Contenu
- Qui était Alfred Tennyson?
- Petite enfance et famille
- Les luttes d'un poète
- Succès poétique
- Gloire et la fortune
- Des années plus tard
- La mort et l'héritage
Qui était Alfred Tennyson?
Né en Angleterre en 1809, Alfred, Lord Tennyson a commencé à écrire de la poésie lorsqu'il était enfant. Il a été publié pour la première fois en 1827, mais ce n'est que dans les années 1840 que son travail a été salué par le public. Son "In Memoriam" (1850), qui contient la phrase "C'est mieux d'avoir aimé et perdu que de ne jamais avoir aimé du tout", a cimenté sa réputation. Tennyson fut le poète officiel de la reine Victoria de 1850 jusqu'à sa mort en 1892.
Petite enfance et famille
Alfred Tennyson est né le 6 août 1809 à Somersby, dans le Lincolnshire, en Angleterre. Il serait l'un des 11 enfants survivants de sa famille (le premier-né de ses parents est décédé en bas âge). Tennyson a grandi avec deux frères aînés, quatre frères plus jeunes et quatre soeurs plus jeunes.
Le père de Tennyson était un recteur d'église qui gagnait un revenu décent, mais la taille de la famille nécessitait une surveillance étroite des dépenses. Par conséquent, Tennyson n’a fréquenté le Louth Grammar School (où il a été victime d’intimidation) pendant quelques années. Le reste de ses études pré-universitaires a été supervisé par son père, un lettré. Tennyson et ses frères et soeurs ont été élevés avec l'amour des livres et de l'écriture; à l'âge de 8 ans, Tennyson écrivait ses premiers poèmes.
Cependant, la maison de Tennyson n'était pas heureuse. Son père était un fils aîné qui avait été déshérité en faveur d'un frère plus jeune, ce qui avait engendré du ressentiment. Pire encore, son père était un alcoolique et un toxicomane qui menaçait parfois physiquement les membres de la famille.
En 1827, Tennyson fait publier sa première poésie en Poèmes de deux frères (Trois frères Tennyson ont contribué au volume). La même année, Tennyson a commencé à étudier au Trinity College à Cambridge, où ses deux frères aînés étaient également étudiants.
C'est à l'université que Tennyson rencontra Arthur Hallam, qui devint un ami intime, et rejoignit un groupe d'étudiants qui s'appelaient les apôtres. Tennyson a également continué à écrire de la poésie et, en 1829, il a remporté la médaille d'or du chancelier pour le poème "Timbuctoo". En 1830, Tennyson publie sa première collection solo: Poèmes, principalement lyriques.
Le père de Tennyson est décédé en 1831. Sa mort signifiait une situation difficile pour la famille et Tennyson n'avait pas terminé ses études. En tant que fils cadet, Tennyson a été encouragé à trouver une profession, telle que d'entrer dans l'église comme son père. Cependant, le jeune homme était déterminé à se concentrer sur la poésie.
Les luttes d'un poète
À la fin de 1832 (bien qu'il soit daté de 1833), il publia un autre volume de poésie:Poèmes de Alfred Tennyson. Il contenait des travaux qui deviendraient bien connus, tels que "La Dame de Shalott", mais qui ont reçu des critiques défavorables. Celles-ci ont grandement affecté Tennyson et il a par la suite évité toute publication pendant une décennie, même s'il a continué à écrire pendant cette période.
Après avoir quitté Cambridge, Tennyson était resté proche d’Arthur Hallam, qui était tombé amoureux de la soeur Emily, de la sœur de Tennyson. Lorsque Hallam meurt subitement en 1833, probablement d'un accident vasculaire cérébral, ce fut une perte dévastatrice pour le poète et sa famille.
Tennyson a développé des sentiments pour Rosa Baring dans les années 1830, mais sa richesse la mettait hors de son champ de bataille (le poème "Locksley Hall" partage son point de vue sur la situation: "chaque porte est fermée d'or et ne s'ouvre que sur des clés en or" ). En 1836, Tennyson tomba amoureux d'Emily Sellwood, sœur de l'épouse de son frère Charles. les deux furent bientôt fiancés. Cependant, en partie à cause de préoccupations concernant ses finances et sa santé - il y avait des antécédents d'épilepsie dans la famille Tennyson, et le poète s'inquiétait de la maladie - Tennyson mettait fin à l'engagement en 1840.
Tennyson a finalement publié plus de poésie dans les deux volumes Poèmes (1842). Les faits saillants comprenaient une version révisée de "La Dame de Shalott", ainsi que "Locksley Hall", "Morte d'Arthur" et "Ulysses" (qui se termine par la célèbre ligne "Rechercher, rechercher, trouver et non produire"). Ce travail a été examiné positivement. Malheureusement, en 1842, Tennyson perd la plus grande partie de son argent après avoir investi dans une entreprise de sculpture sur bois infructueuse. (Tennyson récupérerait une partie des fonds en 1845, grâce à une police d'assurance souscrite par un ami.)
