Robert Mueller - Education, conseil spécial et vie

Auteur: Peter Berry
Date De Création: 16 Août 2021
Date De Mise À Jour: 13 Novembre 2024
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Robert Mueller - Education, conseil spécial et vie - La Biographie
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Robert Mueller a été directeur du FBI de 2001 à 2013. En 2017, il a été nommé conseiller spécial pour enquêter sur l'ingérence de la Russie dans l'élection présidentielle de 2016.

Qui est Robert Mueller?

Né à New York en 1944, Robert Mueller a étudié à l'Université de Princeton et a servi avec distinction au Vietnam. En 1976, il devint procureur adjoint des États-Unis pour le district nord de la Californie et, au cours des deux décennies à venir, occupa également des postes de premier plan au sein du district du Massachusetts et du ministère de la Justice. Nommé directeur du FBI en 2001, Mueller est immédiatement confronté aux attaques du 11 septembre. Il réorganise ensuite le bureau afin de répondre aux exigences des activités terroristes du 21ème siècle. Il a quitté son poste en 2013, mais est revenu sous les projecteurs quatre ans plus tard en tant que conseil spécial chargé d'enquêter sur l'ingérence de la Russie dans l'élection présidentielle de 2016 et ses liens éventuels avec les proches du président Donald Trump.


Jeunesse

Robert Swan Mueller III est né le 7 août 1944 à New York et a grandi en dehors de Philadelphie. Il a fréquenté la prestigieuse école St. Paul's dans le New Hampshire, où il a été capitaine des équipes de football, de crosse et de hockey, cette dernière aux côtés du futur secrétaire d'État John Kerry.

Mueller a suivi son père à Princeton, où il a obtenu un baccalauréat en politique en 1966 et a obtenu sa maîtrise en relations internationales de l'Université de New York l'année suivante. Il a ensuite servi avec distinction au Vietnam, où il a reçu l’Étoile de bronze, deux médailles d’éloge de la marine, le Purple Heart et la Croix vietnamienne de la galanterie en tant qu’officier du corps des marines. De retour aux États-Unis, il a repris ses études à la faculté de droit de l’Université de Virginie, a fait partie de la Law Review et a obtenu son doctorat en droit en 1973.


Justice criminelle

Incapable d'atteindre son objectif initial de poste au sein du bureau du procureur des États-Unis, Mueller rejoignit le cabinet de San Francisco Pillsbury, Madison & Sutro en dehors de la faculté de droit. Il remplit cet objectif en devenant procureur adjoint des États-Unis pour le district de Northern California en 1976, avant de devenir chef de sa division criminelle en 1981. Mueller devint ensuite procureur adjoint des États-Unis pour le district du Massachusetts en 1982 et fut l'avocat suppléant du district de 1986 à '87.

Après une année chez Hill and Barlow à Boston, Mueller rejoignit le Département américain de la justice en 1989 pour mener les poursuites contre le dictateur panaméen Manuel Noriega. Il a pris en charge la division criminelle du DOJ en 1990, où il a supervisé le cas d'attentat à la bombe de Lockerbie et a formé la première unité de l'agence dédiée au cyber.


Mueller est retourné à la pratique privée en 1993 en tant que partenaire chez Hale and Dorr (plus tard connu sous le nom de WilmerHale). Cependant, incapable d'obtenir des poursuites de son sang, il a occupé un poste subalterne dans la division des homicides du bureau du procureur américain pour le district de Columbia en 1995, devenant bientôt le poste de chef des homicides. Il a repris une carrière plus orthodoxe en tant que procureur des États-Unis pour le Northern District of California de 1998 au début de 2001, avant d’être procureur général adjoint par intérim de la nouvelle administration de George W. Bush.

Directeur du FBI

En juillet 2001, le président Bush a nommé Mueller pour remplacer le directeur sortant du FBI, Louis Freeh. Approuvé à l'unanimité par le Sénat, Mueller a officiellement pris ses fonctions de sixième directeur du FBI le 4 septembre 2001, une semaine seulement avant les attaques terroristes du 11 septembre.

Dans les mois qui ont suivi, Mueller a reconnu que les attaques auraient pu être prévenues si le siège du FBI avait suivi les conseils des bureaux extérieurs. Il a ensuite entrepris de réorganiser radicalement le bureau, en déracinant sa culture nationale de lutte contre la criminalité pour mettre en place une opération mondiale de haute technologie destinée à parer aux menaces terroristes.

