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Red Cloud était un chef de la tribu des Oglala Lakota. Il est surtout connu pour son succès dans les affrontements avec le gouvernement américain.Synopsis
Né dans le Nebraska en 1822, le chef des Lakota, Red Cloud, a été une figure importante de la bataille du XIXe siècle entre les Amérindiens et le gouvernement des États-Unis. Il a résisté avec succès aux aménagements du sentier Bozeman à travers le territoire du Montana et a dirigé l'opposition pendant deux ans au développement d'une route traversant le Wyoming et le Montana - une période qui a été baptisée Red Cloud's War. Red Cloud est mort dans le Dakota du Sud en 1909.
Jeunesse
Né en 1822 dans le centre-nord du Nebraska, Red Cloud (connu sous le nom de Mahpíya Lúta à Lakota) était un important dirigeant amérindien qui s'est battu pour sauver les terres de son peuple. Ses parents l'ont nommé après un événement météorologique inhabituel. Sa mère, Walks as She Thinks, était membre des Sioux Oglala et son père, Lone Man, était Brule Sioux. À l'âge de 5 ans environ, Red Cloud a perdu son père.
À la suite du décès de son père, Red Cloud a été élevé par l'oncle de sa mère, un dirigeant des Sioux Oglala appelé Smoke. Très jeune, Red Cloud cherchait à se distinguer en tant que guerrier. Il a fait preuve d'une grande bravoure dans les combats des Oglalas avec d'autres tribus, y compris les Pawnees.
Guerre du nuage rouge
Red Cloud a joué un rôle déterminant dans l'organisation de la résistance à l'expansion des Blancs sur le territoire de son peuple. Il avait refusé de signer plusieurs traités avec le gouvernement américain et avait même rompu avec les négociations tenues à Fort Laramie dans le Wyoming en 1866. Fort Laramie se trouvait sur ce qu'on appelait le sentier Bozeman, qui avait été développé par John Bozeman comme raccourci vers l'Oregon. piste et les terres riches en or dans ce qui est maintenant le Montana.
Au moment de la réunion de 1866, le gouvernement américain construisait de nouveaux forts le long de la piste au nord de Fort Laramie. Cette expansion enragé Red Cloud, qui a réussi à réunir plusieurs groupes amérindiens différents pour chasser les soldats de Fort Phil Kearny. Lorsque le gouvernement américain a envoyé des renforts, Red Cloud et ses guerriers leur ont montré à quel point ils étaient puissants.
Le 21 décembre 1866, le capitaine William Judd Fetterman a dirigé un groupe de 80 soldats pour éliminer leur problème amérindien. Mais ils ont été rapidement abattus par plus de 1 000 guerriers qui se sont soulevés contre eux. Cet incident est devenu le massacre de Fetterman.
Au printemps de 1868, Red Cloud avait finalement forcé la main de l'homme blanc avec son assaut continu contre ceux qui s'aventuraient sur son territoire. Le général Ulysses S. Grant a décidé d'abandonner les forts situés dans la partie nord du sentier Bozeman. Alors qu'il a signé un traité plus tard cette année-là, Red Cloud a résisté aux efforts du gouvernement pour le faire sortir, lui et son peuple, de leurs terres.
Dernières années
En 1870, Red Cloud se rendit à Washington, DC, pour faire pression en faveur des droits des Amérindiens. Il a assisté à une réception spéciale à la Maison Blanche et s'est ensuite rendu à New York. Le puissant dirigeant a impressionné les foules avec son éloquence et ses talents de diplomate, mais ne pouvait rien faire pour préserver ses terres face à la cupidité de l'or. Une fois que le métal précieux a été trouvé dans les Black Hills, les Sioux ont été rapidement chassés de leurs terres sacrées.
Tandis que d'autres dirigeants amérindiens, notamment Sitting Bull et Crazy Horse, se soulevaient contre les Blancs, Red Cloud semblait rester en dehors des combats. À la fin des années 1870, il s'installa avec son peuple dans la réserve de Pine Ridge, dans le Dakota du Sud. Au début des années 1880, Red Cloud a quitté son poste de leader. Il a cependant continué à travailler pour améliorer la vie de son peuple. En 1897, il se rend à Washington, DC, pour faire campagne pour de meilleures conditions de vie dans la réserve.
Red Cloud est décédé dans la réserve de Pine Ridge le 10 décembre 1909, à l'âge de 88 ans.