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À l'occasion de l'anniversaire de la célèbre promenade Paul Reveres, la généalogiste Juliana Szucs, membre de la généalogie d'Ancestry, revient dans l'histoire pour un survol de sa vie et de sa légende.
Il est la substance des légendes sont - littéralement. La célèbre promenade de Paul Revere à travers la campagne du Massachusetts pour alerter les Patriotes que les Britanniques étaient en marche a été immortalisée dans le poème de Henry Wadsworth Longfellow Paul Revere’s Ride. Écrit en 1860 à la veille de la guerre de Sécession, certains détails du poème étaient fictifs et les deux hommes qui accompagnaient Revere cette nuit-là n'étaient pas mentionnés, mais ils servaient à faire de l'histoire de cette nuit un élément inspirant de l'histoire américaine et ont valu à Paul Revere une place immortelle dans le panthéon américain.
Paul Revere est né d'Apollos Rivoire, immigré huguenot français, qui est arrivé à Boston très jeune et a été apprenti chez l'orfèvre de Boston, John Coney. À un moment donné, Apollos a changé de nom et s'appelle désormais Paul Revere. Après la mort de Coney en 1722, il a été en mesure de se libérer du reste de son contrat de fiducie requis dans le cadre de son apprentissage dans le domaine Coney.
Le 19 juin 1729, Apollos, qui utilisait à présent son nom américanisé de Paul Revere, épousa Deborah Hitchbourne. Le père de Deborah possédait un quai près de l'endroit où Apollos travaillait pour Coney.
Le premier enfant du couple était une fille, Deborah, suivie de Paul Jr., né le 21 décembre 1734. Le couple eut ensuite sept autres enfants dans les années qui suivirent et le fils aîné, Paul, suivit rapidement les traces de son père. comme or et orfèvre. Paul Sr est décédé en 1754, laissant à son fils aîné la lourde responsabilité de maintenir la famille à flot, même si, conformément à la loi, il ne pouvait pas être propriétaire du magasin car il n’avait pas 21 ans (l’âge de la majorité à l’époque).
En 1756, lorsque la guerre éclata entre les Britanniques et les Français, Paul, âgé de 22 ans, rejoignit les troupes du Massachusetts et partit combattre dans les guerres française et indienne. Quand les troupes rentrèrent à Boston pour l'hiver cette année-là, Paul rentra chez lui. Lorsque les troupes reprirent leur marche au printemps, il resta à Boston et poursuivit sa carrière de maître-orfèvre. L'année suivante, il épousa sa première femme, Sarah Orne.
Paul et Sarah ont eu huit enfants (dont sept filles), mais seulement six ont vécu jusqu'à l'âge adulte. Au fil des années, l’activité de Revere continua de croître et Paul s’engina profondément dans la Loge maçonnique locale de St. Andrews, à partir de son initiation en 1760. On trouvera une trace de son implication dans la collection du Massachusetts, Mason Membership Cards, 1733-1990 sur Ancestry.
À travers les francs-maçons, il serait en compagnie d'autres patriotes comme John Hancock, Joseph Warren et James Otis.
Avec son implication dans les francs-maçons, il s'est également impliqué dans les activités des Fils de la Liberté. Il a également utilisé ses compétences dans la création de gravures sur cuivre pour soutenir le mouvement révolutionnaire. Sa gravure la plus célèbre est celle du massacre de Boston, intitulée Le massacre sanglant perpétré à King Street, Boston.
Grâce à une propagande comme celle-ci, Revere a contribué à faire basculer l'opinion publique en faveur de la cause révolutionnaire.
En avril 1773, l’épouse de Paul, Sarah, décède après la naissance difficile de son huitième enfant en décembre 1772. Le bébé, Isanna, ne se porta jamais bien et mourut en septembre 1773. Le 11 octobre, Paul Revere et Rachel Walker étaient mariés par Samuel Mather.
Revere poursuivit ses activités avec les Sons of Liberties et, en décembre de la même année, il participa au Boston Tea Party.
À l'aube de la Révolution, il fit sa fameuse chevauchée le soir du 18 avril 1775. Ce soir-là, le Dr Joseph Warren, ami et ami de Mason, envoya Revere, avec plusieurs autres coureurs, pour alerter les habitants de la présence des habitués britanniques. le mouvement, et pour avertir Sam Adams et John Hancock que les Britanniques pourraient partir pour les arrêter. Après avoir quitté Adams et Hancock à Lexington, Revere, accompagné de William Dawes, chargé de diffuser l'alarme, a rencontré Samuel Prescott, qui les a rejoints en route pour Concord. Le trio a été arrêté par une patrouille britannique et alors que Prescott et Dawes ont pu s'échapper, Revere a été capturé et libéré le lendemain matin, sans jamais terminer son voyage à Concord cette nuit-là. Prescott put porter l'alarme à Concord, où des munitions étaient entreposées dans l'arsenal.
Pendant la guerre d'indépendance, Paul Revere a été officier dans la milice du Massachusetts. En avril 1776, il figure sur la liste des nominations d'officiers en tant que major et finira par atteindre le rang de colonel. Après avoir échoué dans une expédition à Penobscot, dans le Maine, Revere fut placé en résidence surveillée, mais après une cour martiale, il demanda de clarifier son nom, et il fut exonéré de tout acte répréhensible.
Après la guerre, il a continué à développer son commerce d’argent. À l’âge de soixante ans, il s’est développé dans l’industrie du cuivre en créant un laminoir à Canton, dans le Massachusetts. Avec l’aide de son fils, Joseph Warren Revere, l’entreprise de fabrication de cloches et la fonderie de cuivre de la famille ont prospéré.
Paul Revere décède le 10 mai 1818. Il nomme son fils et associé, Joseph Warren Revere, comme exécuteur testamentaire. Il est tenu, ainsi que ses cautions, de déposer une caution de 40 000 $ pour l'exécution du bien. Il semble avoir eu des problèmes avec l'un de ses petits-fils avant sa mort. Dans son testament, il déclare: "C'est mon testament que mon petit-fils Frank, qui porte désormais le nom de Francis Lincoln, fils aîné de ma défunte fille Deborah, ne disposera de ma succession que d'un dollar qui lui sera légué." Pour ajouter insulte à blessure, il a donné la part de 500 $ de Frank à son frère Frederick.
L’inventaire des biens de Paul Revere commence par une liste des pièces d’argent de sa maison, puis il énumère les biens de son ménage, pièce par pièce, nous permettant de faire le tour de son domicile près de 200 ans après son décès.
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Juliana Szucs travaille chez Ancestry depuis 18 ans. Elle est une blogueuse habituelle sur le blog d'Ancestry, une responsable de communauté sociale et une généalogiste au sein de l'équipe de recherche. Juliana a écrit de nombreux articles pour des publications en ligne et généalogiques et a écrit le chapitre "Ordinateurs et technologie" de La Source: Un guide de la généalogie américaine. Juliana est titulaire d'un certificat du programme de recherche généalogique en ligne de l'Université de Boston et travaille actuellement à l'obtention de la certification du Conseil pour la certification des généalogistes. Vous pouvez la suivre sur JulianaMSzucs.