Succès poétique
"La princesse" (1847), un long poème narratif, fut la prochaine œuvre remarquable de Tennyson. Mais il atteint un sommet de carrière avec "In Memoriam" (1850). La création élégiaque, qui contient les célèbres lignes, "C’est mieux d’avoir aimé et perdu / que de ne jamais avoir aimé du tout", a incorporé le chagrin de Tennyson après le décès de son ami Arthur Hallam. Cela a grandement impressionné les lecteurs et a valu à Tennyson de nombreux admirateurs.
En plus d’évoquer ses sentiments au sujet de la perte de Hallam, "In Memoriam" témoigne également de l’incertitude avec laquelle nombre de contemporains de Tennyson se débattaient à l’époque. Les géologues avaient montré que la planète était beaucoup plus ancienne que ce qui était indiqué dans la Bible. l'existence de fossiles contredit également l'histoire de la création. Après avoir lu des livres tels que Charles Lyell Principes de géologie (1830-33), Tennyson était bien conscient de ces développements.
Tennyson, qui avait appris qu'il n'avait pas d'épilepsie et se sentait plus en sécurité financièrement, avait renoué contact avec Emily Sellwood (c'est elle qui avait suggéré le titre "In Memoriam"). Ils se marient en juin 1850. La même année, la reine Victoria choisit Tennyson pour succéder à William Wordsworth au poste de nouveau poète officiel anglais.
Gloire et la fortune
La poésie de Tennyson est de plus en plus lue, ce qui lui procure un revenu impressionnant et une renommée sans cesse croissante. Le poète portait une longue barbe et était souvent vêtu d'une cape et d'un chapeau à larges bords, ce qui permettait aux fans de le repérer facilement. Un déménagement à l'île de Wight en 1853 offre à Tennyson l'occasion d'échapper à sa foule grandissante d'admirateurs, mais Tennyson n'est pas coupé de la société. Il souhaite la bienvenue à des visiteurs tels que Prince Albert, le poète Henry Wadsworth Longfellow et la reine Emma à Hawaii.
"Leur volonté de ne pas répondre / Leur raison de ne pas raisonner pourquoi / Leur mais de faire et de mourir." -de "La charge de la brigade légère" 1854
Un épisode de la guerre de Crimée a conduit Tennyson à écrire "La charge de la brigade légère" en 1854; le travail a également été inclus dans Maud et autres poèmes (1855). Les quatre premiers livres de Tennyson Les idylles du roi, épopée de la légende arthurienne, parut en 1859. En 1864, Enoch Arden et autres poèmes vendu 17 000 exemplaires le premier jour de publication.
"Qui est sage en amour, aime le plus, dit le moins." - de “Idylls of the King” 1859
Tennyson se lia d'amitié avec la reine Victoria, qui trouva réconfort dans la lecture de "In Memoriam" après le décès de son mari, le prince Albert, en 1861. Il continua également à subir les inconvénients de la célébrité: lorsque l'île de Wight devint une destination plus populaire, les jette parfois un œil à travers les fenêtres de sa maison. En 1867, il achète un terrain à Surrey, où il construira une autre maison, Aldworth, offrant plus d'intimité.
Des années plus tard
En 1874, Tennyson se diversifie dans les drames poétiques, en commençant par Queen Mary (1875). Certains de ses drames seraient interprétés avec succès, mais ils ne correspondaient jamais à l'impact de ses poèmes.
Bien qu'il ait rejeté les offres précédentes d'un baronnet, Tennyson accepta en 1883 l'offre d'une pairie (un rang supérieur à celui du baronnet). Il devint ainsi le baron Tennyson d'Aldworth et Freshwater, plus connu sous le nom d'Alfred, Lord Tennyson.
Tennyson et sa femme avaient eu deux fils, Hallam (né en 1852) et Lionel (né en 1854). Lionel a précédé ses parents; tombé malade lors d'une visite en Inde, il mourut en 1886 à bord d'un navire qui rentrait en Angleterre. Tennyson Demeter et autres poèmes (1889) contenaient des travaux traitant de cette perte dévastatrice.
La mort et l'héritage
Le poète souffre de goutte et connaît une récurrence qui s'aggrave à la fin de l'été de 1892. Plus tard dans la même année, le 6 octobre, à l'âge de 83 ans, Tennyson décède à son domicile d'Aldworth à Surrey.Il a été enterré dans le coin des poètes de l'abbaye de Westminster.
Tennyson était le principal poète de l'ère victorienne. à la fin de cette époque, sa réputation commença à s'estomper. Même s'il ne sera probablement jamais plus acclamé qu'il ne l'était de son vivant, aujourd'hui, Tennyson est à nouveau reconnu comme un poète doué qui s'est plongé dans les questions humaines éternelles et qui a offert réconfort et inspiration à son auditoire.