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Bill Watterson est surtout connu pour sa création de bande dessinée "Calvin and Hobbes", à propos d’un garçon et de son ami imaginaire tigre.Synopsis
Bill Watterson est né le 5 juillet 1958 à Washington, DC pendant qu’il fréquentait le Kenyon College, il a dessiné des caricatures pour le journal du collège, menant à un poste au Cincinnati Post. Watterson a voulu dessiner des bandes dessinées et a commencé à essayer de syndiquer sa création originale, "Calvin and Hobbes", une bande dessinée sur un garçon exubérant et son ami imaginaire tigre en jouet qui a acquis une grande renommée.
Jeunesse
Bill Watterson est né le 5 juillet 1958 à Washington, DC. À l'âge de 6 ans, Bill Watterson a déménagé avec son père, James, avocat en brevets, et sa mère, Kathryn, à Chagrin Falls, dans l'Ohio. Après l’installation de la famille, Kathryn a rapidement remporté un siège au conseil municipal. James Watterson siégerait également au conseil municipal de Chagrin Falls, mais pas avant 30 ans plus tard.
Dans son enfance, Bill Watterson - contrairement à sa création Calvin - "n'a jamais eu d'amis animaux imaginaires", se souvint-il plus tard. "En général, je suis resté à l'écart des problèmes, je me débrouillais assez bien à l'école." Il a développé un intérêt précoce pour le dessin et a été inspiré par des dessinateurs classiques tels que le créateur de "Peanuts" Charles Schulz et l'illustrateur de "Pogo" Walt Kelly.
En 1976, Watterson s’inscrivit au Kenyon College de l’Ohio, où il passa quatre ans à dessiner des caricatures politiques pour le journal du campus universitaire (et quelques semaines durant sa deuxième année à peindre une copie de la "Création d’Adam" de Michelangelo au plafond de son dortoir). Après avoir obtenu son diplôme en 1980, Watterson se vit immédiatement proposer un poste de caricaturiste éditorial à la Cincinnati Post.
Cependant, ses éditeurs n’ont pas été impressionnés par son travail et moins d’un an plus tard, Watterson s’est retrouvé au chômage et a vécu chez lui avec ses parents. Il a décidé d'abandonner les caricatures politiques (il ne s'intéressait pas particulièrement à la politique) et de retourner à son premier amour: la bande dessinée.
Les années suivantes se sont révélées plutôt décourageantes. Watterson envoya ses bandes à d'innombrables journaux et ne reçut que des bordereaux de refus. Pendant un certain temps, il a pris un travail malheureux en concevant des annonces pour les concessionnaires automobiles et les épiceries. Cette période de sa vie a été importante, a-t-il ajouté, car il lui a prouvé que la substance de son travail importait plus que de l'argent."Endurer cinq ans de rejet avant de trouver un emploi requiert soit une confiance en soi qui frise l'illusion, soit un amour du travail", a-t-il déclaré aux débutants de son alma mater en 1990 dans un discours d'ouverture. "J'ai adoré le travail."
'Calvin et Hobbes'
Après avoir expérimenté plusieurs personnages différents, Watterson développa une bande intitulée "Calvin and Hobbes". Il mettait en vedette Calvin, un élève de première année turbulent qui sonnait "un jour comme un psychotique de 6 ans sur Ritalin et un diplômé de Yale le lendemain", comme le dit un journaliste, et Hobbes, un tigre empaillé qui ne vit que quand seul avec Calvin. Universal Press Syndicate a acheté la bande en 1985, donnant à Watterson, alors âgé de 27 ans seulement, un public national.
Les lecteurs ont adoré «Calvin et Hobbes» - les envolées fantastiques de Calvin, souvent entreprises vêtues de sous-vêtements de fusée; Les observations tordues de Hobbes; et la voix sensible, sage et littéraire de la bande elle-même (les personnages principaux ont été nommés d'après le théologien John Calvin et le philosophe Thomas Hobbes). En 1986, Watterson est devenu le plus jeune dessinateur à avoir jamais reçu le prix Reuben de la National Cartoonists Society, la plus haute distinction de l'industrie.
Avec la popularité de la bande explosant, Universal Press Syndicate était impatient de produire et de vendre la marchandise "Calvin and Hobbes". Watterson a refusé. Le marchandisage, at-il déclaré, "transformerait mes personnages en fanfares de la télévision et en slogans de tee-shirts et me priverait de personnages qui exprimaient réellement mes propres pensées". C'est pourquoi il n'y a pas de jouets ni de t-shirts officiels "Calvin et Hobbes", bien que les reproductions non autorisées des personnages abondent encore. "J'ai clairement mal calculé à quel point il était populaire de montrer Calvin en train d'uriner sur un logo Ford", a-t-il confié une fois, en se référant aux décalcomanies de vitres de voitures.
Après 10 ans d'écriture pour ravir les lecteurs, Watterson a annoncé en 1995 - au grand dam des fans - qu'il mettait fin au film, affirmant qu'il avait fait tout ce qu'il pouvait avec "Calvin et Hobbes". La dernière pièce intitulée "Calvin et Hobbes" a été présentée le 31 décembre 1995.
En 2014, dans le but de collecter des fonds pour lutter contre la maladie de Parkinson, il a été révélé que Bill Watterson avait collaboré avec le dessinateur Stephan Pastis sur Perles avant porc. Les deux hommes se sont associés pour créer la bande dessinée à l’appui de l’équipe Cul de Sac et de la fondation Michael J. Fox. Watterson a également contribué à l'affiche pour le documentaire Dépouillé.
Bill Watterson et sa femme vivent à Cleveland, où il reste discret et refuse la plupart des demandes d’entrevue. Il dit qu'il n'a aucun regret de mettre fin à la bande quand il l'a fait. "Il est toujours préférable de quitter la fête de bonne heure", a-t-il déclaré dans une rare interview avec le Cleveland Plain Dealer en 2010. "Si j'avais suivi la popularité de la bande et m'étais répété pendant encore cinq, dix ou vingt ans, les gens maintenant" en deuil "pour" Calvin et Hobbes "me souhaiteraient la mort et maudissent des journaux pour avoir couru fastidieux, anciens des bandes comme la mienne au lieu d’acquérir des talents plus frais et plus vivants. Et je serais d’accord avec eux. "