Contenu
- Synopsis
- Enfance
- Début de carrière
- Travailler pour la royauté
- Travaux ultérieurs à Leipzig
- Dernières années
- Vie privée
Synopsis
Né le 31 mars 1685 (N.S.), à Eisenach, en Thuringe, en Allemagne, Johann Sebastian Bach avait une prestigieuse lignée musicale et a occupé divers postes d’organiste au début du XVIIIe siècle, créant des compositions célèbres comme "Toccata et Fugue en ré mineur". Certaines de ses compositions les plus connues sont la "Messe en si mineur", les "Concertos de Brandebourg" et "Le Clavier bien tempéré". Bach est décédé à Leipzig, en Allemagne, le 28 juillet 1750. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands compositeurs occidentaux de tous les temps.
Enfance
Né à Eisenach, en Thuringe, en Allemagne, le 31 mars 1685 (N.S.) / le 21 mars 1685 (O.S.), Johann Sebastian Bach appartenait à une famille de musiciens de plusieurs générations. Son père, Johann Ambrosius, travaillait comme musicien à Eisenach. On pense qu'il a enseigné le violon au jeune Johann.
À l'âge de sept ans, Bach est allé à l'école où il a reçu un enseignement religieux et a étudié le latin et d'autres matières. Sa foi luthérienne influencerait ses œuvres musicales ultérieures. À l'âge de 10 ans, Bach s'est retrouvé orphelin après le décès de ses deux parents. Son frère aîné Johann Christoph, un organiste de l'église à Ohrdruf, l'a pris chez lui. Johann Christoph a donné des instructions musicales supplémentaires à son frère cadet et l'a inscrit dans une école locale. Bach est resté avec la famille de son frère jusqu'à l'âge de 15 ans.
Bach avait une belle voix de chant soprano, qui l'a aidé à décrocher une place dans une école de Lunebourg. Peu de temps après son arrivée, sa voix a changé et Bach s'est mis à jouer du violon et du clavecin. Bach a été grandement influencé par un organiste local nommé George Böhm. En 1703, il décroche son premier emploi comme musicien à la cour du duc Johann Ernst à Weimar. Il était un touche-à-tout, violoniste et parfois remplaçant l'organiste officiel.
Début de carrière
Bach avait une réputation grandissante en tant que grand interprète, et c'est sa grande compétence technique qui lui a valu le poste d'organiste à la New Church d'Arnstadt. Il était responsable de fournir de la musique pour des services religieux et des événements spéciaux, ainsi que de donner des cours de musique. Jeune homme indépendant et parfois arrogant, Bach ne s'entendait pas bien avec ses étudiants et les représentants de l'église lui ont reproché de ne pas les répéter assez souvent.
Bach n'a pas aidé sa situation quand il a disparu pendant plusieurs mois en 1705. Alors qu'il ne recevait officiellement que quelques semaines de congé de l'église, il s'est rendu à Lübeck pour entendre le célèbre organiste Dietrich Buxtehude et a prolongé son séjour sans informer personne de retour à Arnstadt.
En 1707, Bach était heureux de quitter Arnstadt pour un poste d'organiste à l'église Saint-Blaise de Mühlhausen. Ce mouvement, cependant, ne s'est pas déroulé aussi bien qu'il l'avait prévu. Le style musical de Bach se heurtait au pasteur de l'église. Bach a créé des arrangements complexes et a eu le goût de tisser différentes lignes mélodiques. Son pasteur a estimé que la musique d'église devait être simple. L'une des œuvres les plus célèbres de Bach de cette époque est la cantate "Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit", également connue sous le nom de "Actus Tragicus".
Travailler pour la royauté
Après une année à Mühlhausen, Bach a été nommé organiste à la cour du duc Wilhelm Ernst à Weimar. Il a écrit de nombreuses cantates d'église et certaines de ses meilleures compositions pour orgue alors qu'il travaillait pour le duc. Au cours de son séjour à Weimar, Bach a écrit "Toccata et la fugue en ré mineur", l'une de ses pièces les plus populaires pour orgue. Il a également composé la cantate "Herz und Mund und Tat", ou Heart and Mouth and Deed. Une section de cette cantate, intitulée "Jesu, la joie de l'homme qui désire" en anglais, est particulièrement célèbre.
En 1717, Bach accepta un poste au prince Léopold d'Anhalt-Cöthen. Mais le duc Wilhelm Ernst n'avait aucun intérêt à laisser Bach partir et l'a même emprisonné pendant plusieurs semaines lorsqu'il a tenté de partir. Début décembre, Bach fut libéré et autorisé à se rendre à Cöthen. Le prince Léopold était passionné de musique. Il jouait du violon et achetait souvent des partitions lors de voyages à l'étranger.
