Contenu
- Les Beatles ont été enfermés dans une pièce contre leur volonté alors qu'ils attendaient Ali
- Ali a plaisanté en disant qu'ils devraient unir leurs forces et «gagner de l'argent»
- En réalité, Ali ne connaissait rien des Beatles et les appelait 'sissies'
On ne peut nier que The Beatles et Muhammad Ali étaient tous deux qualifiés pour livrer de grands succès dans leurs propres droits. Ce n’est toutefois que le 18 février 1964 que leurs chemins se sont finalement croisés au 5th Street Gym de Miami Beach. Les nouveaux rockeurs britanniques George Harrison, John Lennon, Paul McCartney et Ringo Starr - autrement connus sous le nom de Fab Four - étaient sur scène aux États-Unis Spectacle Ed Sullivan performance quand ils ont rencontré un boxeur outsider largement inconnu de 22 ans nommé Cassius Clay. Pour sa part, le combattant, qui allait changer son nom quelques semaines plus tard en Muhammad Ali, était à Miami pour disputer le match contre le champion poids lourd Sonny Liston, très favorisé.
Pour faire de la publicité aux États-Unis, les garçons de Liverpool ont d’abord approché Liston pour participer à une séance de photos avant le match. Lorsque Liston refusa sans équivoque - et aurait même jeté des coups métaphoriques sur le groupe - les Beatles lancèrent leur frappe et recrutèrent leur adversaire à la place. Le photographe Harry Benson a capturé la réunion des légendes ce jour-là dans une série d'images d'une valeur supérieure à mille mots.
Les Beatles ont été enfermés dans une pièce contre leur volonté alors qu'ils attendaient Ali
À l’époque, ni Ali ni les musiciens ne se connaissaient vraiment et, à ce qu’il en soit, Ali n’a pas fait la meilleure première impression. Le journaliste Robert Lipsyte, qui s'était rendu à Miami pour couvrir le combat pour Le New York Times, se souvient d’un début de tension, avec l’arrivée très tardive d’Ali.
"Quelqu'un a dit que 'Clay n'est pas là' et les quatre types vous ont maudit et ont dit: 'Nous sommes les F d'ici', et s'est retourné, mais… Je suppose que les gens de Clay voulaient aussi une séance photo alors ils ont juste nous avons tous poussé dans les escaliers et je suis allé dans ce vestiaire avec ces gars, je ne savais pas qui ils étaient, je ne suis pas intimidé, "se souvient-il plus tard." Nous sommes tous les cinq dans le vestiaire. la porte est verrouillée, ils crient et frappent à la porte, ils étaient très en colère… et ils ont commencé à frapper à la porte et à jurer, et ils étaient très en colère d'avoir été enlevés.
Ali a plaisanté en disant qu'ils devraient unir leurs forces et «gagner de l'argent»
Mais soudainement, expliqua Lipsyte, un imposant Ali - vêtu de son short de boxe - apparut, éclipsant une porte, et tous les Beatles haletèrent à l'unisson. Ali a rapidement brisé la glace.
«Bonjour les Beatles! Nous devrions faire quelques road shows ensemble. Nous allons devenir riches! ", A déclaré Ali, selon Lipsyte. (Selon d’autres reportages, il aurait plutôt dit: "Hé, Beatles, allons gagner de l’argent!")
Peu de temps après, Benson a photographié les célèbres photos des cinq hommes en train de faire la piafle dans le gymnase. Dans un coup, le groupe de musique a fait semblant de tomber comme des dominos après qu'Ali ait laissé entendre un coup de poing en direction de Harrison. Une autre image montrait le boxeur en train de soulever Starr, tandis que ses compagnons de groupe s’étaient allongés au sol, comme s’ils venaient de recevoir KO. À un moment donné, Ali aurait dit aux Beatles: "Tu n'es pas aussi bête que tu le regardes!" Lance Fenné, "Non. Mais vous l'êtes! ”Après un bref silence gênant, tout le groupe éclata de rire.
Ali a également éclairé l'ambiance en improvisant du freestyle, selon un journaliste de UPI, également présent dans la salle: "Quand Liston lit que les Beatles me rendent visite / il va devenir si furieux que je vais l'assommer en trois!" En colère, Ali a finalement battu Liston en trois rounds et s’est déclaré «le plus grand».)
En réalité, Ali ne connaissait rien des Beatles et les appelait 'sissies'
Malgré la bonne camaraderie entre Ali et les Beatles, Lipsyte a ajouté qu'après s'être entraîné sournois au gymnase, le boxeur de six pieds deux pouces s'est retiré dans le vestiaire pour se faire masser et s'est approché du journaliste avec un émoussement. question. Selon Lipsyte, Ali lui a demandé qui était exactement «ces petites poules mouillées».
Même s’il ne savait pas qui ils étaient, Ali a aidé les Beatles, qui ont vendu plus de 250 millions de disques dans le monde entier, à commencer à reconnaître que leur star montait rapidement.
«Nous avions évidemment un effet, car tous ces gens réclamaient de nous rencontrer - comme Muhammad Ali, par exemple», a déclaré Harrison dans L'anthologie des Beatles. «Nous avons été emmenés pour le rencontrer lors de ce premier voyage. C'était une grosse affaire de publicité. En réalité, tout cela faisait partie de la vie des Beatles: il suffisait de se faire trimballer et de pénétrer dans des pièces remplies de journalistes, qui prenaient des photos et posaient des questions. Muhammad Ali était assez mignon. Il s'est disputé dans quelques jours avec Sonny Liston. Il y a une photo célèbre de lui tenant deux de nous sous chaque bras. "
Starr a également discuté de la journée des Beatles sur le ring avec Ali Anthologie, plaisantant: «J'ai enseigné tout ce qu'il savait! C'était un frisson, bien sûr, et je mettais mon argent sur Liston, alors je savais vraiment ce qui se passait!
Il n’est donc guère surprenant que, après le décès d’Ali en juin 2016 - du «choc septique dû à des causes naturelles non précisées», selon le porte-parole de la famille, Starr rende hommage à la légende et l’un des meilleurs boxeurs de tous les temps. "Que Dieu bénisse Muhammad Ali pour la paix et l'amour de toute sa famille", a-t-il tweeté.
Par la suite, McCartney a également rendu hommage à Ali - et a jeté un regard ému sur ce jour de 1964 au 5th St Gym. «J'ai aimé cet homme», a-t-il écrit. «Il a été formidable dès le premier jour où nous l'avons rencontré à Miami et aux nombreuses occasions où je l'ai rencontré au fil des ans. En plus d'être le plus grand boxeur, il était un homme charmant, doux et doté d'un grand sens de l'humour, qui sortait souvent un paquet de cartes de sa poche, quelle que soit l'occasion, et faisait un tour de cartes pour vous. Le monde a perdu un homme vraiment grand. "