Contenu
- Synopsis
- Jeunesse
- Début de carrière musicale
- Charlie 'Bird' Parker
- Créer du Bebop
- Des années plus tard
- Dépendance à l'héroïne et mort
Synopsis
Charlie Parker est né le 29 août 1920 à Kansas City, au Kansas. De 1935 à 1939, il joue sur la scène des discothèques du Missouri avec des groupes de jazz et de blues locaux. En 1945, il dirigea son propre groupe alors qu'il jouait avec Dizzy Gillespie. Ensemble, ils ont inventé le bebop. En 1949, Parker fait ses débuts en Europe, donnant sa dernière performance plusieurs années plus tard. Il mourut une semaine plus tard le 12 mars 1955 à New York.
Jeunesse
Le légendaire musicien de jazz Charlie Parker est né Charles Christopher Parker Jr. le 29 août 1920 à Kansas City (Kansas). Son père, Charles Parker, était un artiste de théâtre afro-américain, et sa mère, Addie Parker, était une femme de ménage d'origine autochtone. Un enfant unique, Charlie a déménagé avec ses parents à Kansas City, dans le Missouri, à l'âge de 7 ans. À l'époque, la ville était un centre animé pour la musique afro-américaine, incluant le jazz, le blues et le gospel.
Charlie a découvert son propre talent pour la musique en prenant des cours dans des écoles publiques. Adolescent, il jouait du cor de baryton dans le groupe de l'école. À l'âge de 15 ans, le saxophone alto était son instrument de prédilection. (La mère de Charlie lui avait donné un saxophone quelques années auparavant, afin de l'aider à remonter le moral après que son père eut abandonné la famille.) Alors qu'il était encore à l'école, Charlie commença à jouer avec des groupes sur la scène du club local. Il était tellement épris de jouer du saxo qu'en 1935, il décida de quitter l'école pour poursuivre une carrière musicale à plein temps.
Début de carrière musicale
De 1935 à 1939, Parker a joué dans les boîtes de nuit de Kansas City, dans le Missouri, avec des groupes locaux de jazz et de blues, notamment le groupe de Buster Professor Smith en 1937 et le groupe de pianiste Jay McShann en 1938, avec lesquels il a effectué une tournée à Chicago et à New York.
En 1939, Parker décida de rester à New York. Il y resta près d'un an, travaillant comme musicien professionnel et jouant pour le plaisir. Après son passage d'un an au sein de la Big Apple, Parker a été présenté comme un artiste régulier dans un club de Chicago avant de décider de revenir définitivement à New York. Parker a d'abord été obligé de laver la vaisselle pour pouvoir se débrouiller.
Charlie 'Bird' Parker
En travaillant à New York, Parker a rencontré le guitariste Biddy Fleet. Ce serait une rencontre fructueuse. Tout en jouant avec Fleet, Parker, qui s’ennuyait des conventions musicales populaires, a découvert une technique de signature qui consistait à jouer les intervalles les plus élevés d’un accord pour la mélodie et à apporter des modifications pour les sauvegarder en conséquence.
Plus tard cette année-là, Parker apprit la mort de son père et retourna à Kansas City, dans le Missouri, pour assister aux funérailles. Après les funérailles, Parker a rejoint les Rockets de Harlan Leonard et est resté dans le Missouri pendant cinq mois. Parker décida alors qu'il était temps de rentrer à New York, où il rejoindrait le groupe de Jay McShann. C'est avec le groupe de McShann, en 1940, que Parker réalise son premier enregistrement.
Parker est resté avec le groupe pendant quatre ans, durant lesquels il a eu plusieurs occasions de jouer en solo sur leurs enregistrements. C'est également pendant son temps avec McShann que Parker a gagné son surnom célèbre "Bird", abréviation de "Yardbird". L'histoire raconte que le surnom a été donné à Parker pour l'une des deux raisons suivantes: 1) il était libre en oiseau, ou 2) il avait accidentellement frappé un poulet, aussi connu comme un oiseau de jardin, lors d'une tournée avec le groupe.
