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En 1960, Wilma Rudolph est devenue la première Américaine à remporter trois médailles d'or en athlétisme lors d'une seule olympiade.Qui était Wilma Rudolph?
Née le 23 juin 1940 à St. Bethlehem dans le Tennessee, Wilma Rudolph était une enfant malade qui devait porter un corset à la jambe gauche. Elle a surmonté ses handicaps pour participer aux Jeux olympiques d'été de 1956 et, en 1960, elle est devenue la première femme américaine à remporter trois médailles d'or en athlétisme lors d'une seule olympiade. Plus tard dans sa vie, elle a formé la Fondation Wilma Rudolph pour promouvoir le sport amateur. Le grand olympique est décédé le 12 novembre 1994 à la suite d’une bataille contre le cancer du cerveau.
Jeunesse
Wilma Glodean Rudolph est née prématurément le 23 juin 1940 à St. Bethlehem, dans le Tennessee, vingtième de ses 22 enfants nés de papa Ed au cours de ses deux mariages. Elle est ensuite devenue une pionnière afro-américaine et championne d'athlétisme, mais la route vers la victoire n'a pas été facile pour Wilma Rudolph. Atteinte de double pneumonie, de scarlatine et de polio, elle avait des problèmes de jambe gauche et devait porter un corset. C'est avec une grande détermination et l'aide de la physiothérapie qu'elle a pu surmonter ses handicaps.
Mes médecins m'ont dit que je ne marcherais plus jamais. Ma mère m'a dit que je le ferais. J'ai cru ma mère.
Ayant grandi dans le sud ségrégué, Rudolph a fréquenté le lycée entièrement noir Burt High School, où elle a joué dans l'équipe de basketball. Une coureuse naturellement douée, elle a rapidement été recrutée pour s'entraîner avec Ed Temple, entraîneur de piste de l'Université du Tennessee State.
Médaillé olympique pionnier
Surnommée "Skeeter" en raison de sa vitesse, Wilma Rudolph s'est qualifiée pour les Jeux olympiques d'été de 1956 à Melbourne, en Australie. Plus jeune membre de l'équipe américaine d'athlétisme à l'âge de 16 ans, elle a remporté une médaille de bronze au relais du 400 mètres. Après avoir terminé ses études secondaires, Rudolph s'est inscrite à la Tennessee State University, où elle a étudié l'éducation. Elle s'est également entraînée durement pour les prochains Jeux olympiques.
Tenus à Rome, en Italie, les Jeux olympiques de 1960 ont été une période en or pour Rudolph. Après avoir établi un record du monde avec son temps de 11,3 secondes en demi-finale du 100 mètres, elle a remporté l'épreuve avec sa marque assistée par le vent de 11,0 secondes en finale. De même, Rudolph a battu le record olympique au 200 mètres (23,2 secondes) dans les manches avant de remporter une autre médaille d’or avec un temps de 24,0 secondes. Elle faisait également partie de l’équipe américaine qui a établi le record du monde du relais du 400 mètres (44,4 secondes) avant de remporter la médaille d’or avec un temps de 44,5 secondes. En conséquence, Rudolph est devenu la première femme américaine à remporter trois médailles d'or en athlétisme lors d'une seule édition des Jeux olympiques. La première classe est immédiatement devenue l’une des athlètes les plus populaires des Jeux de Rome, ainsi qu’une superstar internationale, louée dans le monde entier pour ses réalisations novatrices.
Après les Jeux, Rudolph fit de nombreuses apparitions à la télévision et reçut plusieurs distinctions, notamment le prix de l'athlète féminine de l'année de Associated Press en 1960 et 1961. Peu après, elle se retira de la compétition et enseigna, entraîna et dirigea une communauté. centre, entre autres efforts, même si ses réalisations sur la piste olympique sont restées ses plus connues.
Années ultérieures, mort et héritage
Rudolph a partagé son histoire remarquable avec son autobiographie de 1977, Wilma, qui a été tourné dans un film de télévision plus tard cette année. Dans les années 1980, elle a été intronisée au Temple de la renommée olympique des États-Unis et a créé la Fondation Wilma Rudolph pour promouvoir le sport amateur. Elle est décédée le 12 novembre 1994 à Brentwood (Tennessee) après avoir perdu une bataille contre le cancer du cerveau.
On se souvient de Rudolph comme l’une des femmes les plus rapides en piste et une source d’inspiration pour des générations d’athlètes. Elle a un jour déclaré: "Gagner, c’est bien, mais si vous voulez vraiment faire quelque chose dans la vie, le secret est d’apprendre à perdre. Personne ne passe toujours à l’invaincu. Si vous pouvez jouer après une défaite écrasante, pour gagner à nouveau, vous allez devenir un jour champion. " En 2004, le service postal des États-Unis a rendu hommage à la championne olympique en présentant son portrait sur un timbre de 23 cents.