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En 1966, Richard Speck a commis l’un des meurtres de masse les plus horribles de l’histoire américaine en brutalisant et en tuant huit étudiantes infirmières vivant dans la partie sud de Chicagos.Synopsis
Richard Speck a attiré l'attention du pays durant l'été 1966 après avoir assassiné huit étudiantes qui vivaient ensemble dans le quartier sud de Chicago. Auparavant, il avait commis d'autres actes de violence contre sa famille et d'autres personnes, mais avait le don de fuir la police. Après sa tuerie en 1966, une chasse à l'homme s'ensuivit et il fut capturé deux jours plus tard. Il a passé le reste de sa vie en prison jusqu'à sa mort d'une crise cardiaque en 1991, à l'âge de 49 ans.
Premières années
Richard Benjamin Speck est né le 6 décembre 1941 à Kirkwood, dans l'Illinois, dans une grande famille religieuse, où il était le septième de huit enfants. Après la mort de son père quand Speck avait six ans, sa mère se remaria, déplaçant la famille à Dallas, au Texas. Les enfants ont été victimes d'abus considérables de la part de leur beau-père ivre. L'enfance de Speck a été marquée par la délinquance juvénile et l'abus d'alcool, qui ont rapidement conduit à une petite délinquance.
En novembre 1962, Speck a épousé Shirley Malone et ils ont eu une fille, Bobby Lynn, peu de temps après. Cependant, leur bonheur conjugal fut de courte durée et le retour de Speck à la dactylographie lui valut une peine de prison pour vol et fraude de chèques, en 1963.Après avoir été libéré sur parole en janvier 1965, il n'a passé que quatre semaines à l'extérieur, avant d'être à nouveau arrêté pour voies de fait graves. Il est ensuite condamné à une peine d'emprisonnement de 16 mois, dont six ans.
Pendant cette période, il avait les mots "Né pour soulever l'enfer" tatoués au bras, sentiment que sa femme Shirley avait vécu: elle a demandé le divorce en janvier 1966. Après avoir arrêté Speck pour cambriolage et voies de fait, il s'est enfui à Chicago pour chercher refuge avec sa sœur, Martha, quelques mois plus tard. Il a passé quelques jours là-bas avant de se rendre à Monmouth, dans l'Illinois, où il a séjourné chez des amis de la famille depuis sa plus tendre enfance.
Crimes horribles
Il a été menuisier pendant une courte période, mais il a rapidement eu de nouveau des ennuis: Virgil Harris, âgée de 65 ans, a été violée et violée à son domicile le 2 avril 1966 et le 13 avril, une serveuse dans sa taverne locale. Mary Kay Pierce a été brutalement battue à mort. Il a réussi à détourner l'interrogatoire de la police et à s'échapper une fois de plus, mais la police a découvert certains des effets personnels de Harris dans sa chambre d'hôtel vide qui l'ont définitivement lié à son attaque.
Speck a trouvé du travail sur un navire et cela a commencé à ressembler à des cadavres retrouvés partout où Speck avait été. Les autorités de l'Indiana ont voulu interroger Speck au sujet du meurtre de trois filles disparues le 2 juillet 1966 et dont les corps n'ont jamais été retrouvés. Les autorités du Michigan ont également voulu l'interroger sur le lieu où il se trouvait lors du meurtre de quatre autres femmes âgées de 7 à 60 ans, son navire étant à proximité à l'époque. Speck, cependant, semblait avoir le chic pour s’échapper rapidement et laisser les forces de police deviner.
Le 13 juillet 1966, Speck arriva devant une maison de ville située dans le sud de Chicago, qui servit de résidence commune à un groupe de huit jeunes infirmières de l’hôpital voisin, le South Chicago Community Hospital.
Lorsque Corazon Amurao, âgé de 23 ans, a ouvert la porte aux coups de Speck, il s'est forcé à entrer sous la menace des armes à feu. Speck a ensuite rassemblé les infirmières et leur a ordonné de vider leur sac avant de les attacher. Il a ensuite commencé à les brutaliser de la manière la plus horrible au cours des heures qui ont suivi. Ceux qui avaient eu la chance d'être sortis au moment de son arrivée se sont également vu infliger des attaques brutales lorsqu'ils sont rentrés chez eux plus tard dans la soirée.
