Contenu
- Qui était Mickey Cohen?
- Mickey Cohen Films
- Les premiers rôles de la foule
- Bugsy Siegel
- Boss de la côte ouest
- Condamnation et condamnation
- Scandale Lana Turner-John Stompanato
- Alcatraz
- Dernières années et mort
- Jeunesse
Qui était Mickey Cohen?
Mickey Cohen est né le 4 septembre 1913 à Brooklyn, à New York, et a grandi à Los Angeles. Après une enfance troublée, les premières relations de Cohen avec les plus grands mafieux juifs et italiens l'ont été durant son adolescence, à travers son implication dans le jeu de boxe. Pendant la Grande Dépression, il boxe professionnellement et agit comme un muscle pour les chefs de gangs mafieux et juifs à Cleveland, New York et Chicago. Au début de sa vingtaine, il commence à travailler pour le légendaire gangster Bugsy Siegel. Au début des années 1940, Cohen était allié aux partenaires de Siegel, Meyer Lansky et Frank Costello; approuvé par Lucky Luciano; et parrainé par ses anciens partisans de Cleveland, la famille Milano, ainsi que par des gangsters de premier plan au classement national. En plus des entreprises traditionnelles de la foule, Cohen a profité de l'industrie du cinéma en contrôlant les syndicats et par le chantage. En 1947, Siegel est assassiné et Cohen devient ensuite le chef du crime de la côte ouest. Les exploits de Cohen le rendirent notoire sur le plan national et ses propres appétits et ambitions illustrèrent bien la ville noire qu'il saignait et entretenait. Ses relations étaient si larges et profondes que, bien qu'il ait été traduit en justice pour tous les types d'infractions, y compris le meurtre, il n'a été condamné que deux fois, pour fraude fiscale. Il mourut de causes naturelles à Los Angeles en 1976.
Mickey Cohen Films
Les films populaires qui incluent la représentation de Cohen sont Bugsy (1991), L.A. Confidentiel (1997) et Escouade de gangsters (2013).
Les premiers rôles de la foule
Après des troubles à Cleveland, le syndicat de la mafia a placé Cohen à Chicago, où il dirigeait sa propre équipe de cambrioleurs armés et travaillait dans le petit boulot du circuit de jeu illégal pour le groupe de Chicago, légendaire par Al Capone. Bien que de nombreuses sources, y compris Cohen lui-même, affirment que Capone et lui se sont rencontrés, il n’existe aucune preuve concluante de cela. Une rencontre personnelle entre les deux aurait cependant été hautement improbable, car Capone était en prison pour fraude fiscale en 1934, lorsque Cohen est arrivé pour la première fois à Chicago. Mais pendant sa période à Chicago, Mickey Cohen a noué des liens étroits avec l’organisation de la pègre de Capone.
Bugsy Siegel
Une violente agression publique impliquant Cohen et un rival l'incita à rentrer chez lui en Californie en 1937, alors que Cohen avait à peine 20 ans. De retour à Los Angeles, Cohen était à présent endurci, toujours illettré et pugnace. Ses mentors ont conclu une alliance avec la légende charismatique et meurtrière de la foule new-yorkaise, Ben "Bugsy" Siegel, qui était sur la côte ouest pour mettre en place une extension du Syndicat de la côte est et du service de dépêches contrôlant le jeu à l'échelle nationale. Combattant les racketteurs locaux bien implantés et leurs alliés policiers, Siegel et son lieutenant Cohen ont rapidement pris le contrôle du territoire riche et hédoniste. Au début des années 1940, leurs activités lucratives englobaient un mélange de jeux de hasard, de prostitution, de stupéfiants et de contrôle des syndicats.
Boss de la côte ouest
Après avoir été un pionnier sous-développé de Las Vegas, Siegel, qui n'avait pas joué aux règles de la foule, fut assassiné en 1947 par un tireur isolé, quelques mois seulement après l'ouverture de son casino Flamingo. Mickey Cohen, âgé de 34 ans, est devenu le chef des raquettes de la côte ouest. Avec le soutien de la royauté de la mafia, le plan rentable de Mickey Cohen pour un contrôle total incluait un journal, une application téléphonique et le procureur général de l'État. Il a également engagé un tuteur privé, qui lui a appris à lire et à écrire, et a peaufiné ses manières. Il s'est impliqué avec de grandes personnalités hollywoodiennes, ainsi qu'avec les plus grands politiciens de l'époque. Frank Sinatra, Robert Mitchum, Dean Martin, Jerry Lewis et Sammy Davis Jr. n'étaient que quelques-unes des stars qui ont salué le nouveau patron.
