Contenu
- Benjamin Tallmadge
- Abraham Woodhull
- Caleb Brewster
- Anna Smith Strong
- "Turn" est diffusé les lundis 10 / 9c sur AMC.
La série télévisée populaire Tour plonge dans la vie et les missions des espions américains pendant la guerre d'indépendance. Basé sur le livre d'Alexander Rose Les espions de Washington: L'histoire du premier anneau d'espionnage américain, la série montre à quel point il est difficile d’être dans le jeu d’espionnage. Les personnages principaux du spectacle forment le cœur de ce que l’on a appelé l’anneau espion Culper. Dirigée par l'officier révolutionnaire Benjamin Tallmadge, ce groupe a aidé les Américains à gagner la guerre contre les Britanniques.
Découvrir les plans de Benedict Arnold pour trahir la partie américaine a été l’une des réalisations les plus importantes de ce réseau d’espions. Mais qui étaient ces audacieux individus qui composaient le Culper Spy Ring? La plupart d’entre eux se connaissaient depuis leur ville natale de Setauket, Long Island. Malgré leurs liens étroits, les membres du groupe ont utilisé des noms de code et des numéros pour se protéger. Être un espion en ces temps-là signifiait risquer de subir la peine ultime: l'exécution pour trahison. Jetons un coup d'œil aux quatre amis impliqués dans cette dangereuse opération secrète.
Benjamin Tallmadge
Considéré comme le cerveau derrière le réseau d'espionnage, Benjamin Tallmadge est né le 25 février 1754 à Long Island. Son père, également appelé Benjamin, était ministre. En 1769, Tallmadge commença ses études au Yale College (maintenant l'Université de Yale). Il a terminé ses études en 1773 et avait l'intention de poursuivre une carrière dans l'éducation. Après avoir obtenu son diplôme de Yale, Tallmadge a été nommé surintendant à la Wethersfield High School.
L'histoire avait cependant d'autres projets pour Tallmadge. Alors que la bataille pour l'indépendance s'intensifie, il s'engage dans l'armée continentale en 1776. Il sert dans le 2nd Continental Light Dragoons et monte rapidement dans les rangs pour devenir capitaine, puis majeur. (Tallmadge est promu colonel en 1779.) En 1778, Tallmadge relève un nouveau défi. Il a commencé à développer un réseau d'espionnage secret pour le général George Washington, connu sous le nom de Culper Spy Ring. Il a pris de nombreuses mesures pour protéger ses agents, dont beaucoup étaient ses amis d'enfance. Un dictionnaire de codes spécial a été créé pour s, qui remplace les mots et les noms par une série de chiffres. Par exemple, George Washington était connu sous le nom de "711".
Peu de temps après la fin de la guerre, Tallmadge épousa Mary Floyd, fille du général William Floyd, en 1784. Le couple s'installa dans le Connecticut et eut plusieurs enfants ensemble. Tallmadge a été nommé maître de poste de Litchfield, dans le Connecticut, en 1792. Il a ensuite fait carrière dans la politique et a été membre du parti fédéraliste au Congrès de 1801 à 1817. Tallmadge est décédé le 7 mars 1835 à Litchfield, dans le Connecticut.
Abraham Woodhull
Né en 1750, Abraham Woodhull, agriculteur, était le principal espion de l'anneau d'espionnage Culper.Il a été recruté par un ami de longue date, Benjamin Tallmadge, pour aider les forces révolutionnaires contre les Britanniques en rassemblant des renseignements. Woodhull avait de bonnes raisons de se rendre à New York, un foyer d'activités militaires britanniques, car sa sœur et son mari y tenaient une pension de famille. Pour protéger son identité, il a pris un nom de code: Samuel Culper Sr. Woodhull a également été identifié comme "722" dans le dictionnaire de codes du groupe.
Woodhull a également eu recours à d’autres formes d’espionnage, notamment à l’encre invisible et à codes numériques, pour dissimuler le contenu de son message à Tallmadge. Ces missives ont été remises à un autre ami de Setauket, Caleb Brewster, pour le livrer à Tallmadge. Après avoir été presque arrêté par les Britanniques en 1779 pour espionnage, Woodhull recruta ensuite un négociant de Manhattan, Robert Town, pour aider la cause. Ville lui a envoyé des rapports sur l'activité militaire britannique à New York sous le nom de "Samuel Culper Jr." Austin Roe, un autre résident de Setauket, a aidé à amener Town's à Woodhull.
