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Larry Ellison est le fondateur et le PDG d'Oracle Corporation, ce qui lui a valu une place de cinquième personne la plus riche du monde en 2014.Contexte et début de carrière
Larry Ellison est né le 17 août 1944 dans le Bronx, à New York, de mère célibataire, Florence Spellman. À l'âge de neuf mois, Ellison a contracté une pneumonie et sa mère l'a envoyé à Chicago pour y être élevé par sa tante et son oncle, Lillian et Louis Ellison, qui ont adopté le bébé.
Après le lycée, Ellison s’inscrit à l’Université de l’Illinois à Champaign (1962), où il est nommé étudiant en sciences de l’année. Au cours de sa deuxième année, sa mère adoptive est décédée et Ellison a abandonné ses études. L'automne suivant, il s'inscrivit à l'Université de Chicago, mais il abandonna après un semestre seulement.
Ellison a ensuite fait ses valises pour Berkeley, en Californie, avec peu d’argent. Au cours de la décennie suivante, il est passé d’un emploi à l’autre, notamment à Wells Fargo et à Amdahl Corporation. Entre l'université et ses divers emplois, Ellison avait acquis des compétences de base en informatique et il a finalement été en mesure de les utiliser en tant que programmeur chez Amdahl, où il a travaillé sur le premier système mainframe compatible IBM.
En 1977, Ellison et deux de ses collègues d'Amdahl fondent Software Development Labs et obtiennent bientôt un contrat pour la construction d'un système de gestion de base de données - qu'ils ont appelé Oracle - pour la CIA. La société comptait moins de 10 employés et avait un chiffre d’affaires inférieur à 1 million de dollars par an. Cependant, en 1981, IBM a accepté d’utiliser Oracle. Les ventes de la société ont doublé chaque année au cours des sept prochaines années. Ellison a bientôt renommé la société après son produit le plus vendu.
Oracle Corporation
En 1986, Oracle Corporation a procédé à son introduction en bourse (IPO), mais certains problèmes de comptabilité ont permis d’effacer la majeure partie de la capitalisation boursière de la société et Oracle était au bord de la faillite. Après un remaniement de la gestion et une actualisation du cycle du produit, les nouveaux produits d’Oracle ont conquis l’industrie. En 1992, la société était le leader du secteur de la gestion de base de données.
Le succès a continué et, étant le plus grand actionnaire d’Oracle, Ellison est devenu l’une des personnes les plus riches du monde. Ellison se fixe des objectifs de croissance par le biais d'acquisitions. Au cours des années à venir, il engloutit plusieurs sociétés, notamment PeopleSoft, Siebel Systems et Sun Microsystems, qui ont toutes permis à Oracle d'atteindre une capitalisation boursière d'environ 185 milliards de dollars avec environ 130 000 employés en 2014.
Coupe de l'America
Quand il n’est pas occupé à renforcer son empire logiciel, Ellison fait la course avec des yachts (son Soleil levant a plus de 250 mètres de long - l’un des plus grands navires privés au monde) et, en 2010, il a rejoint l’équipe de course BMW Oracle et a remporté la prestigieuse America’s Cup. La victoire a amené la coupe aux États-Unis pour la première fois en 15 ans, une victoire que l'équipe a répétée en 2013.