Le directeur a insisté pour que les pouvoirs de surveillance soient étendus, mais il a également failli abandonner ce qu'il considérait comme un abus de pouvoir. En 2004, après l’hospitalisation du procureur général John Ashcroft, les responsables de l’administration Bush ont tenté de passer outre au procureur général par intérim, James Comey, pour obtenir une prolongation du programme d’écoute électronique illégal. Mueller, Ashcroft et Comey avaient tous l'intention de démissionner avant de se calmer lorsqu'un compromis a été trouvé.

Félicité pour son succès dans la modernisation du FBI, Mueller a accepté en 2011 la proposition du président Barack Obama de rester deux ans supplémentaires à son poste et a à nouveau été confirmé à l'unanimité par le Sénat. Cependant, peu de temps avant la fin de son prolongement, le FBI a fait face à un autre événement terroriste avec les attentats du marathon de Boston le 15 avril 2013. Mueller a révélé que le FBI avait déjà enquêté sur le plus âgé des deux frères impliqués dans les attentats, bien que le bureau impossibilité de procéder à une arrestation en partie à cause du manque de coopération de la part des Russes pour fournir des preuves.

Après avoir quitté son poste de directeur du FBI le plus longtemps en poste depuis J. Edgar Hoover, Mueller a accepté un poste d'enseignant à Stanford et a rejoint son ancien cabinet, WilmerHale. Il a pris en charge certaines des affaires les plus importantes de la société, notamment une enquête sur la suspension controversée du joueur Ray Rice par la NFL pour des accusations de violence domestique.

Enquête du conseil spécial pour la Russie

Le procureur de longue date est revenu sous les projecteurs le 17 mai 2017, lorsqu'il a été nommé conseiller spécial chargé de superviser l'enquête sur l'ingérence de la Russie dans l'élection présidentielle de 2016 et ses liens éventuels avec les proches du président Donald Trump. La nomination de Mueller a suscité des éloges des deux côtés de l'allée.

Le 27 octobre 2017, un grand jury fédéral a approuvé les premières accusations dans l'enquête de Mueller. Le 30 octobre, l'ancien président de la campagne Trump, Paul Manafort, et son associé, Rick Gates, ont été mis en accusation pour diverses infractions, notamment de fraude fiscale, de blanchiment d'argent et de violations du lobbying à l'étranger. La journée a également annoncé que George Papadopoulos, un ancien conseiller en politique étrangère de la campagne Trump, avait plaidé coupable d'avoir menti au FBI sur le contact de la campagne avec les Russes.

Les révélations ont ravivé le discours selon lequel Trump réduirait potentiellement le budget de Mueller, voire licenciera l'avocat spécial, mais plusieurs assistants de la Maison Blanche et d'éminents républicains ont rejeté cette idée. "Le processus juridique fonctionne. Laissez-le fonctionner", a déclaré la sénatrice de Caroline du Sud, Lindsey Graham. "Laissez Mueller faire son travail. S'il descend dans un fossé et fait quelque chose qu'il ne devrait pas faire, alors nous ferons tous des commentaires à ce sujet lorsque cela se produira."

Début novembre, la presse a annoncé que l'équipe de Mueller avait également réuni suffisamment de preuves pour porter des accusations contre l'ancien conseiller à la sécurité nationale, Michael Flynn, et son fils. Selon certaines informations, les enquêteurs avaient examiné le travail de lobbying de Flynn, ainsi que son implication dans des tentatives d’organisation du renvoi d’un opposant du président turc Recep Erdogan de son domicile aux États-Unis et de son retour en Turquie.

Peu de temps après, un rapport dans la le journal Wall Street a révélé que Mueller avait envoyé des assignations à comparaître à plus d'une douzaine de responsables de l'équipe de campagne de Trump, ce qui les avait surpris. Aucune des personnes ayant reçu l'assignation à comparaître n'a été contrainte de témoigner devant un grand jury.

