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Le théologien dominicain italien Saint Thomas d'Aquin était l'un des penseurs médiévaux les plus influents de la scolastique et le père de l'école de théologie thomiste.Synopsis
Le philosophe et théologien Saint Thomas d’Aquin est né vers 1225 à Roccasecca, en Italie. Combinant les principes théologiques de la foi avec les principes philosophiques de la raison, il se classe parmi les penseurs les plus influents de la scolastique médiévale. Autorité de l'Église catholique romaine et écrivain prolifique, Thomas d'Aquin mourut le 7 mars 1274 au monastère cistercien de Fossanova, près de Terracina, dans l'État de Papal, en Italie.
Jeunesse
Saint Thomas, fils de Landulph, comte d'Aquino, naquit vers 1225 à Roccasecca, en Italie, près d'Aquino, dans le royaume de Sicile. Thomas avait huit frères et soeurs et était le plus jeune des enfants. Sa mère, Theodora, était comtesse de Teano. Bien que les membres de la famille de Thomas soient des descendants des empereurs Frédéric Ier et Henri VI, ils étaient considérés comme faisant partie de la noblesse inférieure.
Avant la naissance de saint Thomas d'Aquin, un saint ermite partageait une prédiction avec sa mère, prédisant que son fils entrerait dans l'Ordre des Frères Prêcheurs, deviendrait un grand étudiant et obtiendrait une sainteté sans égale.
Suivant la tradition de l'époque, saint Thomas d'Aquin fut envoyé à l'abbaye de Monte Cassino pour s'entraîner parmi les moines bénédictins à l'âge de 5 ans. Dans Wisdom 8:19, saint Thomas d'Aquin est décrit comme "un enfant spirituel" qui "avait reçu une bonne âme". À Monte Cassino, le jeune garçon interrogateur posa à plusieurs reprises la question: "Qu'est-ce que Dieu?" à ses bienfaiteurs.
Saint Thomas d'Aquin est resté au monastère jusqu'à l'âge de 13 ans, lorsque le climat politique l'a contraint à retourner à Naples.
Éducation
Saint Thomas d'Aquin passa les cinq années suivantes à terminer ses études primaires dans une maison bénédictine à Naples. Durant ces années, il étudie le travail d'Aristote, qui deviendra plus tard un point de départ majeur pour l'exploration de la philosophie par saint Thomas d'Aquin. À la maison bénédictine, qui était étroitement affiliée à l'Université de Naples, Thomas développa également un intérêt pour des ordres monastiques plus contemporains. Il était particulièrement attiré par ceux qui mettaient l'accent sur une vie de service spirituel, contrastant avec les conceptions plus traditionnelles et le style de vie protégé qu'il avait observés à l'abbaye de Monte Cassino.
Vers 1239, Saint Thomas d’Aquin a commencé à fréquenter l’Université de Naples. En 1243, il rejoignit secrètement un ordre de moines dominicains et en prit l'habit en 1244. Lorsque sa famille fut découverte, ils se sentirent tellement trahis qu'il avait tourné le dos aux principes auxquels ils souscrivaient et qu'ils décidèrent de le kidnapper. La famille de Thomas l'a retenu captif pendant un an, emprisonné dans la forteresse de San Giovanni à Rocca Secca. Pendant ce temps, ils ont essayé de déprogrammer Thomas de ses nouvelles croyances. Thomas resta fermement attaché aux idées qu’il avait apprises à l’université et revint à l’ordre dominicain après sa libération en 1245.
De 1245 à 1252, saint Thomas d’Aquin poursuit ses études auprès des dominicains à Naples, Paris et Cologne. Il a été ordonné à Cologne, en Allemagne, en 1250, puis a enseigné la théologie à l'Université de Paris. Sous la tutelle de saint Albert le Grand, saint Thomas d'Aquin obtint par la suite son doctorat en théologie. Conformément à la prédiction du saint ermite, Thomas s’est avéré un érudit exemplaire, bien que, ironiquement, sa modestie ait parfois conduit ses camarades à le croire mal vu. Après avoir lu la thèse de Thomas et la trouvant brillante, son professeur, Saint Albert le Grand, a proclamé pour sa défense que "nous appelons ce jeune homme un bœuf muet, mais son beuglement dans la doctrine résonnera un jour dans le monde entier!"
