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Frédéric II, dit Frédéric le Grand, fut roi de Prusse de 1740 à 1786. En remportant les guerres et en élargissant les territoires, il établit la Prusse en tant que puissance militaire forte.Synopsis
Frédéric II est né le 24 janvier 1712 à Berlin, en Allemagne. Il hérita du trône prussien en 1740 et établit le contrôle de la Silésie en 1745. La guerre de Sept Ans menaça de détruire le statut de la Prusse, mais se termina par le maintien de la Silésie sous le contrôle de Frédéric. Au cours de son mandat sur le trône, Frédéric augmenta les territoires et le pouvoir militaire de la Prusse. Il est mort en 1786.
Jeunesse
Frederick est né à la maison de Hohenzollern le 24 janvier 1712 de Frédéric-Guillaume I er de Prusse et de la princesse Sophia-Dorothea, la soeur de George II de Grande-Bretagne. Le couple a apprécié un mariage politique et pas grand chose d'autre. Frederick William était autoritaire et colérique; Sophia était bien éduquée et aimait la richesse de la vie. Contrairement à tous les égards, les parents de Frederick cherchaient à l'élever avec leurs propres images, bien que totalement différentes.
Pendant l'enfance de Frederick, sa mère lui a apporté beaucoup de trésors des Lumières. Il a passé ses premières années avec des tuteurs, apprenant la poésie, la culture française et les classiques grecs et romains. Cependant, son père était irrité par de telles notions et poussait son fils à se familiariser avec les aspects pratiques de la gestion et de la défense d'un État. Lorsqu'il a atteint sa majorité, Frederick a été forcé de faire son entrée dans l'armée et de suivre un cours de science militaire et de gouvernance.
Frederick William a maltraité son fils, le battant et l'humiliant souvent pour des raisons insignifiantes. Finalement, en 1730, à 18 ans, Frederick tenta de s'échapper avec son ami d'enfance Hans Herman von Katte. Cependant, ils ont été arrêtés et arrêtés pour trahison et Katte a été décapité en présence de Frederick. Son père a pardonné à Frederick, mais l'a placé en tant que fonctionnaire subalterne dans l'administration locale pour apprendre les méthodes du gouvernement.
Après une réconciliation tiède, le père de Frederick organisa pour lui un mariage avec Elizabeth Christine de Brunswick-Bevern, en 1733. Frederick se sépara rapidement d'elle et, pour le restant de ses jours, ne s'intéressa plus aux femmes. Frederick monta sur le trône à la mort de son père en 1740 et abandonna toute poursuite pacifique pour se faire une place dans l'intrigue géopolitique de l'Europe du XVIIIe siècle. Heureusement, son répugnant père a légué à Frédéric une solide armée et des fonds suffisants.
Frédéric le Grand
En 1741, la Prusse se composait de territoires dispersés en Europe centrale et de quelques alliés importants, à l'exception de la Grande-Bretagne. Conscient de la faiblesse de l'empire autrichien, Frédéric trompa la reine Marie-Thérèse des Habsbourg d'autoriser ses armées à occuper la Basse-Silésie en échange d'une protection contre la France, l'Espagne et la Bavière. Il a ensuite envahi des zones clés, forçant Marie-Thérèse à céder la quasi-totalité de la Silésie d'ici 1745.
En 1756, l'Autriche, soutenue par la France et la Russie, tenta de reprendre le contrôle de la Silésie. Frederick frappe préventivement, envahit la Saxe et, avec son allié, la Grande-Bretagne déclenche la guerre de Sept ans. Dans une série de batailles à mort, Frederick a perdu un territoire, puis l'a conquis, puis à nouveau perdu. En 1760, les forces austro-russes occupèrent Berlin et Frederick, réduit au désespoir, envisagea le suicide. Cependant, la mort de l'impératrice Elisabeth de Russie plaça l'avocat Peter III sur le trône et la Russie se retira de la guerre. Bien que Frédéric ne gagne pas de territoire, le traité qui s'ensuit lui permet de conserver la Silésie et le rend populaire dans les nombreux territoires de langue allemande. La Prusse est devenue l'une des puissances prééminentes en Europe.
Sur le plan intérieur, l'influence des Lumières de Frédéric était plus évidente. Il a réformé l'armée et le gouvernement, instauré la tolérance religieuse et accordé une forme fondamentale de liberté de la presse. Il a renforcé le système juridique et mis en place le premier code de droit allemand. De toutes choses, Frédéric le Grand, ainsi qu'il est devenu connu, a laissé un héritage de dévotion à l'Allemagne qui a donné l'exemple aux dirigeants du XXe siècle.