Contenu

• Qui était John Quincy Adams?
• Années plus jeunes
• Début de carrière politique
• Doctrine monroe
• Election présidentielle de 1824
• John Quincy Adams Présidence
• Les dernières années et la mort

John Quincy Adams était le sixième président des États-Unis. Il était également le fils aîné du président John Adams, le deuxième président américain.

Qui était John Quincy Adams?

John Quincy Adams était le fils aîné du président John Adams et le sixième président des États-Unis. Durant ses années pré-présidentielles, Adams était l'un des plus grands diplomates américains (formulant, entre autres, ce qui allait devenir la doctrine Monroe); dans ses années post-présidentielles, il mena une lutte constante et souvent dramatique contre l'expansion de l'esclavage. Bien que plein de promesses, ses années présidentielles ont été difficiles. Il est décédé en 1848 à Washington, D.C.

Années plus jeunes

Bien qu'il ait été l'un des rares Américains à être aussi disposé à occuper le poste de président des États-Unis, les meilleures années de service de John Quincy Adams se sont déroulées avant et après son passage à la Maison-Blanche. Né le 11 juillet 1767 à Braintree, dans le Massachusetts, John Quincy était le fils de John Adams, un prodige de la Révolution américaine qui allait devenir le deuxième président des États-Unis juste avant le trentième anniversaire de John Quincy et son épouse, future première dame, Abigail. Adams

Enfant, Adams a été témoin de la naissance de la nation. De la ferme familiale, lui et sa mère ont assisté à la bataille de Bunker Hill en 1775. À l'âge de 10 ans, il s'est rendu en France avec son père, qui assurait une aide pendant la Révolution. À 14 ans, Adams suivait une formation "sur le tas" dans le corps diplomatique et allait à l'école. En 1781, il accompagna le diplomate Francis Dana en Russie, en qualité de secrétaire et de traducteur. En 1783, il se rendit à Paris pour servir de secrétaire à son père, négociant le traité de Paris. Pendant ce temps, Adams fréquente des écoles en Europe et parle couramment le français, le néerlandais et l'allemand. Rentré chez lui en 1785, il entra au Harvard College et obtint son diplôme en 1787.

Début de carrière politique

En 1790, Adams devint avocat à Boston. Alors que les tensions entre la Grande-Bretagne et la France augmentaient, il appuya la politique de neutralité de 1793 du président George Washington. Le président Washington apprécia tellement le soutien du jeune Adams qu'il le nomma ministre des États-Unis en Hollande. Lorsque son père fut élu président en 1797, il nomma son fils ministre américain en Prusse. Sur le chemin de son poste, Adams s’est rendu en Angleterre pour épouser Louisa Catherine Johnson, fille de Joshua Johnson, le premier consul américain en Grande-Bretagne.

Après que son père eut perdu sa candidature pour un second mandat en 1800, il rappela son fils de Prusse. En 1802, Adams fut élu à la législature du Massachusetts et un an plus tard, il fut élu au Sénat américain. Comme son père, Adams était considéré comme un membre du parti fédéraliste, mais en réalité, il n'a jamais été un homme de parti strict. Durant son mandat au Sénat, il a soutenu la loi Embargo du président Thomas Jefferson et le Louisiana Purchase, des actions qui l'ont rendu très impopulaire auprès des autres fédéralistes. En juin 1808, Adams rompit avec les fédéralistes, démissionna de son siège au Sénat et devint un républicain démocrate.

Adams est revenu dans le corps diplomatique en 1809, lorsque le président James Madison l'a nommé premier ministre officiellement reconnu en Russie (Francis Dana n'a jamais été officiellement accepté comme ambassadeur des États-Unis par le gouvernement russe). En 1814, Adams fut rappelé de Russie pour avoir occupé le poste de négociateur en chef du gouvernement américain pendant le traité de Gand, réglant la guerre de 1812. L'année suivante, Adams occupa le poste de ministre en Angleterre, fonction que son père avait occupée 30 ans plus tôt.

Adams occupa le poste de secrétaire d'État de l'administration du président James Monroe de 1817 à 1825. Pendant ce temps, il négocia le Traité Adams-Onis, faisant l'acquisition de la Floride pour les États-Unis. Il a également participé à la négociation du traité de 1818, réglé le différend frontalier entre la Grande-Bretagne et les États-Unis concernant le pays de l'Oregon et instauré de meilleures relations entre la Grande-Bretagne et ses anciennes colonies.

Doctrine monroe

À 50 ans, Adams avait accumulé un palmarès de service public très impressionnant, mais son accomplissement le plus remarquable et le plus durable était peut-être la doctrine de Monroe. Après la fin des guerres napoléoniennes, plusieurs colonies espagnoles d'Amérique latine se sont levées et ont proclamé leur indépendance. Un moment décisif pour les États-Unis, Adams a élaboré la doctrine Monroe, selon laquelle les États-Unis résisteraient aux efforts de tout pays européen pour contrecarrer les mouvements d'indépendance en Amérique latine; la doctrine, introduite pour la première fois en 1823, servit à justifier l’intervention américaine en Amérique latine à la fin du XIXe siècle et pendant la majeure partie du XXe siècle.

