Contenu
- Pour Hurston, l'âge n'était qu'un chiffre
- Hurston était un étudiant en magie
- Chef-d'œuvre critiqué de Hurston
- Hurston et Hollywood
- Travailler comme une bonne est devenue nationale Nouvelles
- Hurston a aidé à créer une poupée noire
- Les papiers de Hurston ont été presque détruits
À la naissance de Zora Neale Hurston, le 7 janvier 1891, les Afro-Américains, en particulier les Afro-américaines, se heurtèrent à des restrictions et à un traitement inéquitable qui limitait leurs possibilités. Mais Hurston était trop motivée, intelligente et débrouillarde pour être retenue - elle a profité des quelques occasions dont elle disposait et en a fait apparaître d’autres au besoin. Aujourd’hui, elle est reconnue pour ses livres qui incluent Leurs yeux regardaient Dieu et Mules et Hommes; Cependant, il y a d'autres aspects de son histoire qui sont moins connus, mais tout aussi intéressants. Voici sept faits fascinants sur la vie, les luttes et les réalisations de Hurston:
Pour Hurston, l'âge n'était qu'un chiffre
Zora Neale Hurston a toujours voulu faire des études, mais pendant des années, les circonstances ont comploté contre elle. Parmi eux: son père a cessé de payer ses factures scolaires; puis, lorsqu'elle vivait avec un frère aîné et sa famille, elle a fini par devoir aider le ménage au lieu d'assister aux cours.
En 1917, Hurston décida que l'école ne pouvait plus attendre. Elle était dans le Maryland, où les «jeunes de couleur» de 20 ans et moins étaient éligibles pour des cours gratuits dans les écoles publiques. Le seul problème était que Hurston était née en 1891, ce qui lui donnait 26 ans. Mais elle trouva une solution: Hurston raconta aux gens qu'elle était née en 1901 à la place. Cela lui a permis d'aller à l'école du soir, première étape d'un parcours qui la mènerait à l'université Howard, au Barnard College et au-delà.
À partir de ce moment, la date de naissance modifiée de Hurston faisait toujours partie de son histoire - même la pierre tombale qu'Alice Walker avait érigée pour Hurston dans les années 1970 note à tort que son année de naissance est 1901.
Hurston était un étudiant en magie
En tant qu'anthropologue, Hurston était intéressé par la collecte d'informations sur la vie afro-américaine. L'un des domaines d'investigation était le hoodoo (qui est essentiellement une version américaine du vaudou). Mais pour en savoir plus sur Hoodoo, Hurston devait gagner la confiance de ses praticiens, ce qui impliquait de participer à la fois aux rites d'initiation et aux cérémonies magiques.
En 1928, à la Nouvelle-Orléans, Hurston participa à des rituels fous comme le "Black Cat Bone" (qui implique effectivement les os d'un chat noir). Elle a également écrit à son amie Langston Hughes qu'elle avait été exposée à "un merveilleux rituel de danse issu de la cérémonie de la mort".
Bien que Hurston ait vécu des rituels fous pour ses recherches, elle croyait en leur pouvoir et était affectée par ce qu'elle vivait. Une initiation, qui a obligé Hurston à passer trois jours allongé sur une peau de serpent en jeûnant, a fait forte impression. Hurston écrivit plus tard: "La troisième nuit, j'ai eu des rêves qui semblaient réels pendant des semaines. Dans l'un, je traversais le ciel avec la foudre qui clignotait sous mes pieds et le tonnerre grondant qui suivait dans mon sillage."
Chef-d'œuvre critiqué de Hurston
Le livre raconte l'histoire de Janie Crawford, une femme afro-américaine dont les expériences de la vie - parmi lesquelles trois mariages - l'aident à trouver sa propre voix. Janie trouve aussi l'amour avec son troisième mari, mais est ensuite forcée de tuer le jeune homme en état de légitime défense après avoir été mordu par un chien enragé.
Pourtant, il y avait des Afro-Américains de premier plan qui n'aimaient pas le travail de Hurston. Richard Wright, auteur de Native Son, écrivait dans une revue: "Mlle Hurston semble n'avoir aucune envie de se tourner vers la fiction sérieuse". Il a également déclaré: "Le balayage sensoriel de son roman ne porte aucun thème, aucune pensée." Et Alain Locke, qui avait précédemment soutenu le travail de Hurston, a proposé cette prise de vue: "Quand le romancier noir à maturité, qui sait raconter une histoire de manière convaincante - qui est le cadeau du berceau de Miss Hurston, va-t-il s'attaquer à la fiction motivée et au document social fiction?"
