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Lenny Bruce était un comique et satiriste américain. Il est devenu une cible pour les procureurs et un porte-parole pour la liberté d'expression.Synopsis
Lenny Bruce est né à Mineola, New York, le 13 octobre 1925. Il a commencé à faire du théâtre comique à 22 ans et a connu un certain succès avant de rejoindre la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Après une libération honorable, Bruce s'est marié et a déménagé en Californie, où il a repris sa carrière au stand-up, donnant cette fois des performances plus incisives et controversées. Les autorités ont rapidement pris note du contenu de l'acte de Bruce et l'ont arrêté à plusieurs reprises pour obscénité. Symbole de la liberté d'expression au fur et à mesure de l'avancement de sa carrière, Bruce lutta contre la drogue et succomba à une overdose de morphine en 1966.
Premières années
Leonard Alfred Schneider est né le 13 octobre 1925 à Mineola, dans l’État de New York, Lenny Bruce a été élevé par sa mère après le divorce de ses parents, alors âgé de 5 ans. Il a fréquenté le lycée Wellington C. Mepham à Bellmore et s’est enfui de son domicile à l’âge de 16 ans. Il a travaillé dans une ferme de Long Island pendant deux ans avant de rejoindre la US Navy, où il a servi à bord du navire. États-Unis Brooklyn en Afrique du Nord au cours Seconde Guerre Mondiale. Après avoir servi pendant trois ans, Bruce a reçu une décharge honorable (pour s'être travesti) et est brièvement retourné à la ferme de Long Island avant de revenir avec sa mère, qui dirige maintenant son propre studio de danse à New York.
Stand-up, mariage et une colonie de lépreux
À l'âge de 22 ans, dans une boîte de nuit de Brooklyn, Lenny Bruce a entamé la carrière de stand-up qui allait définir sa vie. Des concerts dans la région de New York – New Jersey ont suivi, et il a déjà participé à une «soirée amateur» pour 2 $ et son billet de taxi. En 1948, Bruce remporte le Talent Scouts Show d'Arthur Godfrey et commence à être réservé dans des salles plus grandes et de meilleure qualité, telles que Strand, à New York, et gagne suffisamment d'argent pour subvenir à ses besoins.
"Chaque jour, les gens s'éloignent de l'église et retournent vers Dieu." - Lenny Bruce
En 1950, cependant, Bruce s'inscrit dans la marine marchande et fait des tournées en Europe. L'année suivante, il quitte son emploi pour épouser une strip-teaseuse qu'il a rencontrée et dont il est tombé amoureux, Honey Harlow. Pour éviter de se déshabiller, Harlow travailla sur sa chanson, rejoignant Bruce sur scène lors de certains de ses spectacles. Ne tolérant jamais un moment d'ennui, Bruce a rapidement mis sur pied un organisme de financement pour financer une colonie de lépreux en Nouvelle-Guinée. Lorsque seulement 2 500 dollars des 8 000 dollars collectés par Bruce sont allés en Nouvelle-Guinée, les autorités ont considéré qu'il s'agissait d'un stratagème criminel et l'ont arrêté, arrêtant Bruce. Les accusations ont été réduites et Bruce et Harlow ont déménagé à Pittsburgh, où ils ont été impliqués dans un grave accident de voiture.
En 1953, le couple s'installa dans le nord de la Californie, où Bruce se remit debout et commença à explorer des thèmes plus sombres impliquant un langage dur et des sujets controversés. Sa fille, Kitty, est née en 1955, mais Harlow et lui divorcèrent peu après. La réputation de Bruce a commencé à grandir pendant ce temps, et il a sorti des albums live de ses performances, tels que L'humeur malade de Lenny Bruce (1958) et Unité (1958).
La controverse et la fin
Au fur et à mesure que les années 1960 tournaient autour, les problèmes de Lenny Bruce se faisaient de même. À l'automne de 1961, il fut arrêté pour possession de stupéfiants d'ordonnance et pour obscénité alors qu'il se produisait sur scène. Il a été acquitté de cette dernière accusation en 1962, mais la police a commencé à surveiller ses émissions. Également en 1962, le comédien controversé a été interdit de jouer en Australie et a de nouveau été arrêté pour possession de drogue et pour deux chefs d'accusation d'obscénité distincts. 1964, un verdict de culpabilité est néanmoins prononcé).
"Je pensais juste ce matin que je n'avais jamais dormi chez une personne de couleur. Je n'ai jamais dîné chez un Noir. Il y a un grand pays étranger dans mon pays que je connais très peu. Et plus que cela , quand les Blancs parlent d’émeutes, nous perdons vraiment complètement notre point de vue. Un homme de Mars pourrait voir ce qui se passe réellement: condamner des émeutes dans une prison corrompue. " - Lenny Bruce
Les accusations et les condamnations ont rapidement atteint leur paroxysme. Bruce a été arrêté à Los Angeles pour possession de stupéfiants et s'est vu interdire d'entrer en Angleterre et en Écosse, entre autres incidents. À l’automne de 1965, alors que les poursuites en justice et les autorités le poursuivaient et limitant les possibilités de travail, Lenny Bruce se déclara en faillite. L'été suivant, le 3 août 1966, à l'âge de 40 ans, Bruce fut retrouvé mort d'une overdose de morphine dans sa maison de Hollywood Hills.