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Henry Fielding était un écrivain et un magistrat anglais du 18ème siècle qui a établi les mécanismes du roman moderne à travers des œuvres telles que Tom Jones et Amelia.Synopsis
Henry Fielding est né le 22 avril 1707 à Sharpham Park, en Angleterre. Après avoir débuté sa carrière d'écrivain en tant que dramaturge et rédacteur en chef de publications satiriques, il a trouvé sa voie en écrivant Joseph Andrews et d'autres parodies. À travers des œuvres ultérieures telles que Tom JonesFielding a été salué pour avoir aidé à établir les bases du roman moderne. Il est décédé le 8 octobre 1754 à Lisbonne, au Portugal.
Petite enfance et carrière
Henry Fielding est né le 22 avril 1707 à Sharpham Park, dans le Somerset, en Angleterre. Il a fréquenté le Eton College, où il a étudié les auteurs classiques et en est sorti prêt à affronter le monde littéraire. Fielding termina sa première pièce en 1728, une des plus de deux douzaines qu'il écrivit en dix ans. Il s’est ensuite inscrit à l’Université de Leiden en Hollande, mais est parti pour retourner à Londres en 1729.
Incapable de trouver un travail significatif, Fielding commença à étudier le droit à Middle Temple et devint avocat. Entre temps, il épouse Charlotte Craddock et dirige le Champion; ou, mercure britannique, une publication politique satirique.
Premiers romans
En 1740, Samuel Richardson a publié Pamela: ou, la vertu récompensée, qui fut un succès instantané. Cependant, Fielding trouva le travail répréhensible et entreprit d’en écrire une parodie, qu’il appela Des excuses pour la vie de Mme Shamela Andrews (1741). Bien que le livre ait été publié anonymement et que Fielding n'ait jamais réclamé de crédit, il est généralement accepté comme étant l'auteur. Il a suivi avec Joseph Andrews (1742), une autre parodie publiée anonymement, et L'histoire de la vie de M. Jonathan Wild le Grand (1743).
Malgré sa productivité, Fielding a subi des pertes personnelles importantes au cours de ces années. Son père est décédé en 1741, suivi d'une de ses filles en 1742 et de sa femme en 1744. Il a épousé la femme de chambre de son épouse en 1747, après que les deux hommes se soient rapprochés au cours d'une période de deuil.
Travaux ultérieurs et la mort
La formation juridique de Fielding fut enfin mise à profit à la fin des années 1740, lorsqu'il fut nommé juge de paix à Westminster, puis magistrat de Middlesex. Bien qu'il ait consacré une énergie considérable à la lutte contre le crime, Fielding a prononcé le célèbre discours L'histoire de Tom Jones, un enfant trouvé en 1749, une œuvre considérée comme l'un des grands romans primitifs de la langue anglaise. Le sombre Amelia, son dernier roman, a été publié en 1751.
La santé de Fielding était en grave déclin à ce point. Il se rendit au Portugal avec sa femme et sa fille au cours de la mer au cours de l'été 1754, mais ne revint jamais en Angleterre, car il décéda à Lisbonne le 8 octobre de la même année.