Après 1780, Woodhull semblait passer de l'espionnage à la vie de famille. Il a épousé Mary Smith en 1781 et ils ont eu trois enfants ensemble. Woodhull occupa plusieurs postes importants après la guerre, notamment en tant que premier juge du comté de Suffolk de 1799 à 1810, selon le livre de Rose. Deux de ses enfants se sont mariés dans la famille Brewster. Woodhull, longtemps après la mort de sa première femme en 1806, épousa Lydia Terry en 1824. Il mourut deux ans plus tard, le 23 janvier 1826.
Caleb Brewster
Aventurier et preneur de risques, Caleb Brewster est le seul du réseau d'espionnage à ne pas utiliser de pseudonyme. Il a peut-être signé son nom sur ses lettres, mais les autres membres l'appelaient toujours "725" dans leur système de code. Brewster est né en 1747 et était un ami proche de Samuel Tallmadge, le frère cadet de Benjamin. Brewster a pris la mer à l'âge de 19 ans pour travailler sur des bateaux baleiniers. Rentré chez lui en 1775, il s'engage rapidement dans la lutte pour l'indépendance. Brewster a d'abord servi dans une milice locale avant de rejoindre l'armée continentale.
Dans le réseau d’espionnage, Brewster est devenu un important vecteur d’informations pour Abraham Woodhull et Benjamin Tallmadge. Il mettrait à profit ses solides compétences en navigation, parcourant une partie de la baie de Long Island connue sous le nom de ceinture du diable pour obtenir les rapports de Woodhull. En plus de son travail avec le ring, Brewster était un soldat expérimenté. Il a combattu sous Tallmadge lors de la bataille de Fort St. George en 1780.
Après la guerre, Brewster s’installa dans le Connecticut avec son épouse Anne. Le couple possédait une ferme dans la région de Black Rock et il travailla comme forgeron pendant un certain temps. Dans les années 1790, Brewster est retourné à la mer, prenant le commandement d'un navire gouvernemental, connu sous le nom de coupeur de recettes, qui avait pour mission de mettre fin à la contrebande. En 1816, Brewster se retira dans sa ferme. Il est décédé le 13 février 1827.
Anna Smith Strong
Anna Strong pourrait jouer un rôle important dans la série Tour, mais la position réelle de son homologue dans le Culper Spy Ring est beaucoup moins claire. Surnommée "Nancy", elle est née Anna Smith en 1740. Son père était le colonel William Smith, qui avait été greffier du comté de Suffolk. Elle a épousé Selah Strong en 1760, le couple a eu plusieurs enfants ensemble. Actif dans la cause révolutionnaire, Selah avait siégé au Congrès provisoire en 1775. Il fut capturé par les Britanniques et détenu à l'étranger par le prisonnier Jersey dans le port de New York pendant une grande partie de la guerre d'indépendance.
Après le départ de son mari, Anna Strong devait s'occuper de sa famille et de son domaine agricole à Setauket, dans la seule île de Long Island. De nombreuses sources affirment qu'elle a aidé son voisin Abraham Woodhull et son homologue révolutionnaire Caleb Brewster à se faire connaître grâce à une utilisation inventive de son linge. Un jupon noir sur la ligne signifiait qu'il y avait quelques informations à partager. Le nombre de mouchoirs blancs indiquait où se retrouver ou trouver des s.
Dans les papiers Culper, il n'y a qu'une seule référence à une espionne. Le numéro de code "355" indiquait une femme impliquée, mais n'indiquait pas quelle femme. L'auteur Alexander Rose pense qu'Anna Strong était cet agent secret, mais d'autres ne sont pas d'accord. La vérité, malheureusement, a été perdue pour l'histoire. Rien ne prouve non plus qu'elle ait eu une relation torride avec Woodhull, telle que décrite dans la série télévisée. En fait, le couple a ensuite été lié par le mariage lorsque Woodhull a épousé sa parente, Mary Smith, en 1781.
On sait également peu de choses sur la vie d'Anna après la guerre. Son mari est devenu législateur d'État et a exercé les fonctions de juge. Les Strong ont nommé leur dernier enfant, George Washington, d'après le général révolutionnaire. Ils ont vécu à Setauket pour le reste de leurs jours. Anna est décédée en 1812.