Flynn Plea Deal et pression accrue

Le 1er décembre 2017, Michael Flynn a plaidé coupable d'avoir menti au FBI à propos de conversations avec l'ambassadeur de Russie avant la prise de fonction officielle de Trump. En outre, il a été révélé que Flynn agissait sous les instructions d'un «membre très expérimenté» de l'équipe de transition présidentielle.

Cependant, alors que Mueller se rapprochait apparemment du cercle restreint de Trump, il dut faire face à une pression accrue suite aux accusations de partialité de l'enquête. Peu de temps après l'accord de plaidoyer de Flynn, des informations ont été révélées selon lesquelles deux agents du FBI affectés à l'enquête avaient partagé des informations dans lesquelles ils se moquaient et insultaient Trump.

Les s, qui ont été mis à la disposition des législateurs le 12 décembre, ont incité Mueller à réorganiser son équipe d’enquête ou à se retirer. Dans une lettre de quatre jours, un avocat de Trump a accusé l’enquête d’avoir obtenu et utilisé illégalement des informations générées par l’équipe de transition présidentielle. La tension accrue a alimenté les spéculations selon lesquelles Trump trouverait bientôt un moyen de faire renvoyer Mueller, même si les porte-parole du président sont restés publiquement déterminés à coopérer avec l'enquête.

Au début du mois de janvier 2018, Manafort avait engagé une action en justice alléguant que l'enquête de Mueller avait outrepassé ses limites en l'accusant de conduite sans lien avec l'ingérence de la Russie lors de l'élection présidentielle de 2016.

Briser la Maison Blanche

Avec le début de la nouvelle année, Mueller semblait se concentrer sur la Maison Blanche. À la mi-janvier, ses enquêteurs ont interrogé le procureur général Jeff Sessions, le premier membre du cabinet de Trump à se soumettre à un interrogatoire.

Le 23 janvier Le Washington Post a indiqué que Mueller avait pour objectif de s'asseoir avec le président dans les prochaines semaines pour s'enquérir de sa décision de renvoyer Flynn et Comey. Trump a ensuite exprimé sa volonté de rencontrer le conseil spécial afin de clarifier son nom. "En fait, je suis impatient", a-t-il déclaré.

Deux jours plus tard, un autre rapport révélait que Trump avait demandé le renvoi de Mueller le mois de juin précédent, avant de se retirer lorsque l'avocat de la Maison Blanche, Donald F. McGahn, avait menacé de démissionner en signe de protestation. En conséquence, les dirigeants démocrates ont ravivé les exigences du Congrès en vue de l'adoption d'une législation visant à protéger Mueller et les futurs conseillers spéciaux du renvoi du président.

Acte d'accusation russe

Le 16 février 2018, le ministère de la Justice a annoncé que Mueller avait inculpé 13 ressortissants russes et trois entités russes pour s'être ingérés dans l'élection présidentielle de 2016, les accusant de complot en vue de frauder les États-Unis. Selon l'acte d'accusation, les accusés auraient créé de fausses personnalités américaines et exploité des pages et des groupes de médias sociaux pour attirer le public américain dans un "objectif stratégique de semer la discorde dans le système politique américain".

L'acte d'accusation se caractérisait également par l'absence d'allégations selon lesquelles un Américain aurait sciemment participé au complot russe, résultat que le président Trump considérait comme un signe de confirmation. La Maison Blanche a ensuite publié une déclaration dans laquelle il a déclaré que le président était "heureux de voir que l'enquête du conseil spécial indique plus loin qu'il n'y a pas eu de collision entre la campagne Trump et la Russie et que l'issue de l'élection n'a pas été modifiée ni affectée".

En mars, des informations ont été rapportées selon lesquelles Mueller aurait rassemblé des preuves montrant qu'une réunion aux Seychelles peu avant l'inauguration de Donald Trump faisait partie d'un effort visant à établir un canal de retour avec la Russie. La rencontre entre un fondateur de la société de sécurité privée, Erik Prince et un responsable russe, aurait été une rencontre fortuite, selon Prince. Cependant, un homme d’affaires ayant collaboré à l’enquête du conseil spécial a contredit cette affirmation lors d’un témoignage devant un grand jury, affirmant que la réunion avait été délibérément mise en place pour créer une ligne de communication avec le Kremlin.