Au total, huit femmes âgées de 19 à 24 ans ont été systématiquement attachées, volées, battues, étranglées et poignardées au cours de la frénésie de Speck. Selon le NY Times, au moins une victime a été violée. Le nombre de cadavres était si élevé qu'il n'a pas remarqué qu'Amurao, qui lui avait ouvert la porte à son arrivée, avait réussi à se cacher sous l'un des lits. Quand il est parti, quelques heures plus tard, prenant l'argent qu'il avait volé, elle se recroquevilla dans sa cachette, terrorisée, pendant des heures avant de finalement avoir le courage de demander de l'aide. Elle a grimpé sur le rebord d'une fenêtre et a crié au secours. Les voisins inquiets ont alors appelé la police.
L'arrestation
La police est arrivée sur les lieux du carnage et a placé Amurao en garde à vue, qui l'a interrogée et a procédé à la construction d'une image Identikit. Heureusement, Amurao s'est souvenu du tatouage distinctif "Né pour soulever l'enfer" qui, avec son image, permettait à la police d'identifier son suspect comme étant Richard Speck. Des enquêtes nationales ultérieures ont également révélé les autres incidents dans lesquels Speck était soupçonné, ainsi que son casier judiciaire. Dans les jours qui ont précédé l’identification automatique des doigts, il a fallu presque une semaine pour identifier les s trouvés dans la maison de ville.
La couverture médiatique éclaboussa l'image de Speck dans les premières pages et, tentant désespérément de s'échapper, Speck tenta de se suicider le 19 juillet 1966 en se coupant les poignets dans l'hôtel miteux dans lequel il séjournait. Changement d'avis à la dernière minute , il a appelé de l'aide et a été emmené à l'hôpital du comté de Cook, où, à nouveau, son tatouage l'a livré, et il a été arrêté et placé en garde à vue. Il avait besoin d'une intervention chirurgicale pour réparer son artère sectionnée et était surveillé par une douzaine de policiers déterminés à veiller à ce que ses jours de fugues chanceuses soient terminés.
Le procès
Le procès de Speck a commencé le 3 avril 1967 et son affirmation selon laquelle il ne se souvenait pas des huit meurtres commis a placé Corazon Amurao à l'honneur comme témoin principal. Malgré les inquiétudes quant à sa capacité à témoigner après son épreuve, elle a donné une performance irréprochable, impressionnant le jury avec tous les détails de la soirée, identifiant Speck sans équivoque.
Le procès ne dura que 12 jours et, le 15 avril 1967, le jury déclara Speck coupable des huit meurtres, après moins d'une heure de délibération. Le juge a condamné Speck à mort.
Conséquences
En 1972, la peine de mort prononcée contre Speck avait été commuée en 50 à 100 ans de prison, lorsque la Cour suprême des États-Unis avait aboli la peine capitale. Ayant purgé 19 ans de cette peine, il est décédé d’une crise cardiaque le 5 décembre 1991.
Speck n'a jamais été officiellement inculpé des meurtres dont il était soupçonné avant les événements qui se sont déroulés dans la maison de ville de South Chicago et, officiellement, ces cas ne sont toujours pas résolus.
En 1996, cinq ans après la mort de Speck, un journaliste de télévision a rendu publique une vidéo de prison montrant Speck prenant de la drogue et ayant eu des relations sexuelles avec un autre détenu dans les années 1980, alors qu'il était détenu à Statesville Correctional Institute; Speck semble avoir des seins dans la vidéo, apparemment à la suite d'un traitement hormonal reçu en prison, et porte des sous-vêtements féminins. Dans la vidéo, Speck admet aussi avec désinvolture le meurtre des infirmières, décrivant les strangulations en détail et se vantant de la force nécessaire pour tuer quelqu'un de cette manière.
La publication de la vidéo a provoqué un scandale majeur au sein du département des services correctionnels de l'Illinois et a été largement invoquée pour justifier le rétablissement de la peine de mort. En 1991, alors qu'il était toujours en prison, Speck est décédé d'une crise cardiaque.