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Man Ray était principalement connu pour ses photographies, qui couvraient à la fois les mouvements dada et surréaliste.Synopsis
En 1915, Man Ray rencontra l'artiste français Marcel Duchamp. Ensemble, ils collaborèrent à de nombreuses inventions et formèrent le groupe d'artistes new-yorkais dada. En 1921, Ray s'installe à Paris et s'associe aux cercles parisiens d'artistes et d'écrivains surréalistes. Ses expériences avec la photographie incluaient la redécouverte de la manière de réaliser des images "sans caméra", qu'il appelait rayographes.
Début de carrière
Né Emmanuel Rudnitzky, artiste visionnaire, Man Ray était le fils d'immigrants juifs originaires de Russie. Son père travaillait comme tailleur. La famille a déménagé à Brooklyn quand Ray était un jeune enfant. Dès son plus jeune âge, Ray a démontré une grande capacité artistique. Après avoir terminé ses études secondaires en 1908, il a poursuivi sa passion pour l'art. il étudie le dessin avec Robert Henri au Centre Ferrer et fréquente la galerie 291 d'Alfred Stieglitz. Il est par la suite devenu évident que Ray avait été influencé par les photographies de Stieglitz. Il a utilisé un style similaire, prenant des images qui fournissaient un regard non verni sur le sujet.
Ray a également trouvé l'inspiration à l'Armory Show de 1913, qui présentait les œuvres de Pablo Picasso, Wassily Kandinsky et Marcel Duchamp.La même année, il s'installe dans une colonie artistique en plein essor à Ridgefield, dans le New Jersey. Son travail évoluait également. Après avoir expérimenté une peinture cubiste, il s’oriente vers l’abstraction.
En 1914, Ray a épousé le poète belge Adon Lacroix, mais leur union s'est effondrée au bout de quelques années. Il a noué une amitié plus durable à cette époque, devenant proche de son collègue artiste Marcel Duchamp.
Dadaïsme et surréalisme
Avec Duchamp et Francis Picabia, Ray est devenu une figure emblématique du mouvement dada à New York. Le dadaïsme, qui tire son nom du surnom français du cheval à bascule, remet en question les notions d'art et de littérature existantes et encourage la spontanéité. L'une des œuvres les plus célèbres de Ray à cette époque est "The Gift", une sculpture intégrant deux objets trouvés. Il a collé des punaises sur la surface de travail d'un fer à repasser pour créer la pièce.
En 1921, Ray s'installe à Paris. Là-bas, il continue de faire partie de l'avant-garde artistique, se frottant avec des personnalités telles que Gertrude Stein et Ernest Hemingway. Ray est devenu célèbre pour ses portraits de ses associés artistiques et littéraires. Il a également développé une carrière florissante de photographe de mode, prenant des photos pour des magazines tels que Vogue. Ces efforts commerciaux ont soutenu ses efforts dans le domaine des beaux-arts. Innovateur dans le domaine de la photographie, Ray a découvert une nouvelle façon de créer des images intéressantes par accident dans sa chambre noire. Appelées "Rayographes", ces photos ont été réalisées en plaçant et en manipulant des objets sur des morceaux de papier photosensible.
L'une des autres œuvres célèbres de Ray à cette époque est "Violin d'Ingres". Cette photo modifiée représente le dos nu de son amant, un interprète nommé Kiki, inspiré d'un tableau de l'artiste français néoclassique Jean August Dominique Ingres. Dans une tournure humoristique, Ray a ajouté deux formes noires pour que son dos ressemble à un instrument de musique. Il a également exploré les possibilités artistiques du cinéma, créant des œuvres surréalistes classiques telles que L'Etoile de Mer (1928). À cette époque, Ray a également expérimenté une technique appelée effet Sabatier, ou solarisation, qui ajoute une qualité argentée et fantomatique à l'image.
Ray a rapidement trouvé une autre égérie, Lee Miller, et l'a présentée dans son travail. Une sculpture de son œil figure sur la sculpture d’objets trouvés de 1932, «Object to be Destroyed», et ses lèvres remplissent le ciel de «Observatory Time» (1936). En 1940, Ray a fui la guerre en Europe et s'est installé en Californie. L'année suivante, il épouse la mannequin et danseuse Juliet Browner lors d'une double cérémonie unique avec l'artiste Max Ernst et Dorothea Tanning.
Des années plus tard
De retour à Paris en 1951, Ray continue d'explorer différents médias artistiques. Il a concentré une grande partie de son énergie sur la peinture et la sculpture. Ray a commencé à écrire ses mémoires dans une nouvelle direction. Le projet a pris plus d'une décennie à compléter et son autobiographie, Autoportrait, a finalement été publié en 1965.
Dans ses dernières années, Man Ray a continué à exposer son art, notamment à New York, à Londres, à Paris et dans d'autres villes au cours des années qui ont précédé sa mort. Il est décédé le 18 novembre 1976 dans son Paris bien-aimé. Il avait 86 ans. Ses œuvres novatrices sont exposées dans les musées du monde entier. On se souvient de lui pour son esprit artistique et son originalité. Comme l'a dit un ami Marcel Duchamp, "C'était un exploit de traiter l'appareil photo comme il traitait le pinceau, comme un simple instrument au service de l'esprit."