Contenu
- Qui est Richard Branson?
- Jeune entrepreneur
- Virgin Records
- Expansion commerciale
- Virgin Galactic, Voyages et Hôtels
- Vie privée
Qui est Richard Branson?
Né le 18 juillet 1950 à Surrey, en Angleterre, Richard Branson a connu des difficultés scolaires et a abandonné ses études à 16 ans - une décision qui a finalement conduit à la création de Virgin Records. Ses projets entrepreneuriaux ont débuté dans l'industrie de la musique et se sont étendus à d'autres secteurs, notamment le projet de tourisme spatial Virgin Galactic, faisant de lui un milliardaire. Branson est également connu pour son esprit aventureux et ses réalisations sportives, notamment la traversée des océans en montgolfière.
Jeune entrepreneur
Richard Charles Nicholas Branson est né le 18 juillet 1950 à Surrey, en Angleterre. Son père, Edward James Branson, travaillait comme avocat. Sa mère, Eve Branson, était employée de bord. Richard, qui souffrait de dyslexie, avait de la difficulté avec les établissements d'enseignement. Il a failli échouer à la Scaitcliffe School, une école pour garçons, qu'il a fréquentée jusqu'à l'âge de 13 ans. Il a ensuite été transféré à la Stowe School, un pensionnat situé à Stowe, dans le Buckinghamshire, en Angleterre.
Toujours en difficulté, Branson a abandonné à l'âge de 16 ans pour lancer un magazine de culture jeunesse intitulé Étudiant. La publication, gérée par des étudiants, a vendu pour 8 000 dollars de publicité dans sa première édition, parue en 1966. Le premier tirage à 50 000 exemplaires a été diffusé gratuitement, Branson couvrant ensuite les coûts par la publicité.
En 1969, Branson vivait dans une commune de Londres, entourée par la musique britannique et la scène de la drogue. C'est à cette époque que Branson a eu l'idée de créer une société de disques par correspondance appelée Virgin pour l'aider à financer ses efforts dans le domaine des magazines. La société a enregistré des performances modestes mais suffisantes pour que Branson puisse développer son activité, avec un magasin de disques situé à Oxford Street, à Londres. Avec le succès de la nouvelle boutique, le lycéen décroché a pu créer un studio d’enregistrement en 1972 à Oxfordshire, en Angleterre.
Virgin Records
Le premier artiste du label Virgin Records, Mike Oldfield, a enregistré son single "Tubular Bells" en 1973 avec l'aide de l'équipe de Branson. La chanson était un smash instantané, restant dans les charts britanniques pendant 247 semaines. Profitant du succès de Oldfield, Branson a ensuite signé d'autres groupes musicaux en herbe, notamment les Sex Pistols. Viennent ensuite des artistes tels que le Culture Club, les Rolling Stones et Genesis, contribuant à faire de Virgin Music l’une des six meilleures maisons de disques au monde.
Expansion commerciale
Branson élargit encore ses efforts entrepreneuriaux, en incluant cette fois la société de voyages Voyager Group en 1980, la compagnie aérienne Virgin Atlantic en 1984 et une série de Virgin Megastores. Cependant, le succès de Branson n’était pas toujours prévisible et, en 1992, Virgin avait du mal à se maintenir financièrement à flot. La société a été vendue plus tard cette année-là à Thorn EMI pour 1 milliard de dollars.
Branson a été écrasée par la perte et aurait pleuré après la signature du contrat, mais elle était déterminée à rester dans le secteur de la musique. En 1993, il a fondé la station Virgin Radio et, en 1996, il a créé une deuxième maison de disques, V2, qui a signé des contrats avec des artistes tels que Powder Finger et Tom Jones.
Le groupe Virgin a finalement rejoint 35 pays à travers le monde, avec près de 70 000 employés travaillant au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Australie, au Canada, en Asie, en Europe, en Afrique du Sud et au-delà. Il a élargi ses activités pour inclure une société de train, une réserve de jeu de luxe, une société de téléphonie mobile et une société de tourisme spatial, Virgin Galactic.
Branson est également connu pour ses exploits sportifs, notamment la traversée record de l'Atlantique avec Virgin Atlantic Challenger II en 1986 et la première traversée en montgolfière de l'Atlantique (1987) et du Pacifique (1991). Il a été fait chevalier en 1999 pour sa contribution à l’esprit d’entreprise et, en 2009, il a atterri au 261 e Forbes"World Billionaires" avec ses 2,5 milliards de dollars de fortune, y compris deux îles privées.
Virgin Galactic, Voyages et Hôtels
Ces dernières années, Branson, toujours aventurier, a concentré son attention sur son entreprise de tourisme spatial. Il s'est associé à Scaled Composites pour former The Spaceship Company, qui s'est mis au travail pour développer un avion spatial suborbital. En avril 2013, le projet a fait un bond en avant impressionnant avec le lancement test de SpaceShipTwo.
Branson était ravi du succès du premier test de son vaisseau spatial, déclarant à NBC News: "Nous sommes absolument ravis qu'il ait franchi le mur du son lors de son tout premier vol et que tout se soit déroulé sans encombre." En avril 2013, plus de 500 personnes avaient réservé leurs billets pour monter sur un vaisseau spatial Virgin Galactic.
En 2015, Branson a annoncé le lancement de Virgin Voyages, une nouvelle ligne de croisière. Le 31 octobre 2017, la société a commémoré la pose de la quille pour son premier navire. Les navires de croisière de Virgin, conçus pour accueillir 2 800 invités et un équipage de 1 150 personnes, étaient sur la bonne voie pour faire leurs débuts en 2020.
De plus, le nabab a avancé avec ses nouveaux hôtels Virgin, fondés en 2010. En 2018, Virgin a annoncé sa présence à Las Vegas en reprenant la propriété du Hard Rock Hotel. La société prévoyait de maintenir le statu quo dans l’hôtel avant d’entreprendre des travaux de rénovation en 2019.
Vie privée
Branson est marié à sa deuxième épouse, Joan Templeman, avec qui il a deux enfants: Holly et Sam. Il reste souvent dans sa résidence sur l'île Necker, dans les îles Vierges britanniques, y restant même pendant que l'ouragan Irma a presque détruit l'île en septembre 2017.