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Le roi de France Louis XIV dirigea une monarchie absolue à l’époque classique de la France. Il a révoqué l'édit de Nantes et est connu pour sa politique étrangère agressive.Synopsis
Louis XIV est né le 5 septembre 1638 à Saint-Germaine-en-Laye, en France. Il devint roi en 1643. À partir de 1661, il commença à réformer la France. En 1667, il envahit les Pays-Bas espagnols. De 1672 à 1678, il engage la France dans la guerre franco-néerlandaise. En 1688, il mena une guerre entre la France et la Grande Alliance. Dans les années 1680, Louis XIV engendra l'hostilité du public. Il mourut à Versailles, en France, le 1 er septembre 1715.
Enfance et début du règne
Louis XIV est né le 5 septembre 1638 à Saint-Germaine-en-Laye, en France, et baptisé Louis-Dieudonné - Français pour "Don de Dieu". Sa mère était la reine espagnole Anne d'Autriche des Habsbourg et son père était le roi de France Louis XIII. Louis XIV avait un frère nommé Philippe, qui avait deux ans de moins.
Le 14 mai 1643, alors que Louis XIV n'avait que 4 ans et demi, son père est décédé. Pas beaucoup plus qu'un enfant en bas âge, Louis XIV a succédé à son père sur le trône, devenant le dirigeant de 19 millions de sujets français et d'un gouvernement extrêmement instable. Au cours de son enfance, Louis XIV fut considéré comme un leader, recevant une formation pratique plutôt que scientifique. Le parrain de Louis XIV, le ministre en chef d'origine italienne, le cardinal Jules Mazarin, était chargé de l'encadrer dans les domaines de l'histoire, de la politique et des arts. Le gouverneur de Louis XIV, Nicolas de Neufville, fut chargé de surveiller le garçon, mais des incidents comme celui du jeune Louis XIV qui se noyait suggèrent que le monarque avait été oublié comme un enfant, sinon comme un dirigeant en devenir.
En 1648, alors que Louis XIV avait encore 10 ans, le Parlement de Paris se rebella contre son principal ministre, Mazarin. Pour tenter de renverser la couronne, ils menèrent une guerre civile, appelée Fronde, contre ses partisans. Au cours de la longue guerre, Louis XIV a connu de nombreuses difficultés, notamment la pauvreté et la famine. Au grand soulagement de Louis XIV, Mazarin remporta finalement la victoire sur les rebelles en 1653. Après la fin de la guerre civile, Mazarin commença à se doter d'une administration complexe alors que Louis XIV était à ses côtés et observait son mentor. À ce moment-là, Louis XIV était majeur, mais il craignait toujours de remettre en question l'autorité de Mazarin.
Quelques années plus tard, Louis XIV tomba amoureux de Marie Mancini, la nièce de Mazarin. En 1660, il choisit finalement le devoir d’Espagne, Marie-Thérèse d’Autriche, fille du roi d’Espagne. Le mariage garantissait la ratification du traité de paix que Mazarin avait tenté d’établir avec l’Espagne Habsbourg.
Réformer la France
Bien que la mère de Louis XIV, Anne, soit devenue son régente quand il a pris le trône dans son enfance, le ministre en chef, le cardinal Jules Mazarin, a exercé le véritable pouvoir tout au long du règne de Louis XIV. Ce n'est qu'à la mort de Mazarin en 1661, alors que Louis XIV était dans la vingtaine, que le jeune roi prit finalement le contrôle du gouvernement français. Après avoir assumé l'entière responsabilité du royaume, Louis XIV entreprit rapidement de réformer la France selon sa propre vision.
Son premier objectif en tant que monarque absolu était de centraliser et de contrôler totalement la France. Avec l'aide de son ministre des finances, Jean-Baptiste Colbert, Louis XIV met en place des réformes qui réduisent le déficit français et favorisent la croissance industrielle. Au cours de son règne, Louis XIV réussit à améliorer le système fiscal désorganisé de la France et à limiter les pratiques d'emprunt autrefois désordonnées. Il a également commodément déclaré les membres de la noblesse exonérés de tout impôt, les rendant ainsi encore plus dépendants fiscalement de la Couronne.