Théologie et philosophie
Après avoir terminé ses études, saint Thomas d’Aquin s’est consacré à une vie de voyage, d’écriture, d’enseignement, de parole en public et de prédication.Les institutions religieuses et les universités aspiraient toutes à bénéficier de la sagesse de "L'apôtre chrétien".
Au premier plan de la pensée médiévale, il y avait une lutte pour réconcilier le rapport entre théologie (foi) et philosophie (raison). Les gens étaient en désaccord sur la manière de réunir les connaissances obtenues par révélation avec les informations qu'ils observaient naturellement en utilisant leur esprit et leurs sens. Basés sur la "théorie de la double vérité" d'Averroès, les deux types de connaissances étaient en opposition directe. Les conceptions révolutionnaires de saint Thomas d'Aquin rejetèrent la théorie d'Averroès, affirmant que "les deux types de connaissances venaient en fin de compte de Dieu" et étaient donc compatibles. Selon l'idéologie de Thomas, non seulement ils étaient compatibles, mais ils pouvaient aussi travailler en collaboration: il croyait que la révélation pouvait guider la raison et l'empêcher de faire des erreurs, tandis que la raison pouvait clarifier et démystifier la foi. Saint Thomas d'Aquin travaille ensuite sur le rôle de la foi et de la raison dans la perception et la démonstration de l'existence de Dieu.
Saint Thomas d'Aquin pensait que l'existence de Dieu pouvait être prouvée de cinq manières, principalement: 1) en observant le mouvement dans le monde comme preuve de Dieu, le «moteur immuable»; 2) observer la cause et l'effet et identifier Dieu comme la cause de tout; 3) en concluant que la nature impermanente des êtres prouve l'existence d'un être nécessaire, Dieu, qui ne provient que de l'intérieur de lui-même; 4) remarquer différents niveaux de perfection humaine et déterminer qu'un être suprême et parfait doit donc exister; et 5) sachant que les êtres naturels ne pourraient avoir d'intelligence sans que celle-ci leur soit accordée par Dieu. Après avoir défendu la capacité des gens à percevoir naturellement la preuve de Dieu, Thomas a également relevé le défi de protéger l'image de Dieu en tant qu'être tout-puissant.
Saint Thomas d'Aquin a également abordé de manière unique le comportement social approprié envers Dieu. Ce faisant, il a donné à ses idées un sens contemporain - certains diraient intemporel - un désagrément quotidien. Thomas pensait que les lois de l'État étaient en fait un produit naturel de la nature humaine et étaient essentielles au bien-être social. En se conformant aux lois sociales de l'État, les gens pouvaient gagner le salut éternel de leurs âmes dans l'au-delà, a-t-il affirmé. Saint Thomas d'Aquin a identifié trois types de lois: naturelle, positive et éternelle. Selon son traité, la loi naturelle pousse l'homme à agir en fonction de la réalisation de ses objectifs et régit le sens du bien et du mal de l'homme; le droit positif est la loi de l'État ou du gouvernement et devrait toujours être une manifestation du droit naturel; et la loi éternelle, dans le cas des êtres rationnels, dépend de la raison et est mise en œuvre par le libre arbitre, qui contribue également à la réalisation des objectifs spirituels de l'homme.
Combinant les principes traditionnels de la théologie avec la pensée philosophique moderne, les traités de Saint Thomas d'Aquin abordent les questions et les luttes d'intellectuels médiévaux, d'autorités religieuses et de citoyens ordinaires. C’est peut-être précisément ce qui les a marqués comme étant incomparables dans leur influence philosophique à l’époque et qui explique pourquoi ils continueraient à servir de pierre angulaire à la pensée contemporaine - suscitant des réponses de théologiens, de philosophes, de critiques et de croyants - par la suite.