Cependant, le roman de Hurston a démontré qu’elle (et d’autres écrivains noirs) n’avait pas à se concentrer uniquement sur des thèmes et problèmes sociaux sérieux pour réussir. Et en suivant son propre chemin, Hurston a pu créer un livre qui est maintenant considéré comme un chef-d’œuvre.
Hurston et Hollywood
Pendant la vie de Hurston, les studios hollywoodiens ont envisagé de transformer plusieurs de ses livres en films. Hurston espérait particulièrement que son dernier roman, Séraphin sur le Suwanee (1948), serait acquis par un studio; Warner Bros. y voyait un véhicule potentiel pour l’actrice Jane Wyman, mais l’affaire n’a finalement pas été conclue.
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Hurston travailla également à Hollywood et fut consultante en reportage pour Paramount Pictures en octobre 1941. Cependant, même si elle était ravie de décrocher le poste, il était bien payé à 100 dollars par semaine, ce qui représentait le salaire le plus élevé jamais atteint par Hurston. elle a considéré la position comme "pas la fin des choses pour moi." Dans son autobiographie, Traces de poussière sur une routeHurston note qu’au moment où elle a été embauchée à Paramount, elle "avait déjà accepté cinq livres, était deux fois boursière de Guggenheim, parlée lors de trois foires du livre avec tous les grands écrivains littéraires d’Amérique et certains de l’étranger, et j’étais un peu plus habitué aux choses. "
En fait, Hurston a présenté sa démission le 31 décembre. L'attaque de Pearl Harbor au début du mois et l'entrée ultérieure en guerre des États-Unis ont probablement contribué à la décision de Hurston de laisser la côte ouest derrière lui et de retourner en Floride.
Travailler comme une bonne est devenue nationale Nouvelles
En dépit de sa renommée et de son succès en tant qu'écrivain, Hurston n'était pas étrangère aux manques à gagner financiers (le plus gros paiement de redevance qu'elle ait jamais reçu s'élevait à 943,75 $). En 1950, avec un ralentissement des tâches écrites, elle cherchait désespérément une autre source de revenus - et en tant que femme afro-américaine en Floride, le service domestique était une option facilement accessible.
Bien que Hurston ait commencé à travailler comme femme de ménage, elle n’a pas laissé l’écriture derrière elle; en mars, elle a publié une nouvelle dans le journal Samedi soir. L’employeur de Hurston a été stupéfaite quand elle a appris que sa femme de ménage avait une carrière littéraire et qu’elle ne pouvait pas garder ces informations pour elle. Bientôt le Miami Herald a écrit à propos de Hurston et de son deuxième emploi de femme de ménage, qui est devenu une actualité nationale. Heureusement, la publicité avait un avantage: Hurston finit par recevoir plus de travaux d'écriture, ce qui lui permit de laisser le travail domestique derrière elle.
Hurston a aidé à créer une poupée noire
En 1950, les enfants noirs et leurs parents ne disposaient que de peu d'options en ce qui concerne les poupées: leurs choix incluaient des poupées blanches ou présentant des caractéristiques racistes. Alors, quand Sara Lee Creech, une amie de Hurston, a voulu créer une meilleure poupée noire, Hurston a eu le plaisir de travailler sur le projet.
Hurston, qui a surnommé la poupée de Creech "anthropologiquement correcte", a aidé son amie à entrer en contact avec des leaders afro-américains tels que Mary McLeod Bethune et Mordecai Johnson, présidente de l'Université Howard, afin d'obtenir leur bénédiction pour le projet. En 1950, Hurston déclara à Creech que sa poupée "avait conçu quelque chose de la vraie beauté nègre".
La poupée a été publiée en 1951 et, bien qu’elle ne soit restée sur les étagères que quelques années, elle était chère à beaucoup. En 1992, une femme a rappelé ses sentiments à propos du jouet: "En y repensant, je dirais qu'elle m'a fait sentir bien dans ma peau en tant que petite fille noire dans les années 1950".
Les papiers de Hurston ont été presque détruits
Après la mort de Hurston en 1960, la maison où elle vivait (avant d'entrer dans une maison d'assistance après un accident vasculaire cérébral) devait être vidée de son contenu. Pour ce faire, un jardinier a allumé un feu, puis a jeté ses effets personnels - qui comprenaient son écriture et sa correspondance - dans les flammes.
Les biens de Hurston avaient déjà commencé à brûler lorsque le shérif adjoint Patrick Duval est passé et a aperçu le feu. Duval, qui avait rencontré Hurston lorsqu'il était lycéen dans les années 1930, reconnaissait l'importance de ce qui était en train d'être détruit et a sauvé ses papiers. Grâce à ses actions, l’Université de Floride à Gainesville dispose aujourd’hui de documents (certains brûlés) qui auraient autrement été perdus.