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Catherine d'Aragon était la première épouse du roi Henri VIII. Son refus d'accepter l'annulation de leur mariage a conduit à la création de l'Église d'Angleterre.Qui était Catherine d'Aragon?
Catherine d'Aragon était la fille des monarques espagnols, le roi Ferdinand II et la reine Isabelle. Elle a épousé Henry VIII mais n'a pas donné naissance à un héritier masculin. Catherine a refusé d'annuler son mariage pour qu'Henry puisse se remarier, ce qui a conduit à la séparation de l'Église d'Angleterre de l'Église catholique. Catherine mourut en Angleterre en 1536. Son unique enfant, Mary Tudor, devint reine en 1553.
Jeunesse
Née le 16 décembre 1485 à Alcalá de Henares (près de Madrid), en Espagne, Catherine d’Aragon est la plus jeune fille des monarques qui ont uni le pays, le roi Ferdinand II d’Aragon et la reine Isabelle de Castille. En grandissant, Catherine a reçu une éducation approfondie comprenant le latin, le français et la philosophie, ainsi que des activités telles que la broderie. Fiancée au prince Arthur - héritier du trône anglais - depuis son enfance, Catherine se rendit en Angleterre et l'épousa en 1501.
Après la mort prématurée d'Arthur en 1502, Catherine est fiancée à Henry, le frère d'Arthur. La dispense nécessaire pour qu'un homme épouse la veuve de son frère a été accordée par l'Église catholique, mais le mariage a été retardé en raison du jeune âge de Henry, ainsi que des affrontements entre l'Angleterre et l'Espagne à propos du paiement de la dot de Catherine. Elle a finalement épousé Henry en 1509, après qu'il eut pris le trône pour devenir Henri VIII.
Reine d'angleterre
Catherine et Henry ont eu un mariage confortable pendant des années, la populaire Catherine servant même de régente et supervisant une bataille avec les Écossais tandis qu'Henry faisait la guerre en France. Cependant, bien qu'elle ait donné naissance à six enfants - dont une fille survivante, Mary Tudor -, Catherine ne produisit pas un héritier masculin pour Henry. En 1527, Henry avait décidé de mettre fin à son mariage avec Catherine afin de pouvoir épouser une nouvelle épouse.
Henry a demandé à l'Eglise catholique d'invalider son mariage parce que Catherine avait été mariée à son frère. Cependant, Catherine a refusé de suivre le plan de Henry, jurant que son mariage avec Arthur était resté non consommé. Même après avoir été séparée de sa fille, la pieuse Catherine a affirmé que son mariage avec Henry était valide et indissoluble. Comme son neveu était Charles V, empereur du Saint-Empire romain, le pape Clément VII n'accédait pas les souhaits d'Henry.
Fatigué d'attendre, Henry décida qu'il n'avait pas besoin de l'approbation du pape. En 1533, Henry - qui avait déjà secrètement épousé Anne Boleyn - demanda à Thomas Cranmer, archevêque de Canterbury, d'annuler son mariage avec Catherine. Le Parlement a ensuite déclaré que le roi, et non le pape, était à la tête de l'Église d'Angleterre.
Années postérieures et mort
Catherine refusa de reconnaître la légitimité des actes de Henry et se considérait toujours comme une reine, refusant à Boleyn ses joyaux de la couronne lorsque son remplaçant le lui demandait. Tenue isolée et séparée de sa fille Mary, Catherine est décédée au château de Kimbolton, dans le Huntingdonshire, dans le Cambridgeshire, en Angleterre, le 7 janvier 1536, à l'âge de 50 ans.