Contenu
- Qui était Crazy Horse?
- Monument fou de cheval
- Premières années
- Changements pour les Lakota
- Le massacre de Fetterman, le traité de Fort Laramie de 1868
- La bataille de Little Bighorn
- La mort de Crazy Horse
Qui était Crazy Horse?
Crazy Horse est né c. 1840, près de la ville actuelle de Rapid City, dans le Dakota du Sud. C’était un chef indien Oglala Sioux qui s’est battu contre l’enlèvement dans une réserve dans les Black Hills. En 1876, il rejoignit les forces de Cheyenne dans une attaque surprise contre le général George Crook. puis réunis avec le chef Sitting Bull pour la bataille de Little Bighorn. En 1877, Crazy Horse se rendit et fut tué lors d'une échauffourée avec des soldats.
Monument fou de cheval
Le Crazy Horse Memorial est situé dans les Black Hills du Dakota du Sud. Commencée en 1948, la sculpture monumentale est un projet en cours, sculpté dans la montagne Thunderhead et située à environ 27 km du mont Rushmore. Il devrait faire partie d'un musée et d'un centre culturel dédié aux Amérindiens.
Premières années
Chef intransigeant et intrépide des Lakota, déterminé à protéger le mode de vie de son peuple, Crazy Horse est né sous le nom d'amérindien Tashunka Witco vers 1840, près de l'actuel Rapid Springs, dans le Dakota du Sud.
Les détails de la façon dont il a acquis le nom de Crazy Horse sont à débattre. Un récit raconte que son père, également nommé Crazy Horse, lui a transmis le nom après que son fils eut démontré ses talents de guerrier.
Même en tant que jeune garçon, Crazy Horse s'est démarqué. Il avait la peau claire et des cheveux bruns et bouclés, ce qui lui donnait une apparence très différente de celle des autres garçons de son âge. Ces différences physiques ont peut-être jeté les bases d'une personnalité qui, même parmi son peuple, en a fait un solitaire et un peu distant.
La naissance de Crazy Horse était arrivée à un moment formidable pour le peuple Lakota. Une division des Sioux, les Lakota représentaient le plus grand groupe de la tribu. Leur domaine comprenait une bande de terre géante allant de la rivière Missouri aux montagnes Big Horn à l'ouest. Leur contact avec les Blancs était minime et dans les années 1840, les Lakota étaient au sommet de leur puissance.
Changements pour les Lakota
Dans les années 1850, toutefois, la vie des Lakota commença à changer considérablement. Alors que les colons blancs commençaient à pousser l'ouest à la recherche d'or et d'une nouvelle vie à la frontière, la compétition pour les ressources entre ces nouveaux immigrants et les Lakota créa des tensions. Des forts militaires ont été établis dans certaines parties des Grandes Plaines, amenant encore plus de colons blancs et introduisant des maladies qui ont des effets dévastateurs sur les populations indiennes autochtones.
En août 1854, tout se résonna dans ce que l’on appelle désormais le massacre de Grattan. Tout a commencé lorsqu'un groupe d'hommes blancs, dirigé par le lieutenant John Grattan, est entré dans un camp de Sioux pour capturer les hommes qui avaient tué la vache d'un migrant. Après que le chef Conquering Bear ait refusé de céder à leurs demandes, la violence a éclaté. Après qu'un des soldats blancs ait abattu et tué le chef, les guerriers du camp ont riposté et ont tué Grattan et ses 30 hommes.
Le massacre de Grattan est largement considéré comme le conflit qui a déclenché la première guerre des Sioux entre les États-Unis et les Lakota. Pour le jeune Crazy Horse, cela a également aidé à établir ce que serait une vie de méfiance envers les Blancs.
Le massacre de Fetterman, le traité de Fort Laramie de 1868
Alors que les conflits s'intensifiaient entre les Lakota et les États-Unis, Crazy Horse était au centre de nombreuses batailles clés.
Dans une victoire importante pour son peuple, Crazy Horse mena une attaque sur le capitaine William J. Fetterman et sa brigade de 80 hommes. Le massacre de Fetterman, comme on en est venu à le savoir, s'est révélé être un énorme embarras pour l'armée américaine.
Même après la signature du traité de Fort Laramie de 1868, qui garantissait l’importance du territoire lakota, y compris le territoire convoité des Black Hills, Crazy Horse poursuivit son combat.
Au-delà de sa capacité apparemment mystique d'éviter les blessures ou la mort sur le champ de bataille, Crazy Horse s'est également montré intransigeant avec ses ennemis blancs. Il a refusé d'être photographié et n'a jamais signé sa signature sur aucun document. Le but de son combat était de reprendre la vie de Lakota qu'il avait connue enfant, alors que son peuple connaissait les grandes plaines.
La bataille de Little Bighorn
Mais il y avait peu d'espoir que cela se produise. Après la découverte de l’or dans les Black Hills et le soutien des explorateurs blancs du territoire américain par le gouvernement américain, le Département de la guerre ordonna à tous les Lakota d’acquérir des réserves.
Crazy Horse et le chef Sitting Bull ont refusé. Le 17 juin 1876, Crazy Horse dirigea une force de 1 200 guerriers Oglala et Cheyenne contre le général George Crook et sa brigade, renvoyant avec succès les soldats qui tentaient de s'avancer vers le campement de Sitting Bull sur la rivière Little Bighorn.
Une semaine plus tard, Crazy Horse a fait équipe avec Sitting Bull pour décimer le lieutenant-colonel George Armstrong Custer et son estimé septième cavalerie lors de la bataille de Little Bighorn, peut-être la plus grande victoire jamais remportée par les Amérindiens sur leurs troupes américaines.
La mort de Crazy Horse
Après la défaite de Custer, l’armée américaine a riposté durement contre les Lakota, poursuivant une politique de la terre brûlée visant à obtenir une reddition totale. Alors que Sitting Bull conduisait ses partisans au Canada pour échapper à la colère de l'armée, Crazy Horse continuait de se battre.
Mais à mesure que l'hiver 1877 s'installa et que les provisions de nourriture commencèrent à se raccourcir, les partisans de Crazy Horse commencèrent à l'abandonner. Le 6 mai 1877, il se rendit à Fort Robinson, dans le Nebraska, et se rendit. Instruit de rester dans la réserve, il a défié les ordres de cet été de mettre sa femme malade sous la garde de ses parents.
Après son arrestation, Crazy Horse a été renvoyé à Fort Robinson, où, dans une lutte avec les officiers, il a été blessé à la baïonnette. Il est décédé avec son père à ses côtés le 5 septembre 1877.
Des années après sa mort, Crazy Horse est toujours considéré comme un leader visionnaire qui s'est battu avec acharnement pour préserver les traditions et le mode de vie de son peuple.
