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Elena Kagan est une juge de la Cour suprême et la première femme à occuper le poste de solliciteur général des États-Unis d'Amérique.Synopsis
Elena Kagan est une juge de la Cour suprême des États-Unis et n’est que la quatrième femme à occuper ce poste. Inspirée par le travail de son père au sein du cabinet d’avocats Kagan & Lubic à Manhattan, elle s’intéresse très tôt au droit. En 2009, Kagan est devenue la première femme à occuper le poste de solliciteur général des États-Unis. L'année suivante, elle a été confirmée devant la Cour suprême.
Jeunesse et éducation
Née le 28 avril 1960 à New York, de parents Gloria et Robert, Elena Kagan a grandi comme le deuxième enfant d'une famille juive de classe moyenne vivant dans l'Upper West Side, à Manhattan. La mère de Kagan était éducatrice et enseignait aux élèves de l'école primaire Hunter College. Son père était un partenaire de longue date du cabinet d’avocats Kagan & Lubic à Manhattan, travaillant principalement avec des associations de locataires.
Kagan a fréquenté le Hunter College High School, une école exclusivement féminine, qu'elle a ensuite citée comme une expérience formatrice de sa vie. "C'était une bonne chose d'être une fille intelligente, par opposition à un autre genre," dit-elle. "Et je pense que cela a fait beaucoup de différence pour moi en grandissant et dans ma vie après." Diplômée de cette institution en 1977, Kagan s'est dirigée vers l'Université de Princeton, où elle a étudié l'histoire tout en poursuivant ses études en droit.
En 1981, Kagan obtint un baccalauréat de Summeton avec distinction. Elle a également obtenu de son alma mater la bourse de fin d'études Daniel M. Sachs, ce qui lui a permis de fréquenter le Worcester College d'Oxford, en Angleterre. En 1983, elle a obtenu une maîtrise en philosophie à Worcester avant de passer immédiatement à la Harvard Law School. À Harvard, elle a été rédactrice en chef du journal. Revue de droit de Harvard et a obtenu son diplôme avec grande distinction en 1986.
Politique
Après l’école, Kagan a obtenu un poste d’employé de bureau pour le juge Abner Mikva de la Cour d’appel américaine du circuit du district de Columbia. L'année suivante, elle a commencé un autre travail de commis, cette fois pour le juge Thurgood Marshall de la Cour suprême des États-Unis. Pendant ce temps, elle a également travaillé pour la campagne présidentielle de Michael Dukakis en 1988, mais après que Dukakis ait perdu son offre, Kagan s'est tourné vers le secteur privé pour travailler en tant qu'associé du cabinet d'avocats Williams & Connolly à Washington DC.
Après trois ans chez Williams & Connolly, Kagan est retourné à l'université - cette fois en tant que professeur.En 1991, elle a commencé à enseigner à la faculté de droit de l'Université de Chicago et, en 1995, elle était professeure titulaire de droit. Kagan a quitté l'école la même année, cependant, pour travailler comme avocat associé du président Bill Clinton. Au cours de ses quatre années à la Maison Blanche, Kagan a été promue à plusieurs reprises: d'abord comme adjointe adjointe du président pour la politique intérieure, puis comme directrice adjointe du Conseil de politique intérieure.
Avant que Clinton ne quitte ses fonctions, il a proposé la candidature de Kagan à la Cour d’appel américaine de la Cour d’appel des États-Unis. Cependant, sa nomination dépendit du Comité judiciaire du Sénat et en 1999, Kagan retourna dans l’enseignement supérieur. D'abord professeur invité à la faculté de droit de Harvard, Kagan a rapidement gravi les échelons, de professeur en 2001, puis de doyenne en 2003. Au cours de ses cinq années en tant que doyenne de la faculté de droit de Harvard, Kagan a procédé à de grands changements au sein de l'établissement, notamment en renforçant développement de nouvelles installations sur le campus.
Première femme solliciteur général
Après avoir remporté l'élection présidentielle de 2008, Barack Obama, de Harvard, a choisi Kagan pour le poste de solliciteur général. En janvier 2009, Kagan a reçu l'aval des solliciteurs généraux précédents et a été confirmée par le Sénat américain le 19 mars 2009. Avec cette confirmation, elle est devenue la première femme à occuper le poste de solliciteur général des États-Unis.
Cour suprême de justice
À peine un an après sa nomination au poste de solliciteur général, le président Obama a nommé M. Kagan à la place du juge John Paul Stevens à la Cour suprême après son départ à la retraite. Le 5 août 2010, le Sénat l'a confirmée avec un vote de 63 à 37, ce qui fait d'elle la quatrième femme à siéger à la Haute Cour. À 50 ans, elle est devenue le plus jeune membre de la cour actuelle et le seul juge du siège à n'avoir aucune expérience judiciaire. En outre, son approbation a permis à trois juges femmes - Kagan, Ruth Bader Ginsburg et Sonia Sotomayor - de figurer au premier tribunal de leur pays, pour la première fois de l'histoire des États-Unis.
En 2015, Kagan a continué à écrire l'histoire quand elle s'est rangée du côté de la majorité dans deux arrêts marquants de la Cour suprême. Le 25 juin, elle était l’un des six juges à défendre l’un des éléments essentiels de la loi de 2010 sur les soins abordables, souvent appelée «obamacare», dans King v. Burwell. La décision permet au gouvernement fédéral de continuer à subventionner les Américains qui achètent des soins de santé par le biais d '"échanges", qu'ils soient gérés par l'État ou par le gouvernement fédéral. Kagan est considéré comme ayant joué un rôle déterminant dans la décision, ayant introduit une logique en faveur de la loi lors des plaidoiries antérieures. La décision majoritaire, lue par le juge en chef John Roberts, a été une victoire massive du président Obama et rend difficile la suppression de la loi sur les soins abordables. Les juges conservateurs Clarence Thomas, Samuel Alito et Antonin Scalia étaient en désaccord, Scalia présentant une opinion dissidente cinglante à la Cour.
Le 26 juin, la Cour suprême a rendu sa deuxième décision historique en autant de jours, Kagan rejoignant à nouveau la majorité (5-4) statuant Obergefell v. Hodges qui a légalisé le mariage homosexuel dans les 50 États. Bien que Kagan ait déclaré lors de ses audiences de confirmation en 2009, "qu’il n’existe pas de droit constitutionnel fédéral au mariage entre personnes du même sexe", ses commentaires au cours des débats oraux laissent penser qu’elle a peut-être changé d’avis. Les juges Anthony Kennedy, Stephen Breyer, Sotomayor et Ginsburg se sont joints à la majorité, Roberts lisant l'opinion dissidente cette fois.