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Le romancier, pamphlétaire et journaliste anglais Daniel Defoe est surtout connu pour ses romans Robinson Crusoé et Moll Flanders.Synopsis
Daniel Defoe est né en 1660 à Londres, en Angleterre. Il est devenu commerçant et a participé à plusieurs entreprises en faillite, faisant face à des faillites et à des créanciers agressifs. Il était également un pamphlétaire politique prolifique qui l'avait conduit en prison pour diffamation. Tard dans la vie, il se tourna vers la fiction et écrivit Robinson Crusoë, l'un des romans les plus lus et les plus influents de tous les temps. Defoe est décédé en 1731.
Jeunesse
Daniel Foe, né vers 1660, était le fils de James Foe, un boucher londonien. Daniel a par la suite changé de nom et s'appelle désormais Daniel Defoe, dans le but de paraître plus gentleman.
Defoe est diplômé d'une académie à Newington Green, dirigée par le révérend Charles Morton. Peu de temps après, en 1683, il se lance dans les affaires après avoir abandonné son intention de devenir un ministre dissident. Il voyageait souvent pour vendre du vin et de la laine, mais était rarement endetté. Il fit faillite en 1692 (payant ses dettes pendant près de dix ans) et décida en 1703 de quitter le monde des affaires.
Écrivain acclamé
Après avoir toujours été intéressé par la politique, Defoe publia sa première pièce littéraire, une brochure politique, en 1683. Il continua à écrire des œuvres politiques en travaillant comme journaliste jusqu'au début des années 1700. Au cours de cette période, de nombreuses œuvres de Defoe visaient particulièrement le roi William III, également appelé «William Henry of Orange». Certaines de ses œuvres les plus populaires incluent L'Anglais True-Born, qui a mis en lumière les préjugés raciaux en Angleterre à la suite des attaques contre William pour son statut d'étranger; et le La revue, périodique publié de 1704 à 1713, sous le règne de la reine Anne, successeur du roi Guillaume II. Les opposants politiques à Defoe l'ont fait emprisonner à plusieurs reprises pour ses écrits en 1713.
Defoe a pris un nouveau chemin littéraire en 1719, vers l'âge de 59 ans, lorsqu'il a publié Robinson Crusoë, un roman de fiction basé sur plusieurs courts essais qu'il a composés au fil des ans. Une poignée de romans a suivi peu de temps après - souvent avec des voyous et des criminels comme personnages principaux - dont Moll Flanders, Colonel jack, Capitaine Singleton, Journal de l'année de la peste et sa dernière pièce de fiction majeure, Roxana (1724).
Au milieu des années 1720, Defoe revint à écrire des éditoriaux portant sur des sujets tels que la moralité, la politique et la dégradation de l'ordre social en Angleterre. Certaines de ses dernières œuvres incluent Tout le monde n'affecte personne (1725); l'essai de fiction "Conjugal Lewdness: or, Matrimonial Whoredom" (1727); et une suite de l'essai "Conjugal Lewdness" intitulé "Un traité sur l'utilisation et la maltraitance du lit conjugal".
La mort et l'héritage
Defoe est décédé le 24 avril 1731.
Alors que l'on sait peu de choses sur la vie personnelle de Daniel Defoe - principalement en raison d'un manque de documentation -, aujourd'hui, on se souvient de Defoe comme d'un journaliste et d'un auteur prolifique. On lui a rendu hommage pour ses centaines d'ouvrages de fiction et documentaires, allant de pamphlets politiques à d'autres articles journalistiques. aux romans fantastiques. Les personnages que Defoe a créés dans ses livres de fiction ont été portés à la vie au fil des ans, dans des travaux éditoriaux ainsi que des productions sur scène et à l'écran.