Contenu
- La décision de construire
- En construction
- Opulence et splendeur
- C'est le divertissement
- La sécurité de la famille
- Aider les soldats de la seconde guerre mondiale
- «Maison blanche d'hiver»
Avant de devenir un club privé appartenant à Donald Trump, l'opulent manoir de Palm Beach, connu sous le nom de Mar-a-Lago, a été construit par la femme d'affaires et philanthrope Marjorie Merriweather Post comme lieu de divertissement.
L'une des femmes les plus riches d'Amérique du XXe siècle, la Poste s'est enrichie de multiples façons. Elle a non seulement hérité du gros de la fortune céréalière construite par son père, C.W. Post, estimé à l'équivalent moderne de 550 millions de dollars. Elle a également hérité du contrôle de la société, qu'elle a elle-même grandi de façon exponentielle en achetant sans détour d'autres leaders de l'industrie alimentaire tels que Jell-O, la mayonnaise Hellmann's, le sirop Log Cabin, Bird's Eye et autres, et en appelant le nouveau conglomérat General Foods. Si cela ne suffisait pas, elle s'est également mariée avec son deuxième mari, le financier légendaire de Wall Street, E.F. Hutton.
La décision de construire
Au début des années 1920, Marjorie Merriweather Post souhaitait construire une maison à Palm Beach. Ce n’était pas parce qu’elle avait besoin d’un endroit pour rester - elle avait déjà un manoir dans la région, appelé Hogarcito - mais parce qu’elle avait l’impression qu’un plus grand logement conviendrait mieux à ses besoins amusants.
Dans les années 20, Palm Beach possédait encore de nombreuses terres inexploitées et Post avait finalement sélectionné 17 hectares entre l'océan Atlantique et le lac Worth, un paramètre qui a inspiré le nom de Mar-a-Lago, en espagnol «mer à lac».
En construction
La construction de Mar-a-Lago a débuté en 1923. L'architecte Marion Sims Wyeth a tout d'abord supervisé ses plans, mais c'était Joseph Urban, concepteur de paysages pour les Ziegfeld Follies et le Metropolitan Opera, qui aurait un impact plus important sur la propriété et son impact ultime. fusion de divers types d'architecture européenne.
Urban avait des idées extravagantes qui plaisaient à la poste, mais elles entraînaient également une flambée des coûts. Cependant, elle a choisi de ne pas arrêter ou ralentir la construction, en partie parce qu'un ralentissement économique s'était abattu sur la Floride et qu'elle voulait que les gens restent à l'emploi. À la fin, 600 ouvriers qualifiés ont participé à la construction de Mar-a-Lago, dont les 58 chambres et 33 salles de bains ont été achevées en 1927. Son mari, EF Hutton, n'a pas été impressionné. Il a déclaré: "Vous savez, Marjorie a dit qu'elle allait construire un petit la mer. Regardez ce que nous avons! "
Opulence et splendeur
Heureusement, Post aimait sa nouvelle maison. Des carreaux espagnols antiques et des pierres de Gênes, en Italie, ont été utilisés pour sa construction. Une tour de 75 pieds offre une vue imprenable. Les salles de bains comprenaient des accessoires en or (que Post avait jugés "plus faciles à nettoyer") et une salle à manger qui imitait une partie du Palazzo Chigi de Rome.
La maison n'a pas recueilli l'approbation universelle: certains l'ont déclarée trop criarde et l'architecte Wyeth a fini par minimiser son implication. Mais Post n’est pas seulement satisfaite de Mar-a-Lago, elle a également apprécié les réactions. Elle a parfois choisi de rester cachée sur un balcon supérieur lorsque de nouveaux visiteurs entraient dans le salon, qui avait un plafond en or inspiré du «plafond à mille ailes» de l'Accademia à Venise et des tapisseries en soie provenant d'un palais vénitien. Elle voulait être témoin de leur émerveillement alors qu'ils venaient chez elle pour la première fois.
C'est le divertissement
En 1929, Post a amené Ringling Bros. et Barnum & Bailey Circus à Mar-a-Lago pour présenter un spectacle mettant en vedette des clowns, des trapézistes et le plus petit mulet du monde. Après avoir diverti en privé certains des plus chanceux de la société, Post a fait jouer le cirque pour recueillir des fonds pour des œuvres de bienfaisance et a invité des enfants défavorisés à s'amuser eux-mêmes. À une autre occasion, elle a fait en sorte que la distribution d’un spectacle à Broadway éblouisse ses invités.
Cependant, la poste a également pris le temps d’organiser des divertissements moins exotiques. En vieillissant, elle a embrassé la danse carrée; elle a ensuite ajouté une aile à Mar-a-Lago pour accueillir des danses carrées et des projections de films.
La sécurité de la famille
Compte tenu de sa fortune et de sa notoriété, Post souhaitait protéger sa famille, une préoccupation qui s’est accrue après le tragique enlèvement en 1932 et le meurtre du jeune fils de l’aviateur Charles Lindbergh. À Mar-a-Lago, la Poste exigeait un niveau de sécurité élevé pour sa fille cadette, Nedenia Hutton (devenue actrice Dina Merrill).
Post avait placé des barres de fer aux fenêtres de la suite de Nedenia et avait ensuite engagé des détectives à Pinkerton pour la protéger. Malgré les mesures parfois étouffantes, le coin de Nedenia de Mar-a-Lago était un environnement de rêve pour un enfant. Son décor fantaisiste a été inspiré par les contes de fées, avec même les barres de protection incorporant un motif de comptine.
Aider les soldats de la seconde guerre mondiale
La poste n'a pas hésité à utiliser son argent pour aider les autres; une petite-fille a déclaré: "Elle était l’une des femmes les plus généreuses que je connaisse." Cette même générosité s’appliqua à son domicile à Palm Beach en avril 1944, lorsque les terrains de Mar-a-Lago furent ouverts pour offrir une ergothérapie aux soldats en convalescence.
Les bâtiments du domaine ont été transformés en studios et ateliers de réparation et une formation était disponible dans tous les domaines, de la menuiserie à la sculpture. Un espace était également prévu pour que les anciens combattants rentrant au pays puissent recevoir des conseils.
«Maison blanche d'hiver»
Post, qui souhaitait que Mar-a-Lago survive après sa mort, l'a d'abord offert à l'État de Floride. Mais les responsables, préoccupés par les coûts opérationnels élevés, ont refusé. Son prochain plan était de le donner au gouvernement fédéral pour qu'il l'utilise comme «maison blanche d'hiver». Le gouvernement des États-Unis, encouragé par la promesse de la poste de fournir des fonds pour l'entretien de la succession, a été accepté en 1972.
Cependant, après le décès de Post en 1973, les coûts d’entretien (environ un million de dollars par an) dépassaient l’argent qu’elle avait laissé, incitant le gouvernement à restituer la succession à la Post Foundation en 1981. Après des années de recherche d’un acheteur, 1985 Donald Trump achète Mar-a-Lago à un prix avantageux de 8 millions de dollars, comprenant à la fois la maison, son mobilier et ses antiquités. Après l'ascension de Trump à la présidence, ses visites à Mar-a-Lago ont, d'une certaine manière, concrétisé la vision de Post d'une "maison blanche de l'hiver".
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