Contenu
- Marcia Clark (Accusation)
- Christopher Darden (Accusation)
- Robert Shapiro (Défense)
- Johnnie Cochran (Défense)
- Lance Ito (juge)
- Mark Fuhrman (détective et témoin)
- Dennis Fung (criminologue et témoin)
- Kato Kaelin (témoin)
- Allan Park (témoin)
Le O.J. Le procès pour meurtre de Simpson a commencé le 24 janvier 1995. Plaidant non coupable du meurtre de l'ex-épouse Nicole Brown et de son ami Ron Goldman, survenu le 12 juin 1994, Simpson avait engagé une défense "de l'équipe de rêve", qui comprenait l'avocat principal, Robert Shapiro, Johnnie Cochran (qui a par la suite été désigné conseil principal), F. Lee Bailey, Barry Scheck, Robert Kardashian et Alan Dershowitz. Du côté de la poursuite, Marcia Clark était l'avocat principal, secondée par Christopher Darden.
Pendant près d’un an, le procès et les événements qui l’entouraient étaient considérés comme les événements les plus médiatisés jamais vus par le monde. Pour beaucoup, il est devenu un cirque médiatique plein de personnages hauts en couleurs, d’opportunistes, de dysfonctionnements de tribunaux et d’hyperboles dignes d’un téléfilm.
Bien que l'accusation ait eu un solide dossier contre Simpson, la défense a pu convaincre le jury, à majorité noire, d'acquitter Simpson au moyen d'une stratégie de doute raisonnable, comprenant des allégations de scène de crime mal gérée, des preuves d'ADN erronées, des autorités peu recommandables et des théories du complot fondées sur Préjugé racial.
Voici quelques-uns des visages les plus familiers qui ont joué un rôle essentiel dans l’essai.
Marcia Clark (Accusation)
Avocate au barreau du Procureur de district, Marcia Clark a passé plusieurs années au sein de l'Unité des procès spéciaux, qui comportait certaines des enquêtes les plus complexes, avant de devenir le principal procureur du procès pour meurtre dans l'affaire Simpson.
Décrite comme froide et calculatrice, Clark a écarté de nombreuses jurées noires qui considéraient son style de salle d'audience comme étant dur et agressif. Les médias l'ont même décrite comme étant en colère et raide, ce qui l'a incitée à engager un consultant qui lui a dit de parler plus doucement et de porter des pastels. En dépit de ses efforts superficiels, son image a pris une tournure organique pour le meilleur quand, à un moment du procès, une Clark en pleurs - une mère et une divorcée - a dit à la juge Ito, présidente du jury, qu'elle était incapable de rester pour un procès prolongé en soirée a dû prendre soin de ses deux fils.
Après avoir perdu l'affaire Simpson, Clark a démissionné du bureau du procureur général L.A.
Christopher Darden (Accusation)
Christopher Darden était un procureur aux côtés de Clark, mais son expérience en matière de procès était limitée. Néanmoins, en tant que Noir au sein d’un jury à majorité noire, sa participation était importante pour écarter l’idée que le procureur, par ailleurs tout blanc, avait des motivations racistes à l’encontre de Simpson.
Bien que Darden ait échoué au début du procès et ait été prétendument intimidé par Cochran, il a pris de l’élan au fil des événements. Cependant, il a commis une erreur conséquente en demandant à Simpson d'essayer les infâmes gants sanglants, qui étaient finalement trop petits pour les mains de l'accusé.
La perte du procès Simpson a dévasté Darden, connu pour son fusible de courte durée, et il a pris un congé.
Robert Shapiro (Défense)
Amoureux des projecteurs, l'avocat principal de la défense, Robert Shapiro, savait comment conclure un accord sans passer par un procès et maîtrisait parfaitement les médias afin de susciter la sympathie pour ses clients célèbres. En fait, il a été félicité en tant que "Conseil de la défense de l'année" en 1994, ce que même le juge Ito a applaudi.
Mais quand il a commencé à représenter Simpson, Shapiro s'est retrouvé bousculé pour conserver son rôle de leader alors que les autres avocats de son équipe étaient impatients de le surpasser. Selon certaines informations, l'avocat de la défense, F. Lee Bailey, aurait divulgué à la presse des informations sur l'ego de Shapiro, l'une des nombreuses indications d'un conflit interne au sein du groupe.
Cependant, le coup dur qui a fait perdre à Shapiro son statut de leader était lorsque Cochran avait gagné les faveurs de Simpson en lui rendant visite en prison - ce que Shapiro préférait ne faire avec aucun de ses clients. Une fois que Cochran a pris ses fonctions de conseil principal, Shapiro a été critique et a tenté de se démarquer des stratégies choisies par son équipe. Il dira plus tard à Barbara Walters que "non seulement nous avons joué la carte de course, mais nous l'avons distribuée à partir du bas du tableau".
Johnnie Cochran (Défense)
Après avoir gravi les échelons juridiques dans la division criminelle de L.A., Johnnie Cochran représenta certains des plus grands noms d'Hollywood, notamment Michael Jackson et James Brown. En 1994, il était considéré comme l'un des meilleurs avocats du pays en matière de procès et c'est Simpson lui-même qui a demandé à Shapiro de faire entrer Cochran dans l'équipe.