À Cöthen, Bach a consacré une grande partie de son temps à la musique instrumentale, composant des concertos pour orchestres, des suites de danse et des sonates pour plusieurs instruments. Il a également écrit des pièces pour instruments solos, dont certaines de ses plus belles œuvres pour violon. Ses compositions laïques témoignaient encore de son profond attachement à sa foi. Bach écrivait souvent les initiales I.N.J. pour le latin In Nomine Jesu, ou "au nom de Jésus" sur sa partition.
En hommage au duc de Brandebourg, Bach crée en 1721 une série de concertos pour orchestre, connus sous le nom de «Concertos de Brandebourg». Ces concertos sont considérés comme l'une des plus grandes œuvres de Bach.La même année, le prince Léopold s'est marié et sa nouvelle épouse a découragé son intérêt pour la musique. Bach a achevé le premier livre de "Le Clavier bien tempéré" à cette époque. En pensant aux étudiants, il a rassemblé cette collection de morceaux de clavier pour les aider à apprendre certaines techniques et méthodes. Bach a dû se concentrer pour trouver du travail lorsque le prince a dissous son orchestre en 1723.
Travaux ultérieurs à Leipzig
Après avoir auditionné pour un nouveau poste à Leipzig, Bach a signé un contrat pour devenir le nouvel organiste et enseignant de l'église Saint-Thomas. Il était également tenu d'enseigner à la Thomas School. Avec de nouvelles musiques pour les services chaque semaine, Bach s’est lancé dans l’écriture de cantates. "L'Oratorio de Noël", par exemple, est une série de six cantates qui reflètent la fête.
Bach a également créé des interprétations musicales de la Bible en utilisant des chœurs, des airs et des récitatifs. Ces œuvres sont appelées ses "Passions", la plus célèbre d'entre elles étant "Passion selon saint Matthieu". Cette composition musicale, écrite en 1727 ou 1729, raconte l’histoire des chapitres 26 et 27 de l’Évangile de Matthieu. La pièce a été interprétée dans le cadre d'un service du vendredi saint.
Un de ses derniers chefs-d'œuvre religieux est "Messe en si mineur". Il en avait développé des parties, connues sous le nom de Kyrie et Gloria, en 1733, qui avaient été présentées à l'électeur de Saxe. Bach n'a pas terminé la composition, une version musicale d'une messe traditionnelle latine, jusqu'en 1749. L'œuvre complète n'a pas été interprétée de son vivant.
Dernières années
En 1740, Bach avait des problèmes de vue mais continuait à travailler malgré ses problèmes de vision. Il était même assez bien pour voyager et se produire, rendant visite à Frédéric le Grand, roi de Prusse en 1747. Il jouait pour le roi et composait une nouvelle composition sur place. De retour à Leipzig, Bach a affiné la pièce et a donné à Frédéric un ensemble de fugues appelées "Offrande musicale".
En 1749, Bach commença une nouvelle composition intitulée "L'Art de la Fugue", mais ne la compléta pas. Il tenta de réparer sa vue défaillante en se faisant opérer l'année suivante, mais l'opération finit par le rendre complètement aveugle. Plus tard cette année-là, Bach a eu une attaque. Il mourut à Leipzig le 28 juillet 1750.
Au cours de sa vie, Bach était mieux connu en tant qu'organiste que compositeur. Peu de ses œuvres ont même été publiées de son vivant. Les compositions musicales de Still Bach ont été admirées par ceux qui ont suivi ses traces, notamment Amadeus Mozart et Ludwig van Beethoven. Sa réputation a reçu un élan substantiel en 1829 lorsque le compositeur allemand Felix Mendelssohn a réintroduit la "Passion selon saint Matthieu" de Bach.
Musicalement, Bach était un maître pour invoquer et maintenir des émotions différentes. Il était également un conteur expert, utilisant souvent la mélodie pour suggérer des actions ou des événements. Dans ses œuvres, Bach s'est inspiré de différents styles de musique européens, notamment français et italiens. Il a utilisé le contrepoint, le jeu de plusieurs mélodies simultanément et la fugue, la répétition d’une mélodie avec de légères variations, pour créer des compositions richement détaillées. Il est considéré comme le meilleur compositeur de l'époque baroque et l'une des figures les plus importantes de la musique classique en général.
Vie privée
Peu de correspondance personnelle a survécu pour donner une image complète de Bach en tant que personne. Mais les disques font la lumière sur son personnage. Bach était dévoué à sa famille. En 1706, il épouse sa cousine Maria Barbara Bach. Le couple a eu sept enfants ensemble, dont certains sont morts en bas âge. Maria est décédée en 1720 alors que Bach voyageait avec le prince Léopold. L'année suivante, Bach épouse Anna Magdalena Wülcken, chanteuse. Ils ont eu treize enfants, dont plus de la moitié sont morts enfants.
Bach a clairement partagé son amour de la musique avec ses enfants. Dès son premier mariage, Wilhelm Friedemann Bach et Carl Philipp Emanuel Bach sont devenus compositeurs et musiciens. Johann Christoph Friedrich Bach et Johann Christian Bach, fils de son deuxième mariage, ont également connu un succès musical.
