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Irena ler était une assistante sociale polonaise qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, a aidé à secourir 2 500 enfants juifs du ghetto de Varsovie et les a placés dans des couvents ou dans des familles non juives.Synopsis
Irena Ler est né à Otwock, en Pologne, en 1910. Lors de l'invasion des nazis en 1939, Irena était assistante sociale et avait donc accès au ghetto de Varsovie, où des centaines de milliers de Juifs étaient emprisonnés. En tant que membre de Żegota (alias Konrad Żegota Committee, Conseil d'aide aux juifs), elle a aidé à secourir 2 500 enfants juifs du ghetto. Pour ses actions en couragues pendant l’Holocauste, en 1965, Yad Vashem lui a décerné le titre de «Juste parmi les nations». Elle est décédée à Varsovie en 2008.
Jeunesse
Irena ler est née Irena Krzyżanowska le 15 février 1910 à Otwock, en Pologne. Ses parents étaient membres du parti socialiste polonais et son père, Stanisław Krzyżanowski, était un médecin décédé du typhus alors qu'Irena était enfant. En 1931, Irena épousa Mieczysław Ler et le couple s'installa à Varsovie avant le début de la Seconde Guerre mondiale.
Ghetto de varsovie
À Varsovie, il est devenu travailleur social et supervise les «cantines» de la ville, qui fournissent une assistance aux personnes dans le besoin. Lorsque les nazis ont envahi la Pologne en 1939, Ler et ses collègues ont également utilisé les cantines pour fournir des médicaments, des vêtements et d’autres produits de première nécessité à la population juive persécutée dans la ville.
En 1940, les nazis ont forcé plus de 400 000 résidents juifs de Varsovie à s’installer dans une petite zone de ghetto verrouillée, où des milliers de personnes meurent tous les mois de maladies et de faim. En tant que travailleur social, il a pu entrer régulièrement dans le ghetto pour aider les habitants et a rapidement rejoint le Żegota, le Conseil de l'aide aux juifs. S'exposant tous les risques, elle et une vingtaine de ses collègues ont entrepris de sauver le plus grand nombre possible d'enfants juifs de la mort dans le ghetto ou de leur déportation dans des camps de concentration.
Żegota a commencé par sauver des orphelins juifs. Ils disposaient de plusieurs moyens pour les faire sortir du ghetto: certains étaient placés dans des cercueils ou des sacs de pommes de terre; d'autres sont restés dans des ambulances ou se sont faufilés dans des tunnels souterrains. D'autres encore sont entrés dans la partie juive d'une église catholique qui chevauchait la frontière du ghetto et laissait de l'autre côté de nouvelles identités. Il a ensuite aidé à placer les enfants dans des couvents ou dans des familles non juives.
Alors que la situation devenait de plus en plus désastreuse pour les habitants du ghetto, elle était allée au-delà du sauvetage d’orphelins et avait commencé à demander aux parents de la laisser essayer d’assurer la sécurité de leurs enfants. Même si elle ne pouvait pas garantir la survie de ses enfants, elle pouvait dire aux parents que leurs enfants auraient au moins une chance. Ler a gardé des registres détaillés et des listes des enfants qu'elle a aidés enterrés dans un bocal. Son plan était de réunir les enfants sauvés et leurs parents après la guerre. Cependant, la plupart des parents n'ont pas survécu.
Le 20 octobre 1943, les nazis ont arrêté Ler et l'ont envoyée à la prison de Pawiak. Là, ils l'ont torturée, essayant de l'amener à révéler le nom de ses associés. Elle a refusé et a été condamnée à mort. Cependant, les membres de egota ont soudoyé les gardiens de la prison et ont été libérés en février 1944.
Elle poursuivit son travail jusqu'à la fin de la guerre. À cette date, elle et ses collègues avaient sauvé quelque 2 500 enfants. On estime que ler en a économisé environ 400.
Vie privée
Après la guerre, le premier mariage d’Irena Ler s’est terminé par un divorce. En 1947, elle épousa Stefan Zgrzembski, avec qui elle eut trois enfants, sa fille Janka, ses fils Andrzej (décédé en bas âge) et Adam. Après la mort de Zgrzembski, Ler s'est remariée avec son premier mari, Mieczysław Ler, mais leur réunion n'a pas duré et ils ont à nouveau divorcé.
Honneurs et récompenses
En 1965, Yad Vashem, l’organisation commémorative de l’Holocauste d’Israël, a désigné Irenaler comme Justesse parmi les nations pour son travail en faveur des enfants juifs. En 2003, la Pologne lui a décerné l’Ordre de l’Aigle blanc. En 2008, Ler a été nominé pour un prix Nobel de la paix (sans avoir gagné). L'histoire de sa vie a également été capturée dans un téléfilm de 2009Le coeur courageux d'Irena Ler, qui mettait en vedette Anna Paquin dans le rôle principal.
Ler est décédé le 12 mai 2008 à Varsovie, en Pologne, à l'âge de 98 ans.