À peu près à la même époque, Muller convoqua l’association Trump pour lui remettre des documents, dont certains concernaient la Russie. Il a été supposé que l'assignation à comparaître faisait partie d'une enquête élargie sur l'utilisation possible de fonds étrangers pour financer les intérêts politiques de Trump.

Première condamnation

Le 3 avril 2018, l'avocat néerlandais Alex van der Zwaan est devenu la première personne à être punie par l'enquête de l'avocat spécial, condamnée à une peine de 30 jours d'emprisonnement et à une amende de 20 000 dollars. Van der Zwaan avait menti aux enquêteurs sur ses contacts avec Gates et un autre individu ayant des liens avec les services de renseignement russes.

Pendant ce temps, Mueller a informé les avocats de Trump que le président n'était pas considéré comme une cible criminelle, bien qu'il ait continué à demander une interview. Les enquêteurs de Mueller auraient envisagé de publier des rapports sur leurs conclusions par étapes, la première étant centrée sur les actions de Trump dans ses fonctions et sur le fait qu'il ait tenté de faire obstacle à la justice.

Après que le FBI eut exécuté des mandats de perquisition contre l'avocat de Trump, l'avocat de l'avocat Michael Cohen, à Manhattan le 9 avril, à la suite de ce qui aurait été un renvoi de l'équipe de l'avocat spécial, le président aurait envisagé de limoger le procureur général adjoint Rod Rosenstein, qui a nommé Mueller à son poste.

Vers cette époque, Le New York Times a rapporté que le président avait l'intention de fermer l'enquête de Mueller en décembre 2017, avant d'apprendre que les rapports d'une nouvelle série d'assignations à comparaître étaient inexacts. La nouvelle a de nouveau choqué les membres du Congrès, poussant un groupe bipartite de sénateurs à concocter un projet de loi qui donnerait à un conseiller spécial un délai de 10 jours lui permettant de demander un contrôle judiciaire accéléré du licenciement.

Plus tard ce mois-ci, Les temps a obtenu et publié une liste de questions soumises à l'équipe juridique de Trump, auxquelles Mueller espérait avoir répondu dans une interview.Les quelque quatre douzaines de questions couvraient un éventail de sujets, y compris les licenciements très médiatisés de Comey et Flynn; la tristement célèbre réunion de Trump Tower en juin 2016 avec un avocat russe qui avait promis de "salir" Hillary Clinton; Les interactions de Trump avec Sessions, Manafort et Cohen; et même les tentatives rapportées du président de faire renvoyer l'avocat spécial.

Paul Manafort Procès et accord de plaidoyer

En juin 2018, l'équipe de Mueller porta plus de chefs d'accusation contre Manafort, affirmant que l'ancien membre honoré de la campagne Trump tentait d'altérer les témoignages.

Le premier des deux procès pénaux pour Manafort, qui s'est tenu deux mois plus tard, a abouti à une condamnation pour huit des 18 chefs d'accusation. Peu de temps avant le début du deuxième procès, en septembre, Manafort a plaidé coupable pour une réduction des accusations et a accepté de coopérer à l'enquête de l'avocat spécial.

En novembre, l'équipe de Mueller a déposé une ordonnance du tribunal affirmant que Manafort avait violé l'accord de plaidoyer en mentant à plusieurs reprises aux procureurs. En février 2019, un juge fédéral a accepté que les procureurs ne soient plus liés par les termes du contrat de plaidoyer. Au cours de deux audiences distinctes tenues en mars, Manafort a été condamné à une peine combinée de 90 mois de prison.

En route vers Roger Stone

En juin 2018, Mueller a émis une assignation à comparaître devant le grand jury, nommée Andrew Miller, qui avait travaillé pour le conseiller de longue date de Trump, Roger Stone, lors de la campagne présidentielle de 2016. Il s'agissait du troisième associé de Stone à comparaître devant un grand jury, laissant entendre que le conseil spécial avait un intérêt particulier à examiner la relation Stone-Trump. Un avocat de Miller contesta l'assignation au motif que la nomination de Mueller était illégitime, bien qu'un juge fédéral ait rejeté cette contestation début août.

L'équipe de Mueller aurait apparemment retrouvé l'homme qu'elle recherchait en janvier 2019, lorsqu'il a été annoncé que Stone avait été mis en accusation pour entrave à la procédure officielle, fausses déclarations et manipulation de témoins.

