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Debbie Allen est une chorégraphe, directrice et danseuse qui a travaillé sur des projets tels que Fame, West Side Story et Sweet Charity.Synopsis
Debbie Allen a frappé fort en 1980, mettant en vedette dans une reprise de Broadway de West Side Story. Sa performance lui a valu une nomination à Tony et lui a valu un rôle d'instructeur de danse dans le film célébrité (1980). Le film a évolué pour devenir un spin-off télévisé à succès en 1982, dans lequel Allen jouait le rôle principal et remportait trois Emmy Awards pour sa chorégraphie. En 2001, Allen a ouvert la Debbie Allen Dance Academy à Los Angeles. Elle a également fait d'autres apparitions à la télévision, jouant dans la sitcom Dans la maison (1995-99), aux côtés de LL Cool J, et en L'anatomie de Grey (2005-13).
Jeunesse
Deborrah Kaye Allen, actrice, danseuse et chorégraphe, est née le 16 janvier 1950 à Houston (Texas), troisième enfant du poète Vivian Ayers, lauréat du prix Pulitzer, et du dentiste Arthur Allen. Allen avait 3 ans quand elle a commencé à danser. À l'âge de 4 ans, elle était devenue une artiste professionnelle et ses parents l'ont inscrite à des cours de danse à l'âge de 5 ans.
Les parents d'Allen ont divorcé en 1957, laissant leur mère Vivian comme principale aide familiale à Debbie et à ses frères et sœurs. Sous l'œil vigilant de Vivian, les enfants Allen devaient terminer des travaux d'écriture pour encourager leur créativité et chacun d'entre eux devait effectuer des tâches ménagères pour établir son indépendance.
La mère de Debbie a également appris à ses enfants à essayer de nouvelles choses. En 1960, Vivian a emmené Debbie et ses frères et soeurs vivre avec elle au Mexique. "Elle ne connaissait personne au Mexique", se souvient plus tard Debbie dans le Washington Post. "Elle ne parlait pas espagnol. Elle cherchait un autre niveau d'expérience ... Je respecte tellement ça."
Lutte contre le racisme
Après près de deux ans au Mexique, Allen et sa famille sont rentrés au Texas, où Debbie, âgée de 12 ans, a auditionné pour la Houston Ballet School. Bien que ses performances aient été suffisamment bonnes pour être admises, l'école l'a refusée en raison de la couleur de sa peau. Un an plus tard, un instructeur russe de l'école qui a vu Debbie effectuer une inscription secrète a recruté l'aspirante danseuse. Au moment où le service des admissions a découvert la situation, ils étaient tellement impressionnés par ses compétences qu'ils ont laissé Allen rester dans le programme.
Mais ce ne serait pas la fin des luttes de ségrégation d'Allen. À 16 ans, au cours de ce qu'elle croyait être une audition réussie à la North Carolina School of the Arts, elle a été choisie pour démontrer la technique à d'autres étudiants potentiels. Plus tard, cependant, sa demande fut rejetée parce que son corps était "impropre" au ballet - une critique souvent utilisée pour décourager les danseuses noires.
Le rejet a durement frappé Allen et, pendant toute la durée de ses études secondaires, elle s'est principalement concentrée sur ses études. Étudiant au tableau d'honneur, Allen entre à l'Université Howard et obtient son diplôme en art dramatique avec distinction en 1971. Après l’université, elle s’est dirigée directement vers Broadway et, en 1972, elle a décroché plusieurs rôles de chœur, faisant éventuellement des apparitions à la télévision, dans des publicités et des séries.
Rôle de percée
En 1979, Allen a eu un bref moment sous les projecteurs en décrochant un petit rôle dans l'épique mini-série télévisée d'Alex Haley, Roots: la prochaine génération, qui a discuté des relations raciales en Amérique. Mais Allen a frappé gros en 1980, après avoir joué dans une reprise de Broadway de West Side Story comme Anita. Sa performance lui a valu une nomination au Tony Award et les éloges de la critique nécessaires pour décrocher un rôle d'instructeur de danse dans le film. célébrité (1980).
célébrité remporte plusieurs Oscars et contribue à lancer une manie de danse aux États-Unis. Le succès retentissant du film se transforme en une spin-off télévisée à succès en 1982, dans laquelle Allen est également co-vedette. Pour son rôle de chorégraphe dans la série, Debbie a décroché trois Emmy Awards pour la chorégraphie.
Après célébrité a été annulé, Allen a titré la reprise de la comédie musicale par Bob Fosse Douce charité, pour lequel elle a été honorée avec un Tony. Puis en 1988, Allen passa derrière la caméra pour diriger Le Cosby Show retombées, Un monde différent—Sa soeur, Phylicia Rashad, avait joué le rôle de la mère Clare Huxtable dans la populaire franchise de Le Cosby Show. Allen a propulsé la série au sommet des cotes d'écoute, en continuant à produire et à diriger la sitcom jusqu'à sa finale en 1993.
Vie privée
En 2001, Allen a ouvert la Debbie Allen Dance Academy à Los Angeles, en Californie. L'école à but non lucratif propose un programme complet de danse pour les élèves âgés de 4 à 18 ans, indépendamment de leur situation financière.
Allen a reçu plusieurs distinctions pour son travail, notamment un doctorat honorifique de la North Carolina School of the Arts, où elle avait été initialement rejetée. Elle a également remporté une étoile sur le Walk of Fame à Hollywood et le Lifetime Achievement Award de l'American Women in Radio and Television.
Allen est marié à l’ancienne star de la NBA, Norm Nixon. Ils ont deux enfants. Elle était précédemment mariée à Winnfred Wilford.