En mettant en œuvre des réformes administratives pour un gouvernement français plus ordonné et stable, Louis XIV obligea les nobles provinciaux à renoncer à leur ancienne influence politique. Ce faisant, il a construit une administration plus centralisée avec la bourgeoisie, ou classe moyenne, comme base.
Parallèlement à ses changements au sein du gouvernement, Louis XIV créa un certain nombre de programmes et d'instituts pour insuffler davantage d'arts à la culture française. C'est dans cet esprit que l'Académie des inscriptions et des belles-lettres a été fondée en 1663, puis l'Académie royale de musique en 1666. Louis XIV a également confié à Colbert la construction de l'Observatoire de Paris de 1667 à 1672.
Relations étrangères
Louis XIV est connu pour son approche dominante de la politique étrangère. En 1667, il lança l'invasion des Pays-Bas espagnols, estimant qu'il s'agissait de l'héritage légitime de sa femme. La guerre de dévolution, comme son nom l'indiquait, dura un an et se termina lorsque les Français se rendirent et rendirent les terres à l'Espagne. La seule conquête de la France fut d'occuper quelques villes de Flandre.
Insatisfait du résultat, Louis XIV engagea son pays dans la guerre franco-néerlandaise de 1672 à 1678, au cours de laquelle la France parvint à acquérir davantage de terres en Flandre et en Franche-Compté. La victoire promeut la France au statut de puissance dominante. Ce statut, associé aux campagnes de Louis XIV visant à étendre continuellement les revendications territoriales par le recours à la force militaire, positionna la France comme une menace pour les autres nations européennes.
Vers la fin des années 1680, ces nations, dont l'Espagne, l'Angleterre et le Saint Empire romain germanique, ont réagi en se regroupant pour former la Grande Alliance. Une guerre entre la France et la Grande Alliance éclata en 1688 et se poursuivit pendant près de dix ans. Elle devint connue sous le nom de guerre des neuf ans.
Déclin et mort
Dans les années 1680, Louis XIV commença à susciter l'hostilité du public, en partie grâce à ses efforts pour instaurer l'uniformité religieuse dans toute la France. Le roi était un fervent catholique et la répression de l'édit de Nantes de 1685, qui accordait auparavant aux droits des huguenots une majorité religieuse, marque le pas de la persécution des huguenots. Sous l'édit de Fontainebleau, Louis XIV orchestra la destruction d'églises et d'écoles protestantes dans toute la France et força tous les enfants à être éduqués et baptisés comme catholiques. La révocation et le nouvel édit servent à aliéner les protestants, ce qui pousse beaucoup à quitter la France et à chercher la liberté de religion ailleurs.
Après la guerre contre la Grande Alliance, la France possédait encore l'essentiel de son territoire d'origine, mais ses ressources étaient considérablement épuisées. La guerre de Succession d'Espagne, de 1701 à 1714, accéléra encore le déclin de Louis XIV en tant que dirigeant. Dans ce conflit, Louis XIV parut à nombre de ses sujets placer ses intérêts personnels avant ceux de son pays, son objectif étant de défendre le droit de son petit-fils, Philippe V, d'hériter de l'empire espagnol. La longue guerre a été si coûteuse pour la France qu'elle a provoqué la famine et endetté le pays. Le public est passé de Louis XIV en héros à le blâmer pour la dévastation financière de la France.
Le 1er septembre 1715, quelques jours avant ce qui aurait été son 77e anniversaire, Louis XIV mourut de la gangrène à Versailles, en France. Après la mort de Louis XIV, son arrière-petit-fils de 5 ans, Louis XV, qui fut le dernier héritier du duc de Bourgogne, hérita du trône.
