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Des héros de la vie réelle, Spencer Stone, Alek Skarlatos et Anthony Sadler, se présentent dans The 15:17 to Paris, Clint Eastwoods racontant comment ils ont neutralisé un homme armé et sauvé près de 600 vies à bord d'un train en août 2015.
Les meilleurs amis Spencer Stone, Alek Skarlatos et Anthony Sadler ont grandi ensemble en Californie. En août 2015, Stone était stationné au Portugal dans l'armée de l'air américaine, Skarlatos venait de terminer un déploiement en Afghanistan avec la Garde nationale et Sadler était étudiant à l'Université d'État de Sacramento. Ils se sont tous retrouvés pour des vacances de trois semaines en Europe. Après avoir visité Rome, Venise, Munich, Berlin et Amsterdam, ils se sont dirigés vers Paris. À bord du train, ils ont rencontré un homme armé et sont devenus des héros internationaux après l'avoir frappé d'incapacité et assuré la sécurité de près de 600 passagers et membres d'équipage.
Attaque du train Thalys 2015
Le 21 août 2015, le train Thalys 9364 voyageait d'Amsterdam à Paris lorsque la passagère Ayoub El Khazzani, armée d'un fusil d'assaut AKM et de 270 munitions, a ouvert le feu. Les passagers, y compris Spencer Stone, Alek Skarlatos et Anthony Sadler, ont rapidement répondu. Après que Stone se soit attaqué à El Khazzani, le tireur a tenté de lui trancher la gorge avec un cutter et s'est tranché le pouce jusqu'à l'os, le tranchant presque. Stone le plaça ensuite dans un étouffement et Skarlatos s'empara du fusil de l'assaillant et le frappa à la tête avec le museau jusqu'à ce que El Khazzani devienne inconscient. Skarlatos a ensuite balayé les autres wagons du train pour trouver d’autres hommes armés, tandis que Sadler et son coéquipier Chris Norman ont attaché les bras d’El Khazzani dans son dos avec le t-shirt de Norman. Pendant ce temps, le passager Mark Moogalian a été gravement blessé par les premiers coups de feu et du sang coulait de son cou. Stone, un infirmier, plaça ses doigts dans le cou de Moogalian et put arrêter le saignement jusqu'à l'arrivée du train à Arras, en France, où les passagers restants firent l'objet d'une enquête avant de se rendre à Paris. Moogalian et Stone ont été soignés dans un hôpital de Lille, en France.
Parmi les 554 passagers, seuls deux ont été blessés par le tireur: Stone et Moogalian. Certains ont supposé qu'il s'agissait d'un attentat terroriste islamiste, bien qu'El Khazzani ait indiqué que son seul but était le vol (il était sans abri et vivait dans les rues de Bruxelles à l'époque et prétend avoir retrouvé les armes à feu dans le parc où il dormait). Il est actuellement en attente de jugement en France. Stone, Sklarlatos et Sadler ont reçu une reconnaissance mondiale pour leur héroïsme.
Spencer Stone
Spencer Stone est né le 13 août 1992 à Sacramento, en Californie, de Brian Stone et Joyce Eskel. Alors qu'il fréquentait la Freedom Christian School à Fair Oaks, en Californie, il a rencontré ses meilleurs amis, Alek Skarlatos et Anthony Sadler. En grandissant, Stone pratiquait le sport et aimait aider les autres. Il a toujours voulu devenir soldat. Après le lycée, il s’est enrôlé dans l’armée de l’air américaine. Stone travaillait à la base aérienne Travis de la base aérienne de Fairfield, en Californie, en tant qu’agent médical et commis à l’admission pour le traitement des enfants. Stone a été promu au rang d'aviateur senior en 2015 et a été affecté au Portugal. Quelques semaines après l'attaque du train Thalys à son retour aux États-Unis, le 8 octobre 2015, Stone a été poignardé par James Tran lors d'une bagarre au centre-ville de Sacramento. Il a subi des blessures mettant sa vie en danger, mais a récupéré. Tran a plaidé coupable et a été condamné à neuf ans de prison. En 2015 (à compter de 2016), Stone a été promu au grade de sergent d'état-major mais a quitté l'armée de l'air américaine peu après.
Pour son rôle dans l'attaque du train Thalys, Stone a été honoré par les forces armées des États-Unis avec la médaille de l'aviateur et un coeur pourpre. Le président français François Hollande a décerné à la Légion d'honneur, le plus haut ordre français pour le mérite militaire et civil. Stone a également reçu la médaille du service civique belge. Il a également été honoré en tant que héros lors des Guys 'Choice Awards 2016 de Spike.
Alek Skarlatos
Aleksander Reed Skarlatos est né le 10 octobre 1992 à Castro Valley, Californie, de Emanuel Skarlatos et Heidi Hansen. Skarlatos s'est lié d'amitié avec Spencer Stone et Anthony Sadler alors qu'il fréquentait la Freedom Christian School à Fair Oaks, en Californie. Skarlatos est diplômé du Roseburg High School de Roseburg, dans l'Oregon, et a rejoint la garde nationale de l'armée de l'Oregon en 2012. Il a été déployé en Afghanistan pendant neuf mois au cours de la période 2014-2015. En 2015, Skarlatos s'est associé à la danseuse professionnelle Lindsay Arnold lors de la saison 21 de Danser avec les étoiles. Ils ont fini à la troisième place. Skarlatos a quitté la garde nationale en 2017.
Pour son rôle dans l'attaque du train Thalys, Skarlatos a été honoré par les forces armées des États-Unis avec la médaille du soldat de l'armée, la plus haute médaille attribuée au personnel de l'armée pour des actions non prises au combat. Skarlatos a également reçu la Légion d'honneur du président français François Hollande et la médaille de la bravoure de la ville d'Arras.
Anthony Sadler
Anthony Sadler, Jr. est né en 1992 à Pittsburg, en Pennsylvanie, de Anthony Sadler, père et de Mariah Sadler. Alors qu'il fréquentait la Freedom Christian School à Fair Oaks, en Californie, Sadler est devenu ami avec Alek Skarlatos et Spencer Stone. Sadler est ensuite devenu un joueur de basket-ball vedette du lycée Rosemont à Sacramento, en Californie, de 2009 à 2010. Sadler a obtenu un B.S. en kinésiologie de l'Université d'État de Sacramento en 2017.
Sadler s'est vu décerner la Médaille de la défense par le secrétaire à la Défense pour son rôle dans l'attaque du train Thalys. Sadler a également été nommé Chevalier de la Légion d'honneur par le président français François Hollande. Il a également reçu la médaille de la bravoure de la ville d'Arras et la médaille du service civique de Belgique.
'15: 17 à Paris '
Les trois héros se sont unis pour co-écrire un mémoire autobiographique, Les 15h17 à Paris: La véritable histoire d'un terroriste, d'un train et de trois héros américains, qui a été adapté par Clint Eastwood dans le film de 2018, le 15h17 à Paris. Le film raconte cette véritable histoire de héros américain et met en vedette Stone, Skarlatos, Sadler, Moogalian et Norman, ainsi que de nombreux membres de l'équipe de train, de l'équipe médicale et des intervenants de la police, aux côtés des actrices hollywoodiennes Judy Greer et Jenna Fischer. Les trois héros sont "extrêmement heureux de la façon dont tout s'est déroulé", ont-ils confié Temps de l'armée dans une interview récente. Grâce à Eastwood qui leur a permis de tenter leur chance dans un film majeur, ils ont tous attrapé le virus de l'acteur et envisagent de poursuivre une carrière d'acteur.