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L'aviateur Charles Lindbergh est devenu célèbre pour avoir effectué le premier vol en avion transatlantique en solo en 1927.Synopsis
Né le 4 février 1902 à Détroit, Michigan, Charles Lindbergh a effectué le premier vol transatlantique en solo dans son avion. Esprit de saint louis. En 1932, son fils âgé de 20 mois a été kidnappé. Les Lindbergh ont payé la rançon de 50 000 dollars, mais malheureusement, le corps de leur fils a été retrouvé dans les bois voisins quelques semaines plus tard. Les événements ont fait l'actualité mondiale et ont contribué à la renommée de Lindbergh. Lindbergh est décédé à Maui, Hawaii, en 1974.
Jeunesse
Né le 4 février 1902 à Detroit dans le Michigan, Charles Augustus Lindbergh Jr. est devenu célèbre pour avoir effectué le premier vol en avion transatlantique en solo en 1927. Avant de s'envoler, Lindbergh était élevé dans une ferme du Minnesota. le fils d'un avocat et d'un membre du Congrès.
Lindbergh a étudié le génie mécanique à l'Université du Wisconsin avant de quitter l'école pour poursuivre son intérêt pour l'aviation. Il se rendit à Lincoln, dans le Nebraska, où il effectua son premier vol en solo en 1923. Lindbergh devint un barormeur, ou un pilote casse-cou, se produisant lors de foires et autres événements. Il s’est enrôlé dans l’armée américaine en 1924 et a suivi une formation de pilote de réserve du service aérien de l’armée. Il a ensuite travaillé comme pilote de poste aérienne, effectuant des allers-retours entre St. Louis et Chicago.
Premier vol transatlantique en solo
Dans les années 1920, le propriétaire de l'hôtel, Raymond Orteig, offrait un prix de 25 000 dollars au premier pilote qui effectuait le voyage de New York à Paris sans faire d'escale. Lindbergh voulait gagner ce défi et a fait appel à des hommes d’affaires de Saint-Louis. Plusieurs autres ont essayé et ont échoué, mais cela ne l'a pas dissuadé. Lindbergh décolla du Roosevelt Field à Long Island, dans l'État de New York, le 20 mai 1927. Sur un monoplan nommé Spirit of St Louis, il traversa l'océan Atlantique.
Lindbergh a atterri à Le Bourguet Field, près de Paris, après 33,5 heures de vol. Au cours de son voyage révolutionnaire, il avait parcouru plus de 3 600 km. À son arrivée, Lindbergh a été accueilli par plus de 100 000 personnes venues voir l'histoire de l'aviation en devenir. Après son exploit audacieux, une foule nombreuse a accueilli avec enthousiasme partout où il est allé. Lindbergh a reçu de nombreuses distinctions prestigieuses, notamment la médaille du distingué Flying Cross du président Calvin Coolidge.
Lindbergh a consacré une grande partie de son temps à promouvoir le domaine de l'aviation. Voyageant à travers le pays, il a piloté son célèbre avion dans différentes villes où il a prononcé des discours et participé à des défilés. Le public ne pouvait pas se lasser de Lindbergh - son livre sur le vol légendaire intitulé nous (1927) est devenu un best-seller. Surnommé "Lucky Lindy" et "The Lone Eagle", il est devenu une célébrité internationale et il a essayé d'utiliser cette renommée pour aider l'aviation et d'autres causes pour lesquelles il croyait.
Lors d'un voyage en Amérique latine, il rencontra Anne Morrow au Mexique, qu'il épousa en 1929. L'année suivante, il lui enseigna comment piloter un avion, et les deux jouirent de la confidentialité qui leur était offerte. Ensemble, ils ont tracé des itinéraires pour les voyages aériens commerciaux à travers le monde.
Cherchant une vie loin des projecteurs, Lindbergh et sa femme sont allés vivre dans une propriété à Hopewell, dans le New Jersey. Le couple a commencé une famille avec la naissance de leur premier enfant, Charles Augustus, Jr. À seulement 20 mois, le garçon a été enlevé de leur maison en 1932. Le crime a fait les gros titres dans le monde entier. Les Lindbergh ont payé la rançon de 50 000 dollars, mais malheureusement, le corps de leur fils a été retrouvé dans les bois voisins quelques semaines plus tard.
La police a retrouvé l'argent de la rançon jusqu'à Bruno Hauptmann, un charpentier au casier judiciaire, et l'a arrêté pour le crime commis. Pour aggraver le chagrin de Lindbergh, le procès qui a suivi contre le meurtrier de son fils est devenu une frénésie médiatique. Hauptmann fut reconnu coupable et exécuté plus tard en 1936.
Pour échapper à l'attention constante des médias, le couple s'installe en Europe et vit en Angleterre puis en France. À peu près à la même époque, Lindbergh entreprit des recherches scientifiques et inventa un type de cœur artificiel ancien avec un chirurgien français. Il a également poursuivi ses activités dans l’aviation, siégeant au conseil d’administration de Pan-American World Airways et faisant parfois office de conseiller spécial. Lindbergh a été invité par le leader nazi Hermann Göring à visiter les installations aéronautiques allemandes et a été impressionné par ce qu'il a vu.
Préoccupé par le fait que la puissance aérienne allemande était imbattable, Lindbergh s'est associé à l'organisation America First, qui préconisait que les États-Unis restent neutres dans la guerre en Europe. Sa position sur la guerre a érodé son soutien public et certains pensaient qu'il avait des sympathies nazies. Après l'attaque de Pearl Harbor, cependant, Lindbergh est devenu actif dans l'effort de guerre, collaborant avec Henry Ford sur les bombardiers et agissant en tant que conseiller et pilote d'essai pour United Aircraft.
Dernières années
Après la guerre, Lindbergh a écrit plusieurs livres, dont De vol et de vie (1948) et L'esprit de saint louis (1953), qui a remporté le prix Pulitzer de 1954 pour la biographie ou l'autobiographie. Il a également fait pression pour la préservation de l'environnement. Au cours de ses dernières années, sa femme et lui se sont installés sur l'île hawaïenne de Maui.
Lindbergh est décédé d'un cancer le 26 août 1974 dans sa maison isolée de Maui. Il laisse dans le deuil son épouse et cinq enfants vivants: Jon, Land, Anne, Scott et Reeve. On a appris en 2003 qu'il avait eu trois autres enfants avec une Allemande avec qui il aurait eu une liaison de longue durée.
Malgré toutes les controverses personnelles, on attribue à Lindbergh l’avènement de l’ère de l’aviation commerciale. Ses incroyables actes de courage continuent d’inspirer les autres. Son petit-fils, Erik Lindbergh, a reconstitué le vol qui a rendu son grand-père célèbre en 2002.