Election présidentielle de 1824

En 1824, Adams était bien placé pour devenir le prochain président des États-Unis. Cependant, le climat politique avait changé la manière dont les présidents étaient élus à l'époque; seul le parti démocrate-républicain était viable et cinq candidats ont émergé, chacun représentant différentes parties du pays. Les Sudistes John C. Calhoun et William Crawford, ainsi que les Occidentaux Henry Clay et Andrew Jackson, ont concouru contre Adams. En outre, à l'élection de 1824, 18 des 24 États avaient choisi d'élire les électeurs du collège électoral par vote populaire au lieu de désigner des assemblées législatives.

Lors du vote du collège électoral, aucun candidat n'avait une majorité claire et, par la suite, l'élection a été envoyée à la Chambre des représentants. Clay a exprimé son soutien à Adams, élu au premier tour de scrutin. La victoire d'Adams a choqué Jackson, qui avait remporté le vote populaire et espérait devenir président. Lorsque Adams a par la suite nommé secrétaire d’État Clay, les démocrates de Jackson ont crié au «marché corrompu» et ont été exaspérés par l’arrangement apparemment quid pro quo.

John Quincy Adams Présidence

Adams est entré dans la présidence avec plusieurs engagements politiques débilitants. Il possédait le tempérament de son père: distant, têtu et farouchement indépendant dans ses convictions. En tant que président, Adams n'a pas réussi à développer les relations politiques nécessaires - même entre membres de son propre parti - pour opérer un changement significatif. Cela n'a pas aidé que ses adversaires politiques aient décidé de faire de lui un président avec un mandat.

Au cours de sa première année en fonction, Adams a proposé plusieurs programmes prévoyants qui, à son avis, favoriseraient la science et encourageraient l'esprit d'entreprise et d'invention aux États-Unis. ces objectifs comprenaient la construction d’un réseau d’autoroutes et de canaux reliant les différentes parties du pays, la mise en réserve de terres publiques à des fins de conservation, la surveillance de toute la côte américaine et la construction d’observatoires astronomiques. Adams a également perçu le besoin de solutions pratiques aux problèmes universels, appelant ainsi à la mise en place d'un système uniforme de poids et mesures et à l'amélioration du système de brevets.

Bien que ces objectifs aient peut-être été admirables pour une nation en devenir, ils étaient considérés comme trop ambitieux et irréalistes pour les États-Unis dans les années 1820. Les propositions d'Adams ont suscité le mépris et la dérision des opposants politiques; Des critiques ont affirmé que les politiques du président élargiraient les pouvoirs et l'influence du gouvernement fédéral aux dépens de l'État et des gouvernements locaux. Certains ont également accusé Adams de promouvoir des programmes destinés à renforcer l'élite et à négliger le peuple. Aux élections de mi-mandat de 1826, les opposants jacksoniens obtiennent la majorité des voix aux deux chambres du Congrès. En conséquence, de nombreuses initiatives d’Adams ont soit échoué soit adopté une loi, soit étaient terriblement sous-financées.

L'élection de 1828 était une affaire particulièrement amère et personnelle. Comme le voulait la tradition, aucun des candidats n’a fait campagne personnellement, mais ses partisans ont mené des attaques impitoyables contre les candidats adverses. La campagne a atteint son paroxysme lorsque la presse a accusé Rachel, la femme de Jackson, de bigamie. Adams perdit l'élection par une marge décisive et quitta Washington sans assister à l'investiture de Jackson.

Les dernières années et la mort

Adams ne s'est pas retiré de la vie publique après avoir quitté ses fonctions présidentielles. En 1830, il se présenta à la Chambre des représentants des États-Unis et obtint un siège, se distinguant une nouvelle fois en tant qu’homme d’État de premier ordre. En 1836, Adams a concentré son sentiment de longue date contre l'esclavage sur la défaite d'un gag-règle instaurée par les Sudistes pour étouffer le débat. En 1841, il plaida devant la Cour suprême au nom d’esclaves africains en fuite dans le célèbre Amistad cas, et a remporté la libération des captifs.

Le 21 février 1848, dans sa dernière contribution à son pays, Adams comparut devant la Chambre des représentants et plaida pour honorer les officiers de l'armée américaine ayant servi dans la guerre américano-mexicaine (il s'opposa à la guerre, mais estima que le Gouvernement américain était obligé d’honorer ses anciens combattants). Au cours de l'événement, Adams s'est soudainement effondré, souffrant d'une hémorragie cérébrale massive. Il a été conduit au fauteuil du Capitole, où il est décédé deux jours plus tard, le 23 février 1848.