Grands travaux
Saint Thomas d’Aquin, écrivain prolifique, a écrit près de 60 ouvrages connus dont la longueur va du court au tome. Des copies manuscrites de ses œuvres ont été distribuées aux bibliothèques de toute l'Europe. Ses écrits philosophiques et théologiques couvraient un large éventail de sujets, y compris des commentaires sur la Bible et des discussions sur les écrits d'Aristote sur la philosophie naturelle.
Alors qu’il enseignait à Cologne au début des années 1250, saint Thomas d’Aquin écrivit un long commentaire sur le théologien scolastique Peter Lombard. Quatre cahiers de phrases, appelé Scriptum super libros Sententiarium, ou Commentaire sur les peines. Au cours de cette période, il a également écrit De ente et essentia, ou Sur l'être et l'essence, pour les moines dominicains à Paris.
En 1256, alors qu’il était maître régent en théologie à l’Université de Paris, Aquinas écrivit Impugnantes Dei cultum et religionem, ou Contre ceux qui assaillent le culte de Dieu et la religion, traité défendant les ordres mendiants critiqué par Guillaume de Saint-Amour.
Écrit de 1265 à 1274, Saint Thomas d'Aquin Summa Theologica est en grande partie de nature philosophique et a été suivie par Summa Contra Gentiles, qui, tout en restant philosophique, apparaît à beaucoup de critiques comme une excuse des croyances qu'il a exprimées dans ses travaux antérieurs.
Saint Thomas d'Aquin est également connu pour avoir écrit des commentaires sur les principes de la philosophie naturelle énoncés dans les écrits d'Aristote: Sur les cieux, Météorologie, Sur la génération et la corruption, Sur l'âme, Ethique à Nicomaque et Métaphysique, entre autres.
Peu de temps après sa mort, les écrits théologiques et philosophiques de saint Thomas d’Aquin ont suscité l’éloge du public et renforcé le nombre de ses lecteurs parmi les dominicains. Les universités, les séminaires et les collèges sont venus remplacer ceux de Lombard Quatre cahiers de phrases avec Summa Theologica comme le principal livre de théologie. L'influence de l'écriture de saint Thomas d'Aquin a été si grande qu'environ 6 000 commentaires sur son travail existent à ce jour.
Plus tard la vie et la mort
En juin 1272, saint Thomas d'Aquin accepta de se rendre à Naples pour lancer un programme d'études théologiques pour la maison dominicaine située à proximité de l'université. Alors qu'il écrivait encore de manière prolifique, ses œuvres ont commencé à souffrir en qualité.
Lors de la fête de saint Nicolas en 1273, saint Thomas d’Aquin avait une vision mystique qui lui faisait perdre l’écriture. À la messe, il aurait entendu une voix venant d'un crucifix qui disait: "Tu as bien écrit de moi, Thomas; quelle récompense obtiendras-tu?" Saint Thomas d'Aquin a répondu: "Nul autre que toi, Seigneur."
Quand le confesseur de saint Thomas d'Aquin, le père Reginald de Piperno, le pressa de continuer à écrire, il répondit: "Je ne peux plus rien faire. De tels secrets m'ont été révélés. Tout ce que j'ai écrit semble maintenant avoir peu de valeur." Saint Thomas d'Aquin n'a plus jamais écrit.
En janvier 1274, Saint Thomas d’Aquin s’embarqua pour un voyage à Lyon, en France, pour siéger au Deuxième Concile, mais n’y parvint jamais. En chemin, il est tombé malade au monastère cistercien de Fossanova, en Italie. Les moines voulaient que saint Thomas d’Aquin reste au château, mais, sentant que sa mort était proche, Thomas préféra rester au monastère, disant: "Si le Seigneur veut me faire partir, il vaut mieux que je sois retrouvé dans un maison religieuse que dans l'habitation d'un laïc ".
Souvent appelé «L'instructeur universel», saint Thomas d'Aquin mourut au monastère de Fossanova le 7 mars 1274. Il fut canonisé par le pape Jean XXII en 1323.