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L'écrivaine anglaise Mary Shelley est surtout connue pour son roman d'horreur Frankenstein, ou le moderne Prométhée (1818). Elle était mariée au poète Percy Bysshe Shelley.Synopsis
Mary Shelley est née le 30 août 1797 à Londres, en Angleterre. Elle épouse le poète Percy Bysshe Shelley en 1816. Deux ans plus tard, elle publie son roman le plus célèbre Frankenstein. Elle a écrit plusieurs autres livres, dont Valperga (1823), Le dernier homme (1826), l'autobiographique Lodore (1835) et la publication à titre posthume Mathilde. Shelley est décédée d'un cancer du cerveau le 1 er février 1851 à Londres, en Angleterre.
Jeunesse
L'écrivaine Mary Shelley est née Mary Wollstonecraft Godwin le 30 août 1797 à Londres, en Angleterre. Elle était la fille du philosophe et écrivain politique William Godwin et de la célèbre féministe Mary Wollstonecraft - l'auteur de La justification des droits de la femme (1792). Malheureusement pour Shelley, elle n'a jamais vraiment connu sa mère qui est décédée peu de temps après sa naissance. Son père, William Godwin, devait s'occuper de Shelley et de sa demi-soeur aînée, Fanny Imlay. Imlay était la fille de Wollstonecraft, issue d'une liaison avec un soldat.
La dynamique familiale a rapidement changé avec le mariage de Godwin avec Mary Jane Clairmont en 1801. Clairmont a eu ses deux enfants dans l'union, et elle et Godwin ont eu un fils plus tard. Shelley ne s'est jamais entendu avec sa belle-mère. Sa belle-mère a décidé que sa demi-soeur Jane (plus tard Claire) devrait être renvoyée à l'école, mais elle ne voyait pas la nécessité d'éduquer Shelley.
La famille Godwin a eu un certain nombre d'invités de marque durant son enfance, notamment Samuel Taylor Coleridge et William Wordsworth. Bien qu'elle n'ait pas fait d'études, elle a beaucoup utilisé la vaste bibliothèque de son père. On pouvait souvent trouver Shelley en train de lire, parfois près de la tombe de sa mère. Elle aimait aussi rêver, échappant de sa vie familiale difficile à son imagination.
Shelley a également trouvé un exutoire créatif en écriture. Selon La vie et les lettres de Mary Wollstonecraft, elle a un jour expliqué qu '"enfant, j'ai gribouillé; et mon passe-temps favori, pendant les heures consacrées à la récréation, consistait à" écrire des histoires "". Elle a publié son premier poème, "Mounseer Nongtongpaw" en 1807 l'entreprise du père.
Amour et horreur
Au cours de l'été 1812, Shelley se rendit en Écosse avec une connaissance de son père William Baxter et de sa famille. Elle y a expérimenté un type de tranquillité domestique qu'elle n'avait jamais connu. Shelley est revenue au domicile des Baxters l'année suivante.
En 1814, Mary a commencé une relation avec le poète Percy Bysshe Shelley. Percy Shelley était un élève dévoué de son père, mais il se concentra bientôt sur Mary. Il était toujours marié à sa première femme quand il et la jeune adolescente Mary ont fui l'Angleterre ensemble la même année. Le couple était accompagné de la demi-soeur Jane de Mary. Les actes de Mary l'ont éloignée de son père qui ne lui a pas parlé pendant un certain temps.
Mary et Percy Shelley ont parcouru l'Europe pendant un certain temps. Ils ont eu des difficultés financières et ont fait face à la perte de leur premier enfant en 1815. Mary a accouché d'une petite fille qui n'a vécu que quelques jours. L'été suivant, les Shelleys étaient en Suisse avec Jane Clairmont, Lord Byron et John Polidori. Le groupe s’est diverti un jour de pluie en lisant un livre d’histoires de fantômes. Lord Byron a suggéré qu'ils devraient tous essayer de rédiger leur propre histoire d'horreur. Mary Shelley commença à travailler sur ce qui allait devenir son roman le plus célèbre, Frankenstein ou le moderne Prométhée.
Plus tard cette année-là, Mary perdit sa demi-soeur Fanny qui s'était suicidée. Un autre suicide, cette fois par l'épouse de Percy, s'est produit peu de temps après. Mary et Percy Shelley ont finalement pu se marier en décembre 1816. Elle a publié un récit de voyage sur leur fuite en Europe, Histoire d'une tournée de six semaines (1817), tout en continuant à travailler sur son célèbre conte de monstre. En 1818, Frankenstein ou le moderne Prométhée a fait ses débuts en tant que nouveau roman d'un auteur anonyme. Beaucoup pensaient que Percy Bysshe Shelley l'avait écrit depuis qu'il avait rédigé son introduction. Le livre s'est avéré être un énorme succès. La même année, les Shelleys déménagent en Italie.
Alors que Mary semblait dévouée à son mari, elle n’avait pas le mariage le plus facile. Leur union était criblée d'adultère et de chagrin d'amour, y compris la mort de deux autres de leurs enfants. Né en 1819, leur fils, Percy Florence, était le seul enfant à vivre jusqu'à l'âge adulte. La vie de Mary a été secouée par une autre tragédie en 1822 lorsque son mari s'est noyé. Il avait navigué avec un ami dans le golfe de Spezia.
Des années plus tard
Veuve à l'âge de 24 ans, Mary Shelley a travaillé dur pour subvenir à ses besoins et à ceux de son fils. Elle a écrit plusieurs autres romans, dont Valperga et le conte de science fiction Le dernier homme (1826). Elle s'est également consacrée à la promotion de la poésie de son mari et à la préservation de sa place dans l'histoire littéraire. Pendant plusieurs années, Shelley a dû faire face à l'opposition du père de son défunt mari, qui avait toujours désapprouvé le style de vie bohème de son fils.
Mary Shelley meurt d'un cancer du cerveau le 1er février 1851 à Londres, à l'âge de 53 ans. Elle a été enterrée à l'église Saint-Pierre de Bournemouth, inhumée avec les restes incinérés du cœur de son défunt mari. Après sa mort, son fils Percy et sa belle-fille Jane ont exhumé les parents de Mary Shelley du cimetière St. Pancras à Londres (ils étaient tombés dans l'oubli avec le temps) et les ont fait enterrer à côté de Mary sur la tombe de la famille à St. Peter's Bournemouth.
C’est à peu près un siècle après son décès que l’un de ses romans, Mathilde, a finalement été libéré dans les années 1950. Son héritage durable reste cependant le récit classique de Frankenstein. Cette lutte entre un monstre et son créateur fait partie intégrante de la culture populaire. En 1994, Kenneth Branagh a réalisé et interprété une adaptation cinématographique du roman de Shelley. Le film mettait également en vedette Robert De Niro, Tom Hulce et Helena Bonham Carter. Son travail a également inspiré certaines parodies, telles que Jeune Frankenstein avec Gene Wilder. Le monstre de Shelley vit dans des thrillers modernes comme Moi, Frankenstein (2013) aussi.