Condamnation et condamnation
Après l'assassinat de Siegel, Jack Dragna, chef de la mafia infernale et vieille école, considérait Cohen comme son principal rival. Après que Cohen lui ait manqué de respect, la guerre des gangs a éclaté dans les rues de Los Angeles. La victime a été victime de plusieurs tentatives d'assassinat, notamment des embuscades dans les rues et les restaurants, ainsi qu'une bombe qui a explosé chez lui. Les forces de l'ordre locales s'en prennent à Cohen avec vengeance, et les manchettes découlant de la guerre de gangs qui dure depuis des années attirent l'attention à Washington. Un comité de sénat, appelé communément comité de Kefauver, après le sénateur Estes Kefauver qui l'a présidé, a été formé. En 1950-1951, toute la pègre fut démasquée et mise en péril par le comité Kefauver, exposé pour la première fois sur le nouveau média, la télévision. Après Kefauver, les fédéraux ont inculpé, jugé et condamné Cohen pour fraude fiscale. Il a été condamné à quatre ans de prison fédérale. C'était sa première condamnation.
Scandale Lana Turner-John Stompanato
À son retour à Hollywood en 1955, Mickey Cohen organisa un retour réussi. Il prétendait être réformé et le révérend Billy Graham, personnage religieux le plus célèbre du pays, tenta de le convertir au christianisme. Plus de titres ont suivi. Quand Cohen ne socialisait pas dans les restaurants et les clubs chics avec les glitterati, il les exploitait. L'une de ses spécialités était de faire chanter des stars de cinéma avec des secrets, souvent de nature sexuelle, qu'elles voulaient cacher au public. Un enregistrement de la déesse de l'écran, Lana Turner, ayant des relations sexuelles avec John Stompanato, un bel associé de Cohen, était une pièce de divertissement très recherchée et une entreprise lucrative. Lorsque Stompanato a finalement été retrouvé mort dans la chambre de Turner, une nouvelle tempête de feu impliquant Mickey Cohen a éclaté. Les autorités ont conclu que la fille adolescente de Turner avait tué Stompanato pour défendre sa mère et l'affaire était close. Mais Cohen a affirmé à haute voix que ce n'était pas la vérité et a diffamé Turner en publiant ses lettres d'amour à Stompanato à la presse.
Alcatraz
Fort de son grand ennemi, le procureur général des États-Unis, Robert F. Kennedy, profondément impliqué dans cette affaire, Cohen fut jugé et condamné une seconde fois pour fraude fiscale, en 1961. Condamné à 15 ans, il surpassa le précédent record de crimes en col blanc détenus par son idole et modèle, Al Capone. Comme Scarface, il a passé ses premiers mois à Alcatraz, avant de devenir le premier et le seul prisonnier à être sorti de prison de la tristement célèbre prison - son engagement signé par un juge de la Cour suprême des États-Unis en exercice. Après l'échec des appels devant la Cour suprême, il fut transféré dans une prison fédérale à Atlanta, en Géorgie, et Alcatraz fut fermé. En 1963, dans les locaux d’Atlanta, Mickey Cohen subit une violente attaque qui le laissa partiellement paralysé.
Dernières années et mort
Cohen a été libéré de prison en 1972 et il a parcouru le pays en visitant des amis tels que le chef de la mafia de la Nouvelle-Orléans, Carlos Marcello, rencontrant des membres de la presse et apparaissant fréquemment à la télévision. En 1974, il a de nouveau fait la une des journaux en s’impliquant de façon tangible dans le fameux enlèvement de Patty Hearst, héritière du journal. Mickey Cohen est mort dans son sommeil de complications d'un cancer de l'estomac le 29 juillet 1976 à Los Angeles. Il avait 62 ans.
Jeunesse
Mickey Cohen est né Meyer Harris Cohen le 4 septembre 1913 dans le quartier de Brownsville à Brooklyn, New York. Il a déménagé à Los Angeles, en Californie, alors qu'il était tout-petit avec sa mère veuve, un immigrant juif russe qui parlait peu l'anglais. Avec cinq frères et sœurs plus âgés, Cohen a grandi dans la pauvreté à Boyle Heights, un quartier de melting pot difficile à Los Angeles. Sa mère, qui travaillait très fort, tenait une petite épicerie et, pendant la prohibition, ses frères exploitaient une pharmacie où il apprenait à faire de l'alcool au noir.
Rarement à l'école, Cohen a grandi illettré et à peine supervisé. Sans orientation appropriée, il a développé une boussole morale biaisée et a constamment cherché des moyens de gagner de l'argent, légalement ou illégalement. À l'âge de dix ans, il était vétéran de deux séjours à l'école de réforme. Il a vendu des journaux dans le quartier financier du centre-ville et a boxé lors de combats entre amateurs. Il s'est enfui de chez lui à l'âge de 15 ans et a vécu à Cleveland, puis à New York et à Chicago. Lorsque la Grande Dépression a frappé, le jeune Mickey Cohen a boxé professionnellement et a ensuite agi en tant que bandit indépendant et agent de contrôle aligné avec d'importants mafieux.