Rapport complété

Le 22 mars 2019, l'enquête de l'avocat spécial sur une ingérence dans les élections en Russie, qui a duré 22 mois, s'est terminée par la nouvelle que Mueller avait soumis un rapport confidentiel au procureur général William Barr. Alors que d'éminents démocrates ont appelé à la publication immédiate du rapport, M. Barr, qui a déclaré qu'il "restait attaché à la plus grande transparence possible", a suggéré qu'il pourrait informer les dirigeants du Congrès des "principales conclusions" du rapport dans quelques jours.

Deux jours plus tard, le 24 mars, le procureur général a adressé aux présidents et aux membres de la hiérarchie des comités judiciaires de la Chambre et du Sénat une lettre décrivant et résumant la portée de l'enquête. Selon le rapport, le conseil spécial n'a trouvé aucune preuve que Trump ou l'un de ses associés se soient coordonnés avec la Russie pour influencer l'élection présidentielle de 2016, une victoire majeure pour le président et ses partisans.

Le rapport a également consacré une section à la question de savoir si Trump faisait obstruction à la justice lors de l'enquête. Mueller a refusé de prononcer un jugement du procureur sur cette affaire, écrivant: "Bien que ce rapport ne conclue pas que le président a commis un crime, il ne l'exonère pas non plus". La décision étant entre ses mains, a écrit Barr, il s'est entretenu avec le sous-procureur général Rosenstein et a finalement déterminé qu'il n'y avait pas assez de preuves pour établir une infraction d'entrave à la justice.

Plus d'informations sont devenues disponibles avec la publication du rapport de Mueller de 448 pages rédigé sous forme expurgée le 18 avril. Cette révélation incluait la détermination du conseil spécial que la campagne Trump "s'attendait à ce que les informations volées et diffusées grâce aux efforts de la Russie profitent à l'électorat". son raisonnement selon lequel poursuivre un entretien en face à face avec le président au moyen d'une assignation à comparaître créerait un long délai. En outre, le rapport montrait que Mueller était au courant des tentatives de Trump de le licencier et de limiter la portée de l'enquête.

Cela a provoqué un tollé plus fort de la part des législateurs démocrates qui ont estimé qu'il existait des preuves substantielles d'obstruction à la justice, en particulier après qu'il a été signalé que Mueller n'était pas satisfait du résumé de son rapport par Barr. Le procureur général a par la suite été durement interrogé par le Comité judiciaire du Sénat sur sa manière de traiter le rapport, le Comité judiciaire de la Chambre étant censé chercher à faire comparaître Mueller lui-même.

Dans ses premiers commentaires publics sur l'affaire à la fin du mois de mai, Mueller a répété que s'il était convaincu que le président Trump n'avait pas commis de crime, il l'aurait dit dans son rapport. Il a ajouté qu'il était contraint par les règles du ministère de la Justice, qui interdisaient la mise en accusation d'un président en exercice, et qu'il n'avait pas l'intention de comparaître devant le Congrès, déclarant que "le rapport est mon témoignage".

Témoignage de la maison

Un mois plus tard, il a été annoncé que le conseil spécial avait changé de cap et accepté de témoigner devant les comités du renseignement et du pouvoir judiciaire de la Chambre en juillet.

Le témoignage de Mueller devant les deux comités le 24 juillet 2019 fut adopté sans aucune révélation, alors qu'il renvoyait souvent le législateur au contenu de son rapport ou refusait simplement de donner des détails.

Mueller a parfois fourni des munitions aux démocrates en convenant que Trump n'était pas toujours véridique dans ses réponses écrites et que le rapport ne l'exonérait pas. Il a également repoussé les critiques selon lesquelles son enquête était une "chasse aux sorcières" et que son équipe était remplie de démocrates prêts à détruire le président.

"Nous nous sommes efforcés d'engager les personnes qui pourraient faire le travail", a-t-il déclaré. "Je travaille dans ce secteur depuis près de 25 ans et, au cours de ces 25 années, je n'ai pas eu l'occasion de poser des questions à quelqu'un sur leur affiliation politique. Ce n'est pas fait. Ce qui m'importe, c'est la capacité de l'individu à le faire." le travail et faire le travail rapidement et sérieusement et avec intégrité ".