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Claude McKay était un poète jamaïcain bien connu pour ses romans et ses poèmes, dont «If We Must Die», qui a contribué à la renaissance de Harlem.Synopsis
Claude McKay est né à Sunny Ville, dans la paroisse de Clarendon, en Jamaïque, le 15 septembre 1889. McKay s'établit à Harlem, dans l'État de New York, après la publication de ses premiers recueils de poésie. Il est connu pour ses romans, ses essais et ses poèmes, notamment "If We Must Die" et "Harlem Shadows". Il est décédé le 22 mai 1948 à Chicago, dans l'Illinois.
Jeunesse
Festus Claudius McKay est né le 15 septembre 1889 à Sunny Ville, dans la paroisse de Clarendon, en Jamaïque. Sa mère et son père ont parlé avec fierté de leur patrimoine respectif malgache et ashanti. McKay a mêlé sa fierté africaine à son amour de la poésie britannique. Il a étudié la poésie et la philosophie avec l'Anglais Walter Jekyll, qui a encouragé le jeune homme à commencer à produire de la poésie dans son propre dialecte jamaïcain.
Carrière littéraire
Une maison d'édition londonienne a produit les premiers recueils de McKay, Chansons de la Jamaïque et Ballads Constab, en 1912. McKay a utilisé l'argent des récompenses qu'il a reçues de l'Institut jamaïcain des arts et des sciences pour s'installer aux États-Unis. Il a étudié pendant deux ans au Tuskegee Institute (maintenant l'Université de Tuskegee) et au Kansas State College. En 1914, il s'installe à New York et s'installe à Harlem.
McKay a publié ses prochains poèmes en 1917 sous le pseudonyme d'Eli Edwards. Plus de poèmes sont apparus dans Pearson's Magazine et le magazine radical Libérateur. le Libérateur Les poèmes inclus "Si nous devons mourir", qui menaçaient de représailles pour les préjugés et les abus raciaux; cela devint rapidement l'œuvre la plus connue de McKay. McKay a ensuite quitté les États-Unis pour deux ans de voyage en Europe. En 1920, il publie un nouveau recueil de poèmes, Printemps dans le New Hampshire, contenant "Harlem Shadows."
McKay est revenu aux États-Unis en 1921 et s'est impliqué dans diverses causes sociales et politiques. Il a travaillé avec la Universal Negro Improvement Association et a continué à explorer le communisme, allant même jusqu'à l'Union soviétique pour assister au quatrième congrès du Parti communiste. Après avoir passé quelque temps aux États-Unis, McKay a de nouveau quitté le pays, passant 11 années extrêmement productives en Europe et en Afrique du Nord; il a écrit trois romansMaison à Harlem, Banjo et Banana Bottom- et un recueil de nouvelles au cours de cette période. Maison à Harlem était le plus populaire des trois, même si tous ont été bien accueillis par la critique.
De retour à Harlem, McKay commence à travailler sur une autobiographie intitulée Loin de chez soi, qui se concentre sur ses expériences en tant que minorité opprimée et milite pour un vaste mouvement contre le colonialisme et la ségrégation. Le livre a été critiqué pour son traitement moins que franc envers certains des intérêts et des croyances plus controversés de McKay. Sa négation constante de son adhésion au parti communiste, en dépit de ses nombreux voyages en Union soviétique, est particulièrement controversée.
La vie plus tard
McKay a connu plusieurs changements vers la fin de sa vie. Il embrasse le catholicisme, se retire complètement du communisme et devient officiellement citoyen américain en 1940. Ses expériences de travail avec des organisations de secours catholiques à New York ont inspiré une nouvelle collection d'essais, Harlem: Negro Metropolis, qui propose des observations et des analyses sur la communauté afro-américaine de Harlem à l’époque. McKay est décédé d'une crise cardiaque à Chicago, dans l'Illinois, le 22 mai 1948.
En 2012, un chercheur a découvert un roman inédit de Claude McKay, Aimable avec de grandes dents, dans les archives de l’Université Columbia.