Créer du Bebop
En 1942, les musiciens de jazz en plein essor Dizzy Gillespie et Thelonious Monk voient Parker se produire avec le groupe de McShann à Harlem et sont impressionnés par son style de jeu unique. Plus tard cette année-là, Parker s’engagea pour un concert de huit mois avec Earl Hines. En 1944, Parker rejoignit le groupe Billy Eckstine.
L'année 1945 s'est avérée être une année charnière pour Parker. À ce stade de sa carrière, il aurait atteint sa maturité musicale. Pour la première fois, il est devenu le leader de son groupe tout en se produisant avec Dizzy Gillespie. À la fin de cette année, les deux musiciens ont lancé une tournée de six semaines à Hollywood dans les boîtes de nuit. Ensemble, ils ont réussi à inventer un style de jazz entièrement nouveau, communément appelé bop ou bebop. Après la tournée conjointe, Parker resta à Los Angeles et se produisit jusqu'à l'été 1946.
Après une période d'hospitalisation, il rentre à New York en janvier 1947 et y forme un quintet. Avec son groupe, Parker a interprété certaines de ses chansons les plus connues et les plus appréciées, y compris ses propres compositions telles que "Cool Blues".
Des années plus tard
De 1947 à 1951, Parker a joué dans des ensembles et en solo dans divers lieux, notamment des clubs et des stations de radio. Parker a également signé avec différentes maisons de disques: De 1945 à 1948, il a enregistré pour Dial. En 1948, il enregistre pour Savoy Records avant de signer avec Mercury.
En 1949, Parker fit ses débuts européens au Paris International Jazz Festival avant de se rendre en Scandinavie en 1950. Entre-temps, le club Birdland, de retour à New York, portait son nom. En mars 1955, Parker fit sa dernière représentation publique à Birdland, une semaine avant sa mort.
Dépendance à l'héroïne et mort
Tout au long de sa vie d'adulte, les luttes de Parker contre l'héroïnomanie, l'alcoolisme et les maladies mentales ont provoqué des turbulences dans sa carrière et dans ses relations personnelles. Lorsque Parker a épousé Rebecca Ruffin en 1936, il avait déjà commencé à abuser de drogues et d'alcool. Le couple a eu deux enfants avant de divorcer en 1939. En 1942, Parker se remaria avec Geraldine Scott. Les tensions financières ont créé une rupture entre le couple et Parker s'est tourné vers l'héroïne pour s'évader. Il a fini par quitter sa deuxième femme peu de temps après leur mariage.
En juin 1946, alors qu’il se produisait seul à Los Angeles, Parker dut interrompre sa tournée après une dépression nerveuse et fut interné dans un hôpital psychiatrique où il resta jusqu’en janvier 1947. Nouvellement vierge en 1948, Parker épousa Doris Snyder. , mais le mariage s’est effondré en moins d’un an lorsque Parker a recommencé à consommer. Son abus d'héroïne n'a augmenté qu'après le divorce.
Au début des années 50, Parker a rencontré une amie, un fan de jazz nommé Chan Richardson. Chan prit le nom de famille de Parker et lui donna deux enfants: sa fille Pree, qui ne vécut que deux ans, et son fils Baird, né à peine un an et un jour avant la mort de Parker. Pour aggraver les choses, en 1951, Parker fut arrêté pour possession d’héroïne et sa carte de cabaret était révoquée, ce qui lui interdisait de se produire dans des clubs de New York.
Un an plus tard, au moment de récupérer la carte, sa réputation était tellement ternie que les propriétaires de clubs refusaient toujours de le laisser jouer. Toxicomane et déprimé, Parker tenta de se suicider à deux reprises en 1954 en buvant de l'iode. Bien qu'il ait survécu aux deux tentatives, son état de santé physique et mental s'était considérablement détérioré.
En 1955, Parker rendit visite à son amie la baronne Pannonica "Nica" de Koenigswarter lorsqu'il subit une attaque d'ulcère et refusa de se rendre à l'hôpital. Le 12 mars 1955, Charlie Parker mourut dans l'appartement de la baronne à New York, des suites d'une pneumonie lobaire et des effets dévastateurs d'un abus de substances à long terme.