Contenu
- N'était pas intéressé par l'argent
- Ne blesserait pas une mouche
- Pensée romantique pourrait attendre
- A aidé les colons
- Bien entendu avec les Amérindiens
- Était un visiteur de bienvenue
- Les pommes américaines ont fleuri
Si vous aimez les pommes, vous devez remercier Johnny Appleseed - de son vrai nom John Chapman - pour avoir aidé à les diffuser à travers l'Amérique.
Pourtant, l'histoire de Chapman ne se limite pas aux pommes. De son amour des animaux à sa vie personnelle inhabituelle, voici sept faits que vous ignorez peut-être au sujet de Johnny Appleseed.
N'était pas intéressé par l'argent
Chapman était un homme d’affaires du XVIIIe siècle qui vendait des plants de pomme à environ six à sept cents pièce. Cependant, si les gens avaient peu d'argent, il était prêt à troquer des marchandises en échange de ses plants (il accepterait avec joie les vieux vêtements, ce qui explique comment il a acquis une réputation de vêtement sans manches). Et quand une famille en difficulté n'avait rien à échanger, Chapman leur donnait des plants; parfois même, il incluait un cadeau en espèces.
Chapman était également disposé à offrir ses chaussures à quelqu'un dans le besoin. Bien sûr, ce n'était pas le sacrifice que cela aurait pu être pour une autre personne: les pieds de Chapman auraient été si durs qu'il aurait pu enfoncer des aiguilles dans sa plante des pieds sans aucun effet néfaste (un truc qu'il utilisait pour divertir les enfants).
Sa générosité n'a pas empêché Chapman de réussir. Au moment de son décès, il possédait environ 1 200 acres de propriété.
Ne blesserait pas une mouche
L'attitude de Chapman à l'égard des animaux était une chose que PETA approuverait sans hésiter. Tout d'abord, il était végétarien. Chapman a également utilisé une partie de ses revenus pour acheter des chevaux maltraités afin de les placer dans des environnements sûrs et sains.
Et Chapman n'a pas cessé d'essayer d'aider les animaux domestiques. Il y a des histoires selon lesquelles il a éteint un incendie pour ne pas blesser les moustiques. Il a déjà choisi de camper dans la neige pour ne pas importuner un ours et ses petits et a sauvé un loup d'un piège pour le soigner.
Mais Chapman était toujours humain. Quand un serpent à sonnette l'a mordu, il a réagi en frappant en arrière - une action qu'il a regrettée. Selon un article de 1871 dans Le nouveau mensuel de HarperChapman a dit plus tard: "Pauvre garçon, il ne m'a touché que lorsque, sous le feu de ma passion impie, j'ai mis le talon de ma faux en lui et je suis parti."
L'article raconte également que Chapman, étant un amoureux des animaux purs et durs, est revenu vérifier le serpent. Malheureusement, la créature n'avait pas survécu.
Pensée romantique pourrait attendre
Avec un style de vie itinérant et sans domicile fixe (il a apparemment passé un hiver à vivre dans une souche creusée), il peut paraître évident de savoir pourquoi Chapman est resté célibataire. Malgré tout, les rumeurs abondaient sur sa vie amoureuse.
Une des histoires était que Chapman n'avait pas récupéré après avoir été déçu par son amour en tant que jeune homme. D'autres pensaient que la religion de Chapman - il était membre de l'Église de Swedenborg ou de la Nouvelle église - l'amenait à croire que son âme soeur l'attendait au paradis.
La rumeur la plus inquiétante était qu'un Chapman adulte s'était fiancé à une fille de 10 ans (pour mieux la transformer en épouse parfaite). Mais lorsqu'il vit plus tard son intention de flirter avec une personne plus proche de son âge, Chapman mit fin aux fiançailles.
Compte tenu du contenu de ces récits, il est clair que la vie amoureuse de Chapman n’était pas couverte dans l’opinion de Walt Disney sur Johnny Appleseed.
A aidé les colons
Planter des pommiers ou des poiriers était un moyen pour les colons de faire reconnaître leur revendication territoriale par le gouvernement (un verger a démontré qu'ils avaient l’intention de rester en permanence). En vendant des plants aux personnes arrivant dans les régions sauvages de l’Ohio et de l’Indiana, Chapman a beaucoup facilité la création d’un verger comprenant au moins 50 pommiers.
Et comme il n’y avait aucun moyen de s’assurer que l’eau était potable, avoir des pommes à portée de main signifiait avoir l’ingrédient nécessaire à la fabrication du cidre dur, consommé par les jeunes et les moins jeunes. Ainsi, non seulement Chapman a-t-il aidé les colons à revendiquer de nouvelles terres, il les a également aidés à rester hydratés.
Bien entendu avec les Amérindiens
Il n’est donc pas surprenant que la plupart des Indiens n’aient pas aimé les gens qui volaient leurs terres et il y a eu de nombreux affrontements entre tribus et colons. Cependant, même si les plants de Chapman étaient utilisés pour cimenter les revendications territoriales des colons, il était toujours capable de maintenir de bonnes relations avec les Amérindiens qu'il avait rencontrés. Beaucoup ont apprécié l'attitude respectueuse de la nature envers Chapman, ainsi que le fait qu'il était capable de parler certaines de leurs langues.
Les Amérindiens ont également admiré Chapman pour sa connaissance des plantes médicinales. Il a compris comment dériver des traitements à partir d’ingrédients naturels tels que la molène, l’agripaume, l’amarante et la pennyroyal. Avec les pommes, Chapman a semé les graines de ces plantes au cours de ses voyages.
Cependant, il est logique que Chapman reste mieux connu sous le nom de Johnny Appleseed - la vérité est que Johnny Mulleinseed n’a tout simplement pas le même ton.
Était un visiteur de bienvenue
Si vous voyiez Chapman approcher de votre propriété familiale - une silhouette vêtue de guenilles, sans chaussures et qui aurait, selon la rumeur, poursuivi une jeune mariée - voudriez-vous:
A) Rassemblez votre famille, prenez une arme et demandez-lui de rester à l'écart;
B) Crie quelque chose du genre: "Johnny, viens, reste un moment. Nous aurons une tarte."
Si vous avez choisi A, vous n'avez pas l'état d'esprit du colon. En fait, Chapman était presque toujours accueilli à bras ouverts.
En plus de transmettre des nouvelles d'autres endroits qu'il a visités, Chapman s'est assuré de partager ses convictions suédoises-suédoises lors de tout séjour. Il sortait des tracts religieux et invitait ses hôtes à écouter "des nouvelles fraîches du Ciel". Dans l'article de Harper, une femme a rappelé que la voix de Chapman avait été "forte et forte comme le rugissement du vent et des vagues, puis douce et apaisante lorsque les airs embués qui tremblaient la gloire du matin laissent autour de sa barbe grise".
Les pommes américaines ont fleuri
Les pommes sont hétérozygotes, ce qui signifie que lorsque vous plantez les graines d’une pomme, chaque arbre obtenu porte des fruits qui diffèrent de la pomme source. Si vous souhaitez reproduire une pomme savoureuse, vous devez greffer une branche de l'arbre source sur un plant.
À l'époque de Chapman, tout le monde le savait, mais il ne croyait pas à la greffe. (C'est peut-être parce que l'Église de Swedenborg lui a fait prendre garde de ne pas jouer avec la nature - il était connu pour prêcher "Dieu a tout fait pour le bien".) Au lieu de cela, Chapman a planté des graines qu'il avait récoltées dans des cidreries. Les arbres résultants ont produit une variété de pommes; bien qu'ils soient souvent immangeables, ils étaient parfaitement adaptés à la fabrication du cidre.
Cependant, comme Michael Pollan l’a expliqué dans son livre de 2001 La botanique du désiralors que beaucoup de ces pommes étaient affreuses, d’autres avaient des qualités qui leur permettaient de s’épanouir sur le sol américain. Pour donner une chance aux pommes américaines de s’enraciner, Chapman mérite vraiment de se rappeler de Johnny Appleseed.