Contenu
- Qui était Willem de Kooning?
- Jeunesse
- Les premiers travaux
- Période d'âge mûr et années ultérieures
- Découverte posthume
Qui était Willem de Kooning?
Né à Rotterdam, aux Pays-Bas, en 1904, Willem de Kooning s’installe aux États-Unis en 1926 et s’installe à New York. Tout en travaillant dans le domaine commercial, de Kooning développa également son style artistique, explorant à la fois la peinture de figures et des sujets plus abstraits dans les années trente. Dans les années 1940, ces deux tendances principales semblaient fusionner parfaitement, notamment Anges roses. De Kooning est devenu connu pour sa représentation des femmes et les femmes vont dominer ses peintures pendant des décennies. Plus tard dans sa vie, de Kooning a exploré des paysages et même de la sculpture, avant que la maladie d'Alzheimer ne lui permette de continuer. Il est décédé en 1997 à l'âge de 92 ans.
Jeunesse
Né à Rotterdam, aux Pays-Bas, en 1904, Willem de Kooning s’engage très jeune dans la voie artistique. Il abandonne l’école à 12 ans pour commencer un apprentissage en design et en décoration commerciale. Pendant cette période, de Kooning suivit des cours du soir à l'Académie des beaux-arts et des techniques de Rotterdam et, au milieu de ses études, à 16 ans, il décrocha son premier emploi dans l'industrie, en travaillant avec le directeur artistique d'un grand magasin. .
En 1926, de Kooning s'est embarqué à bord d'un navire à destination des États-Unis, où il a quitté divers emplois dans le Nord-Est jusqu'à ce qu'il s'installe à New York. Alors qu'il travaillait plusieurs années dans l'art commercial et ne parvenait pas à se consacrer à ses activités créatives, de Kooning trouva un groupe d'artistes partageant les mêmes idées à New York qui l'incitèrent à peindre lui-même.
Les premiers travaux
Vers 1928, de Kooning commence à peindre des natures mortes et des personnages, mais il ne tarde pas à se lancer dans des œuvres plus abstraites, clairement influencées par des personnalités telles que Pablo Picasso et Joan Miró. Jeune artiste, il aura une opportunité imbattable en 1935, lorsqu'il deviendra artiste du projet artistique fédéral du WPA (Works Progress Administration), à travers lequel il crée plusieurs peintures murales et autres œuvres.
En 1936, le travail de de Kooning faisait partie d'une exposition du Musée d'art moderne (MOMA) intitulée New Horizons in American Art, un temps fort de sa carrière, mais l'année suivante, son travail avec la WPA s'achève brutalement, lorsqu'il est contraint de démissionner parce qu'il n'était pas citoyen américain. Peu de temps après, de Kooning a commencé une série de figures masculines, y compris Figure assise (mâle classique) et Deux hommes debout. De plus, pendant cette période, de Kooning a embauché une apprentie, Elaine Fried, et elle a siégé comme sujet féminin pour des travaux tels que Femme assise (1940). Ce serait le premier tableau majeur représentant une femme de l'artiste, et il serait surtout connu pour son travail de plusieurs décennies dans la représentation de femmes dans ses peintures. Marié en 1943, de Kooning et Fried vivraient ensemble une vie ardente et imbibée d'alcool avant de se séparer à la fin des années 50 pendant près de 20 ans. Au milieu des années 1970, ils se réuniraient et resteraient ensemble jusqu'à sa mort en 1989.
Période d'âge mûr et années ultérieures
Artistiquement, de Kooning a continué à travailler sur la figure tout en s’orientant vers une œuvre plus abstraite, dont un exemple notable est La vague. Les œuvres abstraites ont commencé à révéler la présence de formes humaines en leur sein, et ses deux approches artistiques ont fusionné en 1945. Anges roses, l'une de ses premières contributions significatives à l'expressionnisme abstrait. Il deviendrait rapidement une figure centrale du mouvement.
En 1948, de Kooning aurait sa première exposition personnelle à la galerie Charles Egan. Également au cours de cette période, il intègre le monde universitaire et enseigne brièvement au Black Mountain College en Caroline du Nord et à la Yale School of Art.
Dans les années 1950, de Kooning se tourna vers les paysages abstraits pour dessiner ses paysages abstraits. Les séries Abstract Urban Landscapes (1955-1958), Abstract Parkway Landscapes (1957-1961) et Abstract Pastoral Landscapes (1960-1966) aidaient à définir vie artistique.
En 1961, de Kooning devient citoyen américain et s'installe à East Hampton, dans l'État de New York. Il a continué à travailler pendant les années 1980, mais l'apparition de la maladie d'Alzheimer a détruit sa mémoire et altéré sa capacité à travailler. Après le décès de son épouse en 1989, la fille de De Kooning s’est occupée de lui jusqu’à sa mort en 1997, à l'âge de 92 ans.
Découverte posthume
En 2018, un marchand d'art new-yorkais nommé David Killen a révélé la découverte de ce qu'il croyait être six peintures de Kooning provenant d'un casier de stockage dans le New Jersey. Killen a déclaré avoir acheté le contenu du casier au studio d'un conservateur d'art et faire ensuite évaluer les peintures non signées par un expert. Avec une œuvre sans titre de l'artiste se vendant pour plus de 66 millions de dollars en 2016, Killen a déclaré qu'il était "prêt à devenir membre du club à un million de dollars".