtres, y compris de quelques cas personnels (elle a tiré sur l'un de ses maris à bout portant lors d'une transaction de drogue). Finalement, Blanco a été emprisonné, mais cela ne l'a pas arrêtée. à l’intérieur, elle a comploté pour kidnapper John F. Kennedy, Jr. dans un plan qui a été déjoué par la trahison d’un initié.
Blanco a révélé son statut de «marraine», allant même jusqu'à nommer son plus jeune fils, Michael Corleone, d'après le personnage de The Godfather. Comme dans un film, elle aurait une fin ironique. Elle a été abattue devant une boucherie par un assassin à moto, assassinée de la même manière qu'elle avait si souvent utilisée pour se débarrasser de ses propres ennemis.
Osiel Cárdenas Guillén
Comme certains mafiosos, il est utile d’avoir un surnom mémorable si vous voulez devenir un pilier de la drogue.Osiel Cárdenas Guillén a l'un des plus redoutables: «El Mata Amigos» ou «The Friend Killer». Cárdenas a eu raison de l'assassinat de son ami Salvador Gómez, qui devait prendre le contrôle du cartel du Golfe en 1996. Inutile disons, le cartel du Golfe a bientôt un nouveau dirigeant.
Le US Border Security Handbook décrit le cartel du Golfe comme "particulièrement violent" et, sous la direction de Cárdenas, il a étendu sa portée. Il a infiltré la branche de l'armée des Forces spéciales mexicaines, qui était jusque-là incorruptible, et a constitué une armée de mercenaires privée qui protégeait ses intérêts et faisait respecter sa volonté. Cette armée a finalement été connue sous le nom de Los Zetas («Les Z»), un groupe brutal plus susceptible de décapiter un officiel que de le corrompre. Cárdenas est devenu l’une des organisations de trafic de drogue les plus puissantes au monde.
Cárdenas semblait être imparable jusqu'à ce qu'il menace deux agents de la DEA hébergeant un informateur. La puissance du gouvernement américain a été provoquée et, en 2003, Cárdenas a été capturé et extradé vers les États-Unis, où il réside toujours dans une prison du Texas. Depuis lors, Los Zetas ont rompu avec le cartel du Golfe et leur rôle dans la lutte antidrogue au Mexique s’est intensifié depuis l’arrestation de Cárdenas.
Frank Lucas
Même si une grande partie des trafiquants de drogue viennent d’Amérique centrale, les États-Unis ont eu leur part d’épinglettes de la drogue locales. Il y avait «Freeway» Ricky Ross, l'un des hommes les plus à l'origine de l'épidémie de crack du milieu des années 80; "Nicky" Barnes, dit "M. Intouchable »(il ne l’était pas); et Jemeker Thompson, le "Queen Pin". Peut-être plus célèbre que tous est Frank Lucas, qui au début des années 70 a distribué son héroïne "Blue Magic" à Harlem.
Originaire de Caroline du Nord, Lucas est arrivé à New York et s'est rapidement impliqué dans le gangster local «Bumpy» Johnson. Après la mort de Johnson, Lucas a saisi l'opportunité de se lancer dans le trafic de drogue, jusque-là dominé par la mafia italienne. Utilisant des contacts militaires à l’étranger, il a mis en place un réseau de distribution directement depuis l’Asie du Sud-Est. Les coquelicots ont été cultivés et transformés en héroïne et rapatriés aux États-Unis dans des avions militaires (Lucas lui-même a affirmé que l'héroïne était parfois emballée dans les cercueils de soldats rapatriés du Vietnam). La pureté de l'héroïne, combinée aux tactiques violentes de Lucas à l'égard de ses concurrents et à la police corrompue de la ville de New York au début des années 70, lui permettait de gagner rapidement des millions de dollars par mois.
La corruption de la police conduirait à une enquête qui aboutirait finalement à Lucas. Il est allé en prison, mais est devenu un informateur du gouvernement, ce qui a réduit sa peine. Il a perdu tout son argent, mais il a gagné sa liberté. Son histoire a ensuite été racontée par Hollywood dans le film gangster américain, avec Denzel Washington. Bien que le film ne soit pas très précis et que certains l’aient accusé de donner à Lucas une apparence noble, il témoigne de la fascination de l’Amérique pour son pilier phare de la drogue.
Lucas est décédé en mai 2019.
Regarder Pivot central sur History Vault, avec des épisodes sur El Chapo et Pablo Escobar
