Contenu
Mary Harris Jones (alias "Mother Jones") était une militante syndicale. Elle a fondé le parti social-démocrate et a contribué à la création de l'Industrial Workers of the World.Synopsis
Mary Harris Jones est née en 1830 dans le comté de Cork, en Irlande. Sa famille a quitté la dévastation causée par la famine de la pomme de terre en Irlande et a émigré vers l'ouest, d'abord au Canada, puis en Amérique. La tragédie a frappé Jones lorsqu'elle a perdu sa famille à la suite d'une épidémie de fièvre jaune, puis de sa maison dans l'incendie de Chicago. Elle devint ensuite militante syndicale et reçut le surnom de «Mother Jones». Militant de la classe ouvrière, Jones était un militant de la United Mine Workers Union, fonda le Parti social-démocrate et contribua à la création du Syndicat des travailleurs du monde. . Jones est mort en 1930.
Jeunesse
La militante ouvrière Mother Jones est née Mary Harris en 1830 dans le comté de Cork, en Irlande. Au cours de ses premières années de vie, elle et sa famille ont fui les ravages de la famine de la pomme de terre en Irlande et se sont installées à Toronto, au Canada, dans le Michigan et à Chicago, en Illinois. Elle a fréquenté l'école à Toronto et a commencé sa carrière en tant qu'enseignante et couturière pour devenir une combattante infatigable de la classe ouvrière.
Mother Jones a vécu plusieurs grandes tragédies personnelles au cours de la première partie de sa vie. Elle vécut quelque temps à Memphis et épousa George Jones, ouvrier métallurgiste et ardent défenseur du syndicat, en 1861. Ils eurent plusieurs enfants ensemble, mais une épidémie de fièvre jaune tua son mari et ses enfants en 1867. Elle revint à Chicago et trouva du travail. en tant que couturière. Mais ensuite, elle a perdu sa maison lors du grand incendie de Chicago de 1871.
Militantisme syndical
Après cette dernière perte, Mother Jones a commencé son travail en tant que militante syndicale. Elle a travaillé avec les Chevaliers du travail, prononçant souvent des discours pour inspirer les travailleurs lors de grèves. À peu près à la même époque, elle se rendit sur de nombreux sites de grève pour aider les mineurs de charbon de Pennsylvanie en 1873 et les cheminots en 1877. La façon dont elle prenait soin de ces travailleurs les incita à la surnommer "mère".
Connu comme étant l'ange du mineur, Mother Jones est devenu un militant actif pour le Syndicat des travailleurs unis des mines. Progressiste politique, elle fut l'une des fondatrices du parti social-démocrate en 1898. En 1905, elle participa également à la création de l'Industrial Workers of the World. Pour toutes ses activités de réforme sociale et de travail, elle fut considérée par les autorités femmes les plus dangereuses en Amérique.
Rien ne pourrait dissuader Mère Jones de son travail. À l'âge de 82 ans, elle a été arrêtée pour son rôle dans une grève de Virginie occidentale violente et condamnée à 20 ans. Mais ses partisans se sont ralliés et ont convaincu le gouverneur de lui accorder un pardon. Jones, non découragé, est retourné à l'organisation des travailleurs.
La mort et l'héritage
En l'honneur de son prétendu centenaire (il y a quelques spéculations quant à sa date de naissance réelle), Mother Jones a été célébrée à travers le pays avec des événements sociaux spéciaux en 1930. Elle est décédée le 30 novembre de cette année. Avec les ouvriers jusqu’au bout, elle a demandé à être enterrée dans le cimetière des mineurs à Mt. Olive, l'Illinois.