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Hunter S. Thompson était un journaliste américain principalement connu pour avoir écrit «Fear and Loathing» en 1971 à Las Vegas et créé le journalisme Gonzo.Synopsis
Hunter S. Thompson est né à Louisville, dans le Kentucky, en 1937. Il a montré un talent pour l'écriture dès son plus jeune âge et, après le lycée, a commencé sa carrière dans le journalisme alors qu'il était au service de la United States Air Force. Après son service militaire, Thompson a parcouru le pays pour couvrir un large éventail de sujets pour de nombreux magazines et a développé un style de reportage immersif et très personnel, qui s'appellera désormais «le journalisme gonzo». Il emploiera ce style dans le livre de 1972 pour lequel il est surtout connu La peur et la haine à Las Vegas, qui fut un succès instantané et durable. Le dur style de vie de Thompson, qui comprenait l’usage constant de drogues illicites et une histoire d’amour perpétuelle avec des armes à feu, et son travail inconditionnel anti-autoritaire en firent de lui un inconditionnel de la contre-culture. Cependant, son penchant pour les substances a également contribué à plusieurs périodes de mauvaise santé et, en 2005, Thompson s'est suicidé à l'âge de 67 ans.
Né sauvage
Hunter Stockton Thompson est né à Louisville (Kentucky) le 18 juillet 1937. Son père, Jack, était un ancien combattant de la Première Guerre mondiale et agent d'assurance, décédé pendant que Thompson était au lycée. Sa mère, Virginia, était un alcoolique sans le sou. et responsable de leur fils charmant mais incorrigible et de ses deux frères plus jeunes. Fréquemment impliqué dans le mal, Thompson a couru avec un groupe d'amis qui testaient constamment les limites. En même temps, il développait également un amour profond pour l'écriture et son talent était tel que, alors qu'il était encore au lycée, il fut accepté au sein de la vénérable Athenaeum Literary Association, une organisation dont la plupart des membres étaient des enfants familles à faire.
Mais Thompson ne devait pas être maîtrisé et ses contributions au bulletin d’information du groupe étaient généralement sarcastiques et incendiaires. Tout en perfectionnant son art littéraire, Thompson a simultanément bâti sa réputation de voyou et de farceur, intensifiant ses activités extrascolaires en menant des activités plus inoffensives, telles que le déchargement d’un camion de citrouilles devant un hôtel, le vol à l’étal, le vandalisme et, éventuellement, vol. C'est durant cette période qu'il a également développé ce qui allait devenir une fascination permanente pour les armes à feu et un goût pour les drogues et l'alcool.
À l'âge de six ans, Thompson se retrouva carrément du mauvais côté de la loi et fut arrêté à plusieurs reprises. Ses méfaits ont rapidement mené à son éviction du groupe littéraire et lui ont également valu quelques semaines de prison. Espérant le guérir de ses mauvaises manières, le juge dans son affaire de vol lui proposa de choisir entre la prison et l'armée. Thompson a choisi ce dernier et a rejoint l’armée de l’air américaine en 1956.
Enfer et retour
Après avoir terminé sa formation de base, Thompson a été affecté à la base aérienne d'Eglin en Floride, où il a su gérer l'environnement rigide en travaillant comme rédacteur sportif pour le Courrier de commandement. Cependant, une poignée pour les commandants les plus durs, il obtint sa libération anticipée en 1958 et, bien que sa carrière militaire s'achève, un avenir légendaire dans le journalisme l'attendait.
Au cours des prochaines années, Thompson a fait le tour du pays, travaillant pour une série de journaux de petites villes et passant un court séjour en tant que copiste pour le magazine Time. Il a également passé une brève période à Porto Rico, où il a travaillé pour un magazine sportif. Dans ses temps libres, Thompson a également travaillé sur des projets d'écriture plus personnels, notamment le roman autobiographique Le journal du rhum. Rejeté par les éditeurs à cette époque et pour les décennies à venir, il finira par voir le jour en 1998.
Bien que les manières extravagantes de Thompson lui coûtent souvent son travail, ils l'ont également attiré par la contre-culture qui gagnait en force dans le pays à ce moment-là et ont contribué à faire de lui un journaliste intrépide avec une voix unique. En 1965, ces références bohèmes lui valurent la tâche d'écrire un article pour The Nation sur le club de moto Hells Angels. Publié en mai, l’histoire a fait sensation et a conduit à un contrat de livre pour Thompson, qui s’est intégré au gang notoire pendant un an. Bien que ses membres l'aient presque tué à la fin de son séjour avec eux, Thompson est sorti de l'autre côté avec le livre Hell’s Angels: La saga étrange et terrible des gangs de motards hors la loi, publié en 1967. Le récit immersif et hallucinatoire de ses expériences à la première personne fut un succès instantané, établissant fermement Thompson comme une force journalistique et lançant ce qui serait son style.
Shérif Gonzo
Avec le produit des Hell's Angels, Thompson acheta en 1967 un complexe situé dans la banlieue d’Aspen, dans le Colorado - qu’il baptisa Owl Creek - et s’y installa avec son épouse, Sandy Conklin, qu’il avait épousée en 1963, et leur fils, Juan, qui est né en 1964. Mais en dépit de ces pièges apparemment domestiques, Thompson était tout sauf sédentaire. Il a voyagé constamment pour des magazines pour un large éventail de magazines couvrant des sujets tels que le mouvement hippie, la guerre du Vietnam et les campagnes présidentielles de 1968, le tout dans son style désormais irrévérencieux.
Parmi les plus connues et les plus importantes de ces œuvres figure «Le Derby du Kentucky est décadent et dépravé», un récit déconcertant et volontairement subjectif du Derby qui relève davantage de l'expérience de l'observer que de la course elle-même. Publié en juin 1970 édition du Scanlan's Monthly, illustrée par l’artiste britannique Ralph Steadman, a été saluée comme une percée dans le journalisme et est considérée comme le premier exemple de ce que l’on appelle maintenant le «journalisme Gonzo».
Pourtant, même son nouveau succès ne parvient pas à apaiser le fauteur de troubles au cœur de Thompson et, en 1970, il décide de bousculer l’établissement local en se présentant sur le billet "Freak Power" pour le shérif du comté de Pitkin, dans le Colorado. Avec une plate-forme qui incluait des sanctions moins sévères pour les infractions liées à la drogue, renommant Aspen «Fat City» et remplaçant l’asphalte par la rue, Thompson n’a été que de peu défait par son adversaire traditionnel, mais son récit de la campagne «The Battle of Aspen» , "Est apparu dans Rolling Stone ce mois d’octobre. Thompson a maintenu ses relations avec le magazine pendant la plus grande partie de sa vie, en tant que responsable des affaires nationales jusqu’en 1999.
Peur et la haine
En 1971, Sports Illustrated avait assigné Thompson à la course de motocyclettes Mint 400 dans le désert du Nevada. Bien qu’il s’y soit rendu en mars pour assister à l’événement, la pièce qui en a résulté s’est retrouvée comme une tout autre chose: un récit imprégné de substances et incontrôlable sur son alter ego, Raoul Duke, et son avocat, M. Gonzo (Thompson). Oscar Acosta) voyageant dans Las Vegas à la recherche du rêve américain.
Rejeté à fond par Sports Illustrated, il est apparu dans un format sérialisé dans Rolling Stone en novembre et a ensuite été développé pour devenir l’œuvre la plus connue de Thompson, La peur et la haine à Las Vegas: un voyage sauvage au cœur du rêve américain. Publié en 1972 par Random House et relié, une fois de plus, avec des illustrations de Ralph Steadman, le livre connaît un succès critique et commercial et est considéré comme un classique moderne.
En 1998 Peur et la haine a été adapté dans un film, réalisé par Terry Gilliam et mettant en vedette Johnny Depp et Benicio Del Toro. Depp, qui est un admirateur du travail de Thompson, développera une amitié avec l'auteur et sera plus tard interprété dans une adaptation de 2011 de Le journal du rhum.
À contre-courant
Fort de sa célébrité nouvellement gagnée - et de nombreuses substances contrôlées -, Thompson s’engage pour sa prochaine mission, afin de couvrir les campagnes présidentielles de Richard Nixon et George McGovern. Apparaissant initialement sous la forme d’une série d’articles dans Rolling Stone, les récits incendiaires et humoristiques de Thompson ont ensuite été rassemblés et publiés sous le titre Fear and Loathing on the Campaign Trail72.
Cependant, à peu près à la même époque, le style de vie agressif de Thompson commençait à peser lourdement sur sa production. Envoyé au Zaïre en 1974 pour couvrir le fameux match de boxe «Rumble in the Jungle» opposant George Foreman à Muhammad Ali, Thompson abandonna le combat et passa son temps à flotter dans la piscine de l'hôtel, dans laquelle il avait jeté une livre et demie. marijuana. L’article ne s’est jamais matérialisé, pas plus que de nombreux autres projets de Thompson dans les années à venir qui ont été sérieusement lancés avant d’être abandonnés plus tard. En 1980, sa femme, Sandy, a également divorcé.
Des explosions
Thompson a continué à écrire pendant le reste de sa vie, même si une grande partie de son travail publié serait de ses périodes antérieures, plus productives. De 1979 à 1994, Random House a publié quatre volumes de ses écrits sous le titre de série. Les papiers Gonzoet en 2003, année au cours de laquelle il s'est remarié, avec son assistante Anita Bejmuk, sa randonnée semi-autobiographique Royaume de la peur a été publié par Simon et Schuster.
En 2005, Thompson était devenu chroniquement déprimé, désillusionné par le monde qui l'entourait, frustré par le vieillissement et souffrant de nombreux problèmes de santé. Malade de tout, le 20 février 2005, dans son complexe d'Owl Creek, Hunter S. Thompson s'est tiré une balle dans la tête. En août, lors d’une cérémonie privée commémorant sa vie à laquelle assistaient des centaines de ses amis et admirateurs, les cendres de Thompson ont été tirées d’un canon à l’air de «M. Tambourin Man. "