Une fois que Cochran a pris le contrôle de la stratégie de défense de Simpson et a poussé Shapiro sur le côté, il a fait la cour à la salle d'audience et aux médias. Utilisant son approche de "prédicateur noir", il utilisa de manière controversée la carte de la course pour susciter la sympathie de Simpson.
Après que le procureur Darden eut commis l'erreur de demander à Simpson d'essayer ses gants sanglants mal ajustés, Cochran prononça la phrase célèbre: "Si ça ne vous va pas, vous devez acquitter." Ce moment est devenu un tournant du procès, donnant à la défense de Simpson un avantage considérable.
Lance Ito (juge)
Avant que Lance Ito ne soit nommé à la magistrature en 1989, il était avocat au sein du district L.A. et, à un moment donné, travaillait pour Cochran. Passionné par les médias, Ito était peut-être trop laxiste sur différents aspects du procès Simpson, accordant des interviews et invitant des personnalités et des journalistes dans son cabinet.
Le juge Ito a en outre été critiqué pour sa décision d'autoriser des caméras dans la salle d'audience et de permettre aux avocats de rester bloqués et d'avoir trop de barres latérales. Sa volonté d'inclure les anciennes interviews enregistrées du détective Mark Fuhrman, dans lesquelles il dénigrait les Noirs, était également une source de discorde énorme pour le ministère public. Dans une tournure étrange, les bandes ont également révélé que Fuhrman avait fait des remarques désobligeantes au sujet de la femme de Ito, Margaret York, qui était la supérieure du département de Fuhrman à l'époque. Lorsque ces commentaires ont été exposés, l'accusation a demandé à Ito de se récuser en raison de son éventuel parti pris contre Fuhrman, mais cette demande a ensuite été retirée.
Mark Fuhrman (détective et témoin)
Parmi les personnalités les plus controversées du procès Simpson figurait le détective Mark Fuhrman, homicide sur homicide. Responsable de la découverte du "gant sanglant" sur la scène du meurtre, Fuhrman a fait ce que le LAPD a refusé de faire à Simpson: il a jeté en prison l'ancienne vedette de la NFL.
Bien que Fuhrman ait nié avoir jamais eu des tendances racistes ou avoir utilisé le mot-mot, une interview enregistrée qu'il avait choisie de faire 10 ans auparavant révélait le contraire. Dans l'enregistrement, il aurait déclaré à des Noirs incarcérés: "Vous faites ce qu'on vous dit, comprenez, n-r?"
Fuhrman a été victime d'une réaction violente, mais il a continué de nier être un raciste et a également rejeté la théorie de la défense selon laquelle il avait planté le gant sanglant pour piéger Simpson.
Dennis Fung (criminologue et témoin)
En tant que témoin à charge, Dennis Fung - le criminologue de la police de Los Angeles qui a rassemblé des preuves sur les lieux du meurtre - a fini par passer plus de temps à témoigner à la barre. Pendant neuf jours, Fung s'est rappelé comment il avait prélevé des échantillons de sang, sans oublier certes certaines zones importantes où des gouttes de sang avaient été identifiées, mais pas toujours avec des gants.
La défense a mangé les actions inefficaces et négligentes de Fung et l'a impliqué comme un menteur qui faisait partie d'un plus grand complot du LAPD contre Simpson.
Kato Kaelin (témoin)
Aspirant acteur et invité de Simpson, Brian "Kato" Kaelin était un témoin vedette de l'accusation. Présent au domicile des Simpson à Rockingham au moment des meurtres, Kaelin a affirmé qu'il dînait avec Simpson ce soir-là mais qu'il ne pouvait pas rendre compte de l'endroit où se trouvait l'athlète vedette entre 21h36 et 23h (l'accusation a supposé que ce dernier avait assassiné son fils). ex-épouse et Goldman entre 10h et 22h30).
En raison des réticences de Kaelin à la barre, le procureur Clark s'est retourné contre lui et l'a traité comme un témoin hostile. Quoi qu'il en soit, Kaelin - avec ses touffes épaisses de cheveux blonds et ses mecs surfer - a acquis une popularité considérable dans les médias en tant que personnage sympathique et comique du procès.
Allan Park (témoin)
En tant que chauffeur de limousine qui a été embauché pour conduire Simpson à l'aéroport pour son vol du soir à destination de Chicago, Allan Park a été un témoin essentiel de la poursuite. Compétent et composé, Park a contribué à renforcer l'idée selon laquelle Simpson n'était peut-être pas allé au manoir de Rockingham lorsque le double homicide s'est produit.
Néanmoins, le jury n’a pas accordé beaucoup d’importance à son témoignage et n’a demandé sa transcription que quelques heures avant la délibération. Un juré aurait totalement rejeté le témoignage de Park, car il ne pouvait pas se rappeler le nombre de voitures garées au manoir de Rockingham. En entendant cela, Park fut choqué que son témoignage fût si négligemment négligé.