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Emily Dickinson était un poète américain solitaire. Non reconnue à son époque, Dickinson est connue à titre posthume pour son utilisation novatrice de la forme et de la syntaxe.Qui était Emily Dickinson?
Née le 10 décembre 1830 à Amherst, dans le Massachusetts, Emily Dickinson a quitté l’école à l’adolescence pour finalement mener une vie de solitude dans la propriété familiale. Là, elle a secrètement créé des liasses de poésie et écrit des centaines de lettres. Grâce à une découverte de la sœur Lavinia, le travail remarquable de Dickinson a été publié après sa mort - le 15 mai 1886 à Amherst - et elle est maintenant considérée comme l'une des figures dominantes de la littérature américaine.
Jeunesse et éducation
Emily Elizabeth Dickinson est née le 10 décembre 1830 à Amherst, dans le Massachusetts. Sa famille avait des racines profondes en Nouvelle-Angleterre. Son grand-père paternel, Samuel Dickinson, était bien connu en tant que fondateur du Collège Amherst. Son père travaillait à Amherst et était législateur d'État. Il épousa Emily Norcross en 1828 et le couple eut trois enfants: William Austin, Lavinia Norcross et son deuxième enfant Emily.
Excellent élève, Dickinson a étudié pendant sept ans à l'Amherst Academy (aujourd'hui le Amherst College), puis au séminaire féminin de Mount Holyoke pendant un an.Bien que les raisons précises du départ final de Dickinson de l'académie en 1848 soient inconnues; les théories proposées disent que son état émotionnel fragile a peut-être joué un rôle et / ou que son père a décidé de la retirer de l'école. En fin de compte, Dickinson n’a jamais adhéré à une église ou à une dénomination en particulier, allant à l’encontre des normes religieuses de l’époque.
Dynamique familiale et écriture
Dickinson a commencé à écrire à l'adolescence. Parmi ses premières influences, Leonard Humphrey, directeur de l'Amherst Academy, et un ami de la famille, Benjamin Franklin Newton, ont envoyé à Dickinson un recueil de poèmes de Ralph Waldo Emerson. En 1855, Dickinson s'aventura à l'extérieur d'Amherst, jusqu'à Philadelphie, en Pennsylvanie. Là, elle se lie d'amitié avec un ministre nommé Charles Wadsworth, qui deviendrait également un correspondant chéri.
Parmi ses pairs, le plus proche ami et conseiller de Dickinson était une femme nommée Susan Gilbert, qui était peut-être aussi un intérêt amoureux de Dickinson. En 1856, Gilbert a épousé le frère de Dickinson, William. La famille Dickinson vivait dans une grande maison connue sous le nom de Homestead à Amherst. Après leur mariage, William et Susan s'installèrent dans une propriété voisine du Homestead, connue sous le nom de Evergreens. Emily et sa sœur Lavinia ont été les principales dispensatrices de soins de leur mère malade jusqu’à son décès, en 1882. Ni Emily ni sa sœur ne se sont mariées et n’ont vécu ensemble au Homestead jusqu’à leur décès respectif.
L’isolement de Dickinson au cours de ses dernières années a fait l’objet de nombreuses spéculations. Les spécialistes ont pensé qu'elle souffrait de troubles tels que l'agoraphobie, la dépression et / ou l'anxiété, ou avait peut-être été séquestrée en raison de ses responsabilités en tant que tutrice de sa mère malade. Dickinson a également été traitée pour une douleur douloureuse aux yeux. Après le milieu des années 1860, elle a rarement quitté les limites du Homestead. C'est également à peu près à la même époque, de la fin des années 1850 au milieu des années 60, que Dickinson a été le plus productif en tant que poète, créant de petits paquets de vers appelés fascicules sans que les membres de sa famille ne s'en rendent compte.
Dans ses temps libres, Dickinson étudia la botanique et produisit un vaste herbier. Elle a également entretenu une correspondance avec une variété de contacts. Une de ses amitiés, avec le juge Otis Phillips Lord, semble être devenue une histoire d'amour avant la mort de Lord en 1884.
Mort et découverte
Dickinson est décédée des suites d'une maladie rénale à Amherst, dans le Massachusetts, le 15 mai 1886, à l'âge de 55 ans. Elle a été inhumée dans sa parcelle familiale située au West Cemetery. Le Homestead, où est né Dickinson, est maintenant un musée.
Peu de travaux de Dickinson ont été publiés au moment de sa mort, et les quelques ouvrages publiés ont été édités et modifiés afin de respecter les normes conventionnelles de l'époque. Malheureusement, une grande partie de la puissance de l'utilisation inhabituelle de la syntaxe et de la forme par Dickinson a été perdue lors de la modification. Après la mort de sa sœur, Lavinia Dickinson a découvert des centaines de poèmes écrits par Emily au fil des ans. Le premier volume de ces œuvres a été publié en 1890. Une compilation complète, Les poèmes d'Emily Dickinson, n’a été publié qu’en 1955, bien que les versions précédentes aient été publiées.
La stature d’écrivain d’Emily Dickinson s’est envolée dès la première publication de ses poèmes sous leur forme prévue. Elle est connue pour ses vers poignants et compressés, qui ont profondément influencé la direction de la poésie du XXe siècle. La force de sa voix littéraire, ainsi que sa vie solitaire et excentrique, contribuent au sentiment de Dickinson en tant que personnage américain indélébile dont on continue de parler aujourd'hui.