Contenu

• Qui était El Greco?
• Petite enfance: Venise et Rome
• Trouver un pied à terre: Tolède, Espagne
• Années ultérieures et héritage

El Greco était un artiste grec dont la peinture et la sculpture ont contribué à définir la Renaissance espagnole et à influencer divers mouvements à venir.

Qui était El Greco?

El Greco est né vers 1541 en Crète, qui faisait alors partie de la République de Venise. Vers vingt-cinq ans, il se rend à Venise et étudie avec Titien, qui est le peintre le plus renommé de son époque. Vers l'âge de 35 ans, il s'installe à Toledo, en Espagne, où il vécut et travailla toute sa vie, produisant ses peintures les plus connues. Ses œuvres de cette période sont considérées comme des précurseurs de l’expressionisme et du cubisme. On se souvient de lui principalement pour ses figures allongées et torturées, souvent de nature religieuse, dont le style déroutait ses contemporains mais l'aidait à établir sa réputation dans les années à venir.

Petite enfance: Venise et Rome

El Greco est né Domenikos Theotokopoulos sur l'île de Crète, qui était à l'époque une possession vénitienne. Vers 20 ans, entre 1560 et 1565, El Greco (qui signifie «le grec») se rendit à Venise pour étudier et se retrouva sous la tutelle de Titien, le plus grand peintre de son temps. Sous Titian, El Greco a commencé à maîtriser les aspects fondamentaux de la peinture de la Renaissance - par exemple, la perspective, la construction de personnages et la mise en scène de scènes narratives détaillées (un exemple typique de son travail de cette période est Le miracle du Christ qui guérit les aveugles).

Le Greco a déménagé de Rome à Venise après un certain temps, restant de 1570 à 1576, restant initialement dans le palais du cardinal Alessandro Farnese, l'un des individus les plus influents et les plus riches de Rome. En 1572, El Greco rejoignit l'académie des peintres et créa un studio, mais son succès lui échapperait (El Greco avait critiqué les capacités artistiques de Michel-Ange, ce qui l'avait probablement conduit à être ostracisé par l'établissement d'art romain), et il quitta Rome pour l'Espagne. 1576.

Trouver un pied à terre: Tolède, Espagne

À Madrid, le Greco a tenté d'obtenir le patronage royal du roi Philippe II, mais en vain, il est ensuite allé à Tolède, où il a finalement commencé à trouver le succès dont l'histoire se souviendrait et où il peindrait ses chefs-d'œuvre.

À Tolède, le Greco a rencontré Diego de Castilla, le doyen de la cathédrale de Tolède, qui l’a chargé de peindre un groupe d’oeuvres pour l’autel de l’église de Santo Domingo el Antiguo (telles que: La Trinité et L'Assomption de la Viergeles deux 1579). Castilla a également facilité la commission de Le déshabillage du Christ (1579), et ces peintures deviendraient l’un des chefs-d’œuvre les plus accomplis du Greco. Malheureusement, le prix demandé par El Greco Le déshabillage du Christ à une dispute, et il n'a jamais reçu une autre commission comparable de Castilla.

Peu importe la provenance des commissions, El Greco a entamé une carrière extrêmement fructueuse à Tolède et a produit des œuvres de marque telles que Saint Sébastien (1578), Saint Pierre en larmes (1582) et L'enterrement du comte d'Orgaz (1588). L'enterrement du comte d'OrgazL’art du Greco, en particulier, résume une expérience visionnaire transcendant le connu et révélant ce qui existe dans l’imagination spirituelle. C’est l’une des œuvres les plus célèbres d’El Greco. Elle présente une dichotomie ciel et terre, l’enterrement et le monde spirituel qui l'attend au-dessus, et a poussé sa vision artistique au-delà de ce qu'il avait pu accomplir auparavant.

Un autre travail notable de cette période est Vue de Tolède (1597), qui est considéré comme le premier paysage de l'art espagnol. C’est également l’un des rares paysages, sinon le seul, survivant réalisé par El Greco, qui s’est rarement écarté des sujets religieux et des portraits.

Années ultérieures et héritage

Les œuvres ultérieures d’El Greco sont marquées par des figures exagérées et souvent déformées, qui dépassent les réalités du corps humain (ce que les téléspectateurs modernes ont généralement trouvé si attrayant). Parmi eux se trouvent L'adoration des bergers (1599), Concert des anges (1610) et L'ouverture du cinquième sceau (1614). Cinquième sceauen particulier, a suscité un grand débat, car il a été suggéré que cela aurait influencé le travail de Pablo Picasso. Les Demoiselles d'Avignon, souvent considéré comme le premier tableau cubiste.

L’effet de El Greco sur l’évolution de Picasso n’est qu’un des fils de son influence. Les figures tordues et les couleurs vives et irréelles qui constituent le fondement même de l’art du Greco ont influencé de nombreux artistes, des cubistes suivant Picasso aux expressionnistes allemands aux impressionnistes abstraits qui les suivaient. Son travail a également inspiré ceux qui ne font pas partie de la peinture, tels que les écrivains Rainer Maria Rilke et Nikos Kazantzakis. El Greco est décédé le 7 avril 1614, incompris à son époque, alors que le monde de l'art attendait 250 ans avant de devenir son maître.