Contenu
- L'identité de son père Tim après avoir trouvé son acte de naissance
- Le remorqueur a accepté de se rencontrer mais n'a pas voulu reconnaître sa paternité
- Ils ont noué une relation d’ici à la fin des années de lycée de Tim
- Tug a essayé de rembourser Tim en l'aidant dans sa carrière
- Tim a vu son père suivre un traitement contre le cancer du cerveau
C’était comme une chanson de musique country: deux jeunes adultes, l’un un lanceur de baseball professionnel âgé de 21 ans, l’autre un aspirant danseur âgé de 18 ans, se réunissant dans un été torride en Floride au bord de la piscine . Neuf mois après leur été, la danseuse donne naissance à un fils. Le père ne voulant aucune part de l'enfant, il a tourné le dos au bébé et sa mère pour poursuivre ses rêves de célébrité.
Mais ce n'était pas un air honky-tonk sur les âmes indésirables et les vies injustes. C'est l'histoire vraie de la vedette de baseball Tug McGraw et de son premier fils, le géant de la musique country Tim McGraw. Et malgré les débuts peu propices, les deux ont réussi à combler ce qui aurait pu être un fossé infranchissable et même à se contracter avant que la maladie mortelle de Tug ne mette fin à leur vie commune.
L'identité de son père Tim après avoir trouvé son acte de naissance
Tim a grandi à Start, en Louisiane, croyant s'appeler Tim Smith. Sa mère, Betty, était mariée à un chauffeur de camion nommé Horace Smith, qui avait installé chez Tim un amour pour la musique country avant que leur mariage difficile ne se termine par un divorce quelques années plus tard.
Pendant ce temps, Tug avait émergé comme l’un des meilleurs lanceurs de relève de la Ligue majeure de baseball, célèbre pour son difficile "hitball" et son slogan de ralliement: "Vous devez y croire!". c'est devenu le slogan des 1973 Mets. Il était également connu pour être une sorte de vis à vis - sa personnalité loufoque méritant une légion de jeunes supporters comprenant Tim Smith, qui a épinglé une carte de baseball du lanceur à son mur.
Comme décrit dans les mémoires posthumes de Tug, Tim, âgé de 11 ans, cherchait des cadeaux de Noël dans le placard de sa mère lorsqu'il est tombé sur son certificat de naissance avec une section griffonnée mentionnant un père jouant au baseball. Il a appelé sa mère, qui a avoué que Tug, désormais lanceur des Phillies de Philadelphie, était son père.
Le remorqueur a accepté de se rencontrer mais n'a pas voulu reconnaître sa paternité
Betty a alors appelé Tug pour la première fois depuis leur été et lui a raconté ce qui s'était passé. Anticipant l'appel, bien qu'il doutât d'être son père, Tug accepta de se rencontrer lorsque les Phillies se rendirent à Houston.
Partageant son déjeuner dans un bar d'hôtel, Tug a rappelé à Tim qu'il était "très timide" et "bien élevé", et bien que le garçon soit sympathique, le joueur de base-ball était maintenant marié et père de deux autres enfants et n'avait aucun intérêt à en accueillir un autre dans sa vie. Il a dit à Tim de le considérer comme un "copain", pas son père, et a ensuite suggéré à Betty qu'il serait préférable que leurs vies soient séparées.
Ignorant sa demande, Betty essaya de les faire se réunir à Houston l'année suivante. Le remorqueur a laissé des billets mais a refusé de prendre part à une réunion privée et a ignoré Tim lorsque le garçon de 12 ans l'a appelé depuis les gradins.
Ils ont noué une relation d’ici à la fin des années de lycée de Tim
Tandis que Betty abandonnait tout espoir, Tim continuait à écrire aux lettres de son père, même si elles n’avaient pas généré de réponses. Et alors qu’il atteignait l’âge de son adolescence, sa mère luttant pour nourrir et loger correctement ses trois enfants, il commença à réfléchir au décalage entre le succès de son père absent et les difficultés de sa famille.
Ce ressentiment ne l’affecta pas au lycée, car il devint un athlète multi-sport vedette et un sauveur de classe, bien que le manque de moyens financiers menaçât de limiter ses options universitaires. Au début de 1985, après que Tug a annoncé sa retraite, Tim a suggéré à sa mère qu'il était temps que son père intervienne et aide. Betty accepta et elle attira rapidement l'attention de Tug avec une lettre de l'État de Louisiane réclamant une pension alimentaire de 350 000 $.
L'avocat de Tug et Betty ont négocié un montant de 42 000 $ pour les études de premier cycle et de droit, mais dans le cadre de l'accord - qui inclurait finalement un test de paternité pour résoudre le problème - Tim devrait cesser toute tentative de contacter Tug et sa famille. Tim a dit qu'il envisagerait, mais seulement s'il pouvait rencontrer son père face à face à nouveau.
Cette fois, selon Tug, il a jeté un coup d'œil à l'adolescent de six pieds qui filait vers lui, la ressemblance faciale indéniable, et a déclaré que le test de paternité n'était pas nécessaire. Allongeant la journée du déjeuner, du tennis et du dîner, les deux hommes ont convenu de laisser leur passé rocheux derrière eux et de progresser en tant que père et fils.
Tug a essayé de rembourser Tim en l'aidant dans sa carrière
Malgré la compréhension mutuelle, les années de séparation n’ont pas été rapidement surmontées. Tug a remarqué qu’ils semblaient toujours être à bout de bras lorsqu’ils faisaient la fête ensemble à Mardi Gras au cours de la deuxième année du collège de Tim. Tug a tenté de donner un conseil paternel une fois, dans le but de décourager Tim d'abandonner ses études pour poursuivre une carrière dans la musique, bien que sa dispute se soit effondrée lorsqu'il a été signalé qu'il avait également quitté l'école pour devenir joueur de baseball.
Mais Tim a reconnu ces liens en changeant officiellement son nom de famille pour McGraw, tandis que Tug s'est rendu compte qu'il pouvait rembourser un peu son fils pour toutes ces années de déni. Au cours d'une fête d'équipe des Phillies en 1990, il rencontra un dirigeant de Curb Records à Nashville, qui écouta la démo de Tim lors du trajet de retour. Le jeune McGraw a rapidement signé un accord avec le label. Tug a également acheté à Tim une fourgonnette pour son groupe de huit membres et a aidé à trouver les lieux appropriés pour leurs représentations.
En quelques années, Tim n’a plus besoin de l’aide financière de son père, son album phare de 1994 Pas un instant trop tôt En 1996, le mariage de Faith Hill avec son compatriote crooner renforce sa position en tant que star de l'industrie. Ironiquement, après des années de refus d'accepter que Tim McGraw soit son fils, l'aîné était maintenant connu par une grande partie de la population comme étant le père de Tim McGraw.
Tim a vu son père suivre un traitement contre le cancer du cerveau
Le dernier acte de leur histoire commune a eu lieu en 2003, après que Tug ait eu des tumeurs qui se développaient dans son cerveau. Tim a déclaré à son père qu'il lui restait trois semaines à vivre et l'a déclaré transféré au Moffit Cancer Center de Tampa, en Floride, pour y subir une opération et un traitement. Il a trouvé à Tug une belle maison de récupération à Tampa, puis une autre à Philadelphie, avec des appels passés en direct depuis une scène de concert.
Plus tard au cours de la même année, lorsqu'il est devenu évident qu'ils étaient à court d'options au Centre Moffitt, les McGraw ont trouvé un autre établissement au Duke Medical Center. Tim a donné son accord pour le médicament expérimental à 5 800 $ par mois. Il a également acheté une autocaravane pour que Tug, son frère et ses deux amis puissent traverser le pays en voiture.
Son état de santé s'étant détérioré, Tug demanda à passer ses derniers jours dans la cabine de Tim, à l'extérieur de Nashville. Il y mourut le 5 janvier 2004, aux côtés de son fils et du reste de sa famille. La présence de Tim témoigne de sa persistance à tendre la main à un père indifférent pendant toutes ces années, ainsi qu’au lien véritable qui s’est créé entre les deux hommes malgré les débuts difficiles qui auraient pu facilement torpiller tout espoir de rédemption.
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