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Avec une poignée de succès à son actif, le chanteur Wayne Newton est depuis plus de cinq décennies l'un des artistes les plus populaires de Las Vegass.Synopsis
Né le 3 avril 1942, Wayne Newton a commencé à chanter professionnellement dans son enfance. À l'adolescence, il se produit avec son frère aîné. Newton est devenu un artiste solo au début des années 1960 et a écrit des succès tels que "Danke Schoen" et "Red Roses for a Blue Lady". Au cours des décennies suivantes, Newton s’est établi comme l’un des artistes les plus populaires et les mieux rémunérés de Las Vegas.
Premières années
Wayne Newton a passé une grande partie de son enfance en Virginie. Son père travaillait comme mécanicien et sa mère est restée à la maison pour élever leurs deux enfants. Ses deux parents avaient des racines amérindiennes - Cherokee du côté de sa mère et Powahatan du côté de son père.
Newton a commencé sa carrière de chanteur professionnel à l'âge de six ans. Il a d'abord trouvé l'inspiration pour son occupation de longue date après avoir regardé Kitty Wells et Hank Williams se produire. Peu de temps après, Newton et son frère aîné Jerry ont effectué une tournée dans un spectacle itinérant du Grand Ole Opry. Il a également présenté sa propre station de radio quotidienne sur une chaîne locale. Musicien doué également, Newton s'est appris à jouer de plusieurs instruments, dont le piano, le banjo et la guitare.
En proie à l'asthme, Newton, âgé de dix ans, a déménagé avec sa famille à Phoenix, en Arizona, car le climat était meilleur pour sa santé. Il a continué à se produire dans sa nouvelle ville, faisant des apparitions sur une chaîne de télévision locale. Newton a même eu son propre programme pendant un temps. Au cours de sa première année de lycée, il débarque à Las Vegas pour jouer au Fremont Hotel & Casino avec son frère Jerry. D'abord embauchés pour deux semaines, les frères Newton s'y sont produits pendant près d'un an. Il avait également débarqué des apparitions sur Le spectacle de Jackie Gleason et a même servi d'acte d'ouverture pour Jack Benny. Le public semblait vraiment aimer le chanteur au visage de bébé avec une voix de soprano.
Succès solo
En 1962, le chanteur Bobby Darin prit Newton sous son aile et l’aida à lancer sa carrière solo. Newton a rejoint le Top 20 avec "Danke Schoen" l'année suivante. En 1965, Newton fait son entrée dans les charts avec une autre ballade rythmée, "Red Roses for a Blue Lady". Et son dernier single majeur est sorti en 1972 avec "Daddy ne marche pas si vite." À ce moment-là, il avait cultivé sa moustache fine comme un crayon, égayé son look sur scène et abaissé sa gamme vocale un peu plus bas.
Bien qu'il ait ensuite quitté le classement, Newton a connu un grand succès en tant qu'artiste. Il a continué à se produire à Las Vegas et à faire des apparitions à la télévision dans des émissions de variétés. Pour un temps, Newton était l'acte le mieux payé à Las Vegas. Il reste un artiste de concert populaire, donnant des concerts à travers le pays. Partisan de l’armée américaine, Newton a participé à de nombreuses tournées de l’USO pour divertir les troupes.
Problèmes juridiques
Au début des années 1980, NBC News a publié plusieurs articles sur Newton, affirmant que celui-ci avait des liens avec le crime organisé. Il a également été signalé que Newton était devenu copropriétaire de l'hôtel et du casino d'Aladdin grâce aux fonds de la foule. Il aurait également été l'associé de deux membres de la famille criminelle Gambino.
Newton a poursuivi le réseau d'information pour diffamation, affirmant que les informations étaient fausses et avaient porté atteinte à sa réputation et à son entreprise. En 1986, Newton a obtenu un règlement de 19 millions de dollars (qui a ensuite été réduit à plus de 5 millions de dollars).Une cour d’appel fédérale a toutefois annulé la décision en 1990 et Newton a tenté de porter son affaire devant la Cour suprême des États-Unis. La cour a rejeté l'appel de Newton l'année suivante.
En 1992, Newton a connu un autre défi juridique. Il a fini par faire faillite, affirmant avoir une dette de 20 millions de dollars. Plus tard dans la décennie, Newton se livra également à une bataille juridique avec le chanteur Tony Orlando pour un théâtre à Branson, dans le Missouri, qu'ils partageaient autrefois.
Télévision et cinéma
Pour sa part, il a souvent été demandé à Newton de jouer lui-même, interprète par excellence du cabaret, à la télévision et au cinéma. Parfois, cependant, il a pu assumer un rôle différent. Sur grand écran, Newton a joué un évangéliste dans le film de James Bond de 1989 Permis de tuer avec Timothy Dalton. Il est également apparu dans la bande dessinée Andrew Dice Clay Les aventures de Ford Fairlane l'année suivante. Aussi cette année-là, le premier hit majeur de Newton, "Danke Schoen", connut un regain de popularité. L'acteur Matthew Broderick a synchronisé la chanson pendant une scène de la comédie à succès Ferris Bueller.
Plus récemment, Newton s'est attaqué au monde de la téléréalité. Il a lancé son propre concours de réalité, L'artiste, en 2005, pour trouver le prochain grand acte de Las Vegas. Deux ans plus tard, Newton a montré ses mouvements sur Danser avec les étoiles, concurrençant l'actrice Jane Seymour et la chanteuse Marie Osmond. Il a eu des problèmes cardiaques à peu près au moment où il est apparu dans la série et a limité ses activités pour des raisons de santé pendant un certain temps.
Vie privée
Newton vit à Las Vegas avec sa seconde épouse Kathleen et leur fille Lauren. Il a une fille nommée Erin, issue de son premier mariage avec Elaine Okamura.
Installée sur plus de 20 hectares, la somptueuse demeure de Newton, la Casa de Shenandoah, devrait être ouverte au public à partir de 2012. Les visiteurs peuvent y voir sa collection de souvenirs et visiter le parc. Newton y élève des chevaux arabes